Le soleil couchant jetait un coup d’œil par le trou de serrure de Longs Peak alors que je naviguais sur une série de pistes de terre avant d’arriver à mon camping pour la soirée. L’air frais de la montagne, vif alors que le soleil commençait sa descente derrière le front range du Colorado, était juste assez frais pour justifier de mettre une toison légère, mais assez chaud pour annuler l’utilisation du réchauffeur de 10 000 BTU LP à bord du Stealthy-Mini. Ce qui était bien pour moi car j’étais prêt à ouvrir mon camp de base sur roues et à profiter de la sérénité des montagnes tout en me prélassant dans le nouveau Mini camping-car furtif Phoenix Popup.
Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas les campeurs Phoenix Popup basés au Colorado, l’entreprise a commencé la production de campeurs personnalisés haut de gamme en 1988 après que le patriarche de la famille a littéralement créé l’entreprise de campeurs au début des années 1970.Depuis trente ans, Phoenix Popup Campers construit une myriade de produits de campeurs grâce à un système intégré à la commande directement aux consommateurs sans réseau de concessionnaires. Cela a donné naissance à une marque petite mais respectée dont l’innovation les a conduits à leur nouvelle création: le Stealthy-Mini camper.
Mini Camping-car furtif
Lorsque je suis arrivé à Denver pour prendre livraison du Mini camping-car furtif, monté sur un modèle Ford Ranger du milieu des années 90 qui a parcouru tout le grand État du Colorado, j’étais fatigué mais prêt à conduire le camion dans les montagnes et à me détendre avant une semaine chargée au récent salon du marché d’été des détaillants en plein air. Avant de partir, j’ai déverrouillé le camping-car et j’ai fait une visite rapide pour avoir une idée de base de la disposition avant de me rendre dans une épicerie locale pour charger de la nourriture pour les prochains jours.
Le Stealthy-Mini est construit sur un cadre en aluminium « pro flex » à double soudure, extrêmement résistant et léger, couplé à un revêtement en fibre de verre avec une doublure isolée en triple couche. Il en résulte un poids sec étonnamment « léger » de 800 lb. La disposition du camping-car est assez accommodante et bien organisée avec accès à un réfrigérateur / congélateur (mon unité de test avait un coffre à glace de 35 litres) directement à gauche de l’entrée dans une position accessible qui permet de saisir facilement des aliments sans avoir à entrer dans le camping-car pour les atteindre. Au-dessous de cette zone se trouve une petite boîte de rangement utilisable qui repose à côté du cœur du système électrique et du chauffage du Stealthy Mini qui comprend une prise 12V (j’aimerais voir quelques prises USB placées dans tout le camping-car). Le Stealthy-Mini dispose de capacités de charge solaire avec un contrôleur solaire à écran LED qui fournit toutes les données dont vous avez besoin pour vous assurer que la batterie du camping-car est chargée et prête pendant votre aventure. De plus, le réchauffeur alimenté au propane de 10 000 BTU (la cartouche de propane est située du côté conducteur dans une boîte de rangement extérieure) est facilement accessible et facile à engager bien que je n’aie pas besoin de l’utiliser pendant ce voyage.
Au sommet de trois armoires de rangement de grande taille, dont l’une abrite le réservoir d’eau de 11 gallons du Stealthy Mini, se trouve un évier / poêle à deux brûleurs Dometic avec une surface de préparation des aliments plate sur le côté gauche du poêle. J’aime beaucoup l’intégration de ce produit Dometic dans le Stealthy-Mini, car l’évier et le poêle peuvent être couverts lorsqu’ils ne sont pas utilisés et sont fonctionnels et esthétiques lorsqu’il est temps de manger puis de nettoyer.
Juste en face de l’évier et des armoires de rangement se trouve une banquette multifonctionnelle pour 3 à 4 adultes, mais qui se plie également pour fournir un rangement sous le siège ainsi qu’une surface de couchage de 68 « de long x 30 » de large assez grande pour un adulte ou deux petits enfants. Bien que je ne sois pas particulièrement fou du modèle des matériaux utilisés au début des années 1980, Phoenix m’a dit que chaque camping-car était construit pour être 100% personnalisé et que les tapis, les revêtements de sol en vinyle et les matériaux en tissu utilisés dans le Stealthy-Mini, ainsi que tous les produits Phoenix Popup Camper, peuvent être choisis par le propriétaire. Quel que soit le motif en tissu, la banquette elle-même est assez confortable et j’ai apprécié la majeure partie de ma première soirée disposée sur la banquette tout en lisant un livre avec les fenêtres ouvertes et la lumière LED au plafond allumée avec vue sur la plage avant environnante.
L’une des choses intéressantes du Stealthy-Mini est la facilité avec laquelle il est possible de soulever et de fermer le camping-car lui-même. À l’extérieur se trouvent quatre loquets (deux à l’avant et deux à l’arrière). Une fois le dessus du camping-car déverrouillé, il suffit d’entrer dans le Mini furtif et d’appuyer sur l’interrupteur d’ouverture / fermeture pour enclencher le système de levage électrique du camping-car. Il faut environ 25 à 30 secondes pour que le camping-car se soulève complètement pour permettre au compartiment de couchage principal situé à l’avant du Stealthy-Mini. Une fois complètement déployé, le camping-car dispose d’un espace volumineux avec un peu plus de 6 ‘ de hauteur libre, une demi-douzaine d’écrans / fenêtres Velcro qui peuvent être ouverts et fermés facilement ainsi qu’un ventilateur fantastique qui aide à faire circuler l’air et à refroidir les températures de quelques degrés. J’ai eu beaucoup d’expérience avec des fans fantastiques et ils fonctionnent à merveille dans les applications de camping-car et de remorque en forme de larme.
Le compartiment de couchage principal est faussement grand, abritant un lit mezzanine principal pleine grandeur, mesurant 54 « de large x 73 » de long, extrêmement confortable avec une lumière LED montée au plafond et facile d’accès.
À l’extérieur, le Stealthy-Mini est conçu pour être aérodynamique avec une cabine avant inclinée et un extérieur sans fioritures. Comme indiqué précédemment, il y a une boîte de rangement au propane du côté conducteur ainsi que le bec de vidange de l’évier Dometic. L’entrée arrière du Stealthy-Mini est dotée de rideaux d’intimité et peut être verrouillée pour assurer la sécurité lorsqu’elle n’est pas utilisée. Et parce que le Stealthy-Mini est conçu et construit dans le Colorado, il comporte un autocollant proéminent fabriqué au Colorado à côté de l’entrée arrière.
Mon impression générale du Phoenix Popup Stealthy-Mini est qu’il est évident que 30 ans de production et près de 50 ans de connaissances en camping-car en font une considération exceptionnelle pour tous ceux qui recherchent du confort sur route (ou sentier). Bien qu’il s’agisse d’un investissement de 24 995 $, il est également personnalisable à 100% avec une hauteur maximale de 52 « lorsqu’il est fermé, ce qui permet à votre véhicule d’être toujours garé dans un garage en fonction de la hauteur du véhicule et du garage. Je creuse le Stealthy-Mini et selon l’application et l’utilisation nécessaires, je n’ai aucun problème à le recommander comme une option de qualité, que ce soit au KOA local ou en explorant le monde entier.
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