La carangue bleue est une espèce scolarisée en tant que juvénile, passant à un poisson plus solitaire avec des domaines vitaux bien définis à l’âge adulte. Les adultes vont à l’école pour former des agrégations de frai ou temporairement pendant la chasse, les preuves d’études en laboratoire indiquant que les carangues à tête bleue sont capables de coordonner ces agrégations sur les récifs coralliens en fonction de la libération de diméthylsulfoniopropionate (DMSP) du récif. Le DMSP est un produit chimique naturel produit par les algues marines et, dans une moindre mesure, les coraux et leurs zooxanthelles symbiotiques. Le nombre de poissons présents dans une zone est également influencé par des facteurs de marée et peut-être par l’abondance des proies et d’autres facteurs environnementaux. Des études de suivi à Hawaii ont révélé que des carangues à tête bleue patrouillent d’avant en arrière le long d’un domaine vital de parois récifales pendant la journée, ne s’arrêtant que pendant des périodes variables où des changements de profondeur ou des discontinuités majeurs dans le récif étaient présents. Plusieurs poissons patrouillent dans la même zone de récif, inversant la direction où les autres le font. Alors que la plupart des poissons patrouillent sur le récif, certains ont été observés pour faire des excursions vers les récifs voisins, avant de retourner plus tard dans leur récif d’origine. Les mouvements nocturnes sont moins importants que les mouvements diurnes, les carangues se déplaçant rapidement entre plusieurs petites sections de récifs, avant de ralentir et de se mouiller dans une seule zone pendant environ une heure. Les poissons vivant dans une région particulière se rassemblent dans une zone la nuit, avant de retourner dans leur aire de répartition individuelle pendant la journée. La raison de cette congrégation n’est pas claire, mais peut être importante pour la structure sociale de l’espèce. Des études à long terme ont montré que le poisson peut atteindre 10,2 km sur plusieurs mois, mais qu’il est beaucoup moins limité dans ses mouvements que son parent, la carangue géante. Une étude de la biomasse hawaïenne a révélé que l’espèce était l’un des grands prédateurs les plus abondants des îles, mais elle est moins abondante dans les principales îles hawaïennes fortement exploitées que dans les îles éloignées du Nord-ouest d’Hawaï. La principale différence entre ces populations était le manque relatif de gros poissons adultes dans les zones habitées par rapport aux régions éloignées et non exploitées. Une étude sur les carangidés capturés lors d’un tournoi de pêche à Hawaii a révélé que la carangue bleue est l’espèce de carangue la plus commune prise, représentant plus de 80% des prises de carangidés. Les auteurs notent que cela peut non seulement refléter son abondance, mais aussi sa vulnérabilité aux méthodes de pêche spécifiques utilisées dans le tournoi. Outre la relation prédateur-proie typique que l’espèce montre (décrite plus loin), un individu de l’espèce a été vu se frotter contre la peau d’un requin des Galapagos, apparemment pour se débarrasser des parasites. Ce comportement est également observé chez rainbow runner et est un exemple rare de relation de nettoyage commensal où le nettoyeur ne gagne rien.
Alimentation et alimentationmodifier
La carangue bleue est un prédateur à nage rapide, principalement piscivore, qui présente un large éventail de techniques de chasse. Deux études sur des poissons adultes à Hawaï ont révélé que le poisson était le type d’alimentation dominant de l’espèce, représentant plus de 95% du volume du contenu de l’estomac en poids. Ici, les principaux poissons sélectionnés étaient de petits habitants des récifs, les poissons des familles Labridae, Mullidae, Scaridae et Priacanthidae étant les plus communs. Malgré la préférence de plusieurs familles, les carangues bleues prennent une très grande variété de poissons en petites quantités, y compris diverses espèces d’anguilles. L’espèce semble avoir une préférence pour les poissons d’une taille spécifique, qui dépend de sa propre longueur et de son âge.Les céphalopodes (principalement des poulpes ou des calmars) et un large éventail de crustacés sont également pris en plus petites quantités, les crevettes, les stomatopodes et les crabes étant les plus courants. Le régime alimentaire des juvéniles dans les estuaires hawaïens et sud-africains a également été déterminé, ces poissons plus jeunes ayant un régime alimentaire à base de crustacés plus important que les adultes. À Hawaï, les crustacés représentent 96% du contenu intestinal numériquement, les tanaids et les isopodes dominant l’alimentation, tandis que les poissons ne représentent que 4% numériquement. Les juvéniles de moins de 170 mm dans les estuaires sud-africains se nourrissent principalement de mysidés et de crevettes paénidés, avant de passer à un régime plus à base de poisson à des tailles plus grandes. Les petits poissons sont capables de filtrer efficacement ces petits crustacés de l’eau, alors que les adultes ne le sont pas. Dans les deux cas, une transition vers un régime alimentaire plus à base de poisson avec l’âge s’est produite, bien que la durée de cette transition ait varié d’un endroit à l’autre. Le chevauchement alimentaire avec le C. ignobilis similaire est faible dans les îles hawaïennes, ce qui suggère qu’il y a une certaine séparation des niches d’alimentation. Les calculs suggèrent que chaque carangue bleue consomme environ 45 kg de poisson par année en moyenne, ce qui en fait l’un des prédateurs les plus efficaces de cet habitat.
La carangue à tête bleue présente un éventail remarquable de techniques de chasse, allant des attaques en milieu d’eau aux embuscades et tirant parti des poissons fourragères plus gros. L’espèce est signalée pour chasser pendant la journée, en particulier à l’aube et au crépuscule dans la plupart des endroits; cependant, il est connu pour être une mangeoire nocturne en Afrique du Sud. La carangue bleue chasse à la fois en solitaire et en groupes de 20 personnes maximum, la plupart des poissons préférant une approche individuelle. En groupes, ces poissons précipiteront leurs proies et disperseront le banc, ce qui permettra de cueillir et de manger des individus isolés, de la même manière que les espèces apparentées, les carangues géantes, ont été observées en captivité. Dans certains cas, un seul individu d’un groupe attaquera l’école des proies. Là où les proies scolarisent des poissons de récif, une fois que l’école de proies a été attaquée, les carangues poursuivent les proies alors qu’elles se dispersent pour se couvrir dans les coraux, entrant souvent en collision avec des coraux alors qu’elles tentent d’attraper un poisson. Lorsqu’ils chassent en milieu d’eau, les poissons nagent à la fois contre et avec la marée, bien que beaucoup plus de poissons chassent lorsqu’ils nagent avec la marée (c’est-à-dire « en aval »), ce qui suggère qu’un avantage mécanique est acquis lors de la chasse dans ce mode. Une autre méthode d’attaque est l’embuscade; dans ce mode, les carangues changent de couleur pour obtenir une pigmentation sombre et se cachent derrière de gros morceaux de corail près de l’endroit où se produisent les agrégations (souvent des poissons de récif qui fraient). Une fois que la proie est suffisamment proche de la cachette, le poisson percute la base de l’école, avant de poursuivre les poissons individuels. Ces poissons sombres en mode embuscade chassent vigoureusement toutes les autres carangues rouges qui s’éloignent trop près de l’agrégation. Des embuscades ont également été observées sur de petits poissons planctivores des eaux moyennes se déplaçant vers ou depuis l’abri du récif. Dans de nombreux cas, l’espèce utilise des changements dans la profondeur du récif tels que des rebords pour dissimuler ses attaques en embuscade. Les carangues à tête bleue entrent également dans les lagons lorsque la marée monte pour chasser les petits poissons-appâts dans les confins peu profonds, partant lorsque la marée tombe. L’espèce est également connue pour suivre de grandes raies, des requins et d’autres poissons butineurs tels que des caprins et des labres autour de substrats sablonneux, attendant de bondir sur les crustacés ou les poissons perturbés qui sont chassés par les plus gros poissons.
Histoire de viemodiFier
La carangue bleue atteint sa maturité sexuelle entre 30 et 40 cm de longueur et environ 2 ans, une étude à Hawaii suggérant que la maturation se produit à une longueur d’environ 35 cm en moyenne. Il existe également une différence de longueur à la maturation entre les deux sexes, les femelles atteignant en moyenne la maturité à 32,5 cm de longueur, tandis que les mâles atteignent la maturité à 35 cm en moyenne. Les rapports sexuels chez l’espèce varient selon l’emplacement, la population au large de l’Afrique de l’Est étant biaisée vers les mâles (M: F = 1,68: 1), tandis qu’à Hawaii, c’est le contraire avec le rapport M: F étant de 1: 1,48. La période de l’année au cours de laquelle le frai a lieu est également variable selon l’emplacement, les poissons africains se reproduisant entre septembre et mars, tandis qu’à Hawaï, cela se produit entre avril et novembre, avec un pic de mai à juillet. Le comportement naturel de frai de l’espèce n’a jamais été observé, bien que de grandes agrégations de carangues bleues observées aux Palaos, composées de plus de 1000 poissons, seraient destinées au frai. Des études approfondies sur l’espèce en captivité ont révélé que l’espèce était un reproducteur multiple, capable de frayer au moins 8 fois par an et jusqu’à deux fois en 5 jours. Les événements de frai sont souvent regroupés en quelques jours consécutifs ou alternés, généralement dans les troisième ou quatrième phases lunaires. Le frai a apparemment lieu la nuit pour minimiser la prédation sur les œufs. Il a été rapporté que la fécondité dans l’environnement naturel variait d’environ 50 000 à 4 270 000, les individus de plus grande taille libérant plus d’œufs. Des études sur des poissons captifs montrent que les femelles peuvent produire plus de 6 000 000 d’œufs par an. Ces œufs sont pélagiques et sphériques, avec des diamètres compris entre 0,72 et 0,79 mm.
Le développement des larves de carangues rouges après l’éclosion a été brièvement décrit dans une étude des modifications des enzymes digestives de l’espèce. L’espèce a épuisé son stockage d’énergie de l’œuf à l’âge de 3 jours, avec une série de transformations, y compris l’enroulement de l’intestin et la formation des nageoires, survenant avant la flexion à l’âge de 26 jours. Les enzymes digestives actives de l’éclosion à l’âge de 30 jours montrent un changement apparent de l’utilisation des glucides à l’utilisation des protéines et des lipides à mesure que les larves vieillissent. Les mesures des juvéniles à Hawaï indiquent que le poisson mesure environ 70 mm par 100 jours et 130 mm par 200 jours. Les données sur les otolithes ajustées à la courbe de croissance de von Bertalanffy montrent que l’espèce atteint 194 mm la première année, 340 mm la deuxième et 456 mm la troisième année. Il atteint 75 cm à 8 ans et 85 cm à 12 ans. Ce modèle suggère également une croissance de 0,45 mm / jour; alors que les études d’alimentation en laboratoire ont révélé que les poissons croissent en moyenne à 0,4 mm / jour dans ces conditions confinées. La taille théorique maximale indiquée à partir des courbes de croissance est de 89,7 cm, beaucoup moins que les 117 cm signalés comme taille maximale connue. Les juvéniles pénètrent souvent dans les estuaires, mais l’espèce ne dépend pas des estuaires, car la reproduction est connue là où il n’y a pas d’estuaires, ce qui suggère que l’utilisation de ces habitats est facultative. Les poissons se déplacent de ces eaux côtières moins profondes vers des récifs plus profonds à mesure qu’ils grandissent.
Deux événements d’hybridation chez l’espèce sont connus à Hawaï; le premier avec la carangue géante, Caranx ignobilis et le second avec la carangue bigeye, Caranx sexfasciatus. Les deux ont d’abord été identifiés comme des hybrides par des caractéristiques physiques intermédiaires, et ont ensuite été confirmés par séquençage de l’ADN. Il a été suggéré que ces hybrides résultaient de la scolarisation d’espèces mixtes pendant les périodes de frai. On pense que l’hybridation est plus probable si l’une ou les deux espèces parentes sont rares dans une zone, ce qui est le cas dans la plupart des principales îles hawaïennes, où la surpêche a gravement épuisé toutes les populations d’espèces de carangues.