La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis dispose d’un système de catégorisation des aéroports à usage public (ainsi que des héliports et d’autres bases d’aviation) qui est principalement basé sur le niveau de trafic commercial de passagers dans chaque installation. Il sert à déterminer si un aéroport est admissible à un financement dans le cadre du Programme d’amélioration des aéroports (PIA) du gouvernement fédéral. Moins de 20 % des aéroports aux États-Unis sont admissibles au programme, bien que la plupart des aéroports non admissibles soient des aéroports à usage privé.
À l’extrémité inférieure se trouvent les aéroports de l’aviation générale. Pour être admissibles à l’AIP, ils doivent avoir au moins 10 aéronefs basés là-bas, mais accueillir moins de 2 500 passagers réguliers chaque année. Cela signifie que la plupart des aéronefs sont de petite taille et sont exploités par des particuliers ou d’autres entités privées, et que peu ou pas de trafic aérien commercial se produit. Près des trois quarts des aéroports financés par l’AIP sont de ce type.
La plupart des aérodromes restants admissibles au financement sont des aéroports de service commercial et dépendent davantage du trafic aérien commercial régulier. Cette sous-catégorie comprend les aéroports principaux, qui accueillent plus de 10 000 passagers chaque année, et les aéroports non primaires, qui accueillent entre 2 500 et 10 000 passagers chaque année. Ces catégories représentent plus de 15% des aéroports financés par l’AIP aux États-Unis
Une troisième grande catégorie comprend les aéroports de secours, qui sont essentiellement de grands aéroports d’aviation générale situés dans des régions métropolitaines qui servent à décharger le trafic de petits aéronefs des aéroports centraux de la région. Ceux-ci représentent les 10% restants des aéroports financés par l’AIP.