Ce que dit la recherche sur la meilleure façon de mobiliser les parents

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LOVELAND, Colo. – Musique instrumentale douce jouée en arrière-plan alors que les familles entraient dans le gymnase de l’école primaire Laurene Edmondson vers 5h30 du soir. Dani Roquett, psychologue scolaire, a tenu quatre couleurs de Post-It en saluant Ellison Hutt, la maternelle: « Hé, mon amour. Vous souvenez-vous des zones? »

Chaque matin, les enfants d’Edmondson choisissent une couleur pour la « zone » dans laquelle ils se trouvent ce jour—là: vert pour heureux, bleu pour triste, rouge pour fou et jaune pour effrayé. Ce soir, les enfants ont montré à leurs parents la routine. Ellison et son père ont choisi le vert; La mère d’Ellison a pris le jaune, signalant à sa fille qu’il était normal d’être un peu nerveuse lors du grand événement.

Bree Roundy, paraprofessionnelle de l’apprentissage socio-émotionnel de l’école et présidente de la PTA, a calmé la salle comble des familles qui mangeaient des pizzas avec deux mots au micro: « Cascade, cascade. »Les enfants ont répondu: « Chut. »

La soirée n’était pas la collecte de fonds classique de l’école ou une activité sociale. Personne de la PTA n’a demandé de dons; les enfants n’ont pas dansé sur la scène en costumes. L’objectif était de se connecter avec les familles occupées d’une manière plus significative: montrer aux parents ce qui se passe en classe et, de manière cruciale, comment ils peuvent soutenir l’apprentissage à la maison.

L’école appelle les événements, organisés deux fois par an, SE Réunissent — Des Équipes éducatives garanties. Le nom reflète l’intention d’Edmondson d’élever les parents en tant que membres de l’équipe dans l’éducation de leur enfant. Conformément à cet esprit, les soirées sont conçues pour être beaucoup plus interactives qu’une soirée de programme typique, au cours de laquelle les enseignants parcourent ce qu’ils enseigneront cette année-là. L’automne dernier, les élèves eux-mêmes ont expliqué les nouvelles politiques en matière de devoirs. Lors d’un autre événement, les enseignants ont enseigné aux parents des jeux de mathématiques pour jouer avec leurs enfants. En janvier, les adultes ont pu assister à deux ateliers de 30 minutes sur tout, de la façon de fixer des limites à la compréhension des traumatismes — des sujets que les parents avaient eux-mêmes suggérés.

Investir du temps et de la créativité pour impliquer les parents est souvent payant. Des études montrent que les facteurs extrascolaires pèsent lourdement sur la réussite des élèves et que la recherche indique que l’engagement familial peut entraîner des notes et des résultats aux tests plus élevés, une meilleure fréquentation et un meilleur comportement.

Et pourtant, les sondages suggèrent que la plupart des enseignants trouvent difficile de se connecter avec leurs familles.

De nombreuses écoles comptent sur le comptage des nez lors des soirées traditionnelles de rentrée scolaire ou des conférences parents-enseignants pour déterminer si les parents participent à l’apprentissage de leurs enfants. Dans les écoles où les parents ne se présentent pas aux réunions de la PTA ou ne se portent pas volontaires pour accompagner la sortie scolaire, cela peut être un jeu de blâme: les enseignants pensent que les parents s’en fichent et les familles disent qu’elles ne se sentent pas les bienvenues ou valorisées.

Mais chez Edmondson, l’accent mis sur l’établissement de relations repose sur des recherches montrant que des relations de confiance avec les familles peuvent améliorer les résultats d’apprentissage. L’école de 220 élèves lance des invitations personnelles à des événements, sollicite les commentaires des parents, communique en espagnol et s’efforce d’obtenir des familles des ressources de base, y compris l’épicerie, quand elles en ont besoin. Dans certains cas, les enseignants et le personnel scolaire visitent même les familles à la maison, une pratique qui gagne du terrain dans les écoles, comme Edmondson, qui desservent les populations vulnérables.

« Je n’ai jamais rencontré un parent qui ne se souciait pas de ses enfants ni de la valeur de l’éducation — mais il se peut qu’il ne le montre pas de la manière à laquelle les Blancs de la classe moyenne s’attendent », a déclaré Anne Henderson, consultante principale pour la National Association for Family, School, and Community Engagement, basée à Alexandria, en Virginie.

Une étude menée dans 71 écoles à forte pauvreté a révélé que lorsque les enseignants étaient actifs dans la sensibilisation des familles, les résultats en lecture et en mathématiques des élèves s’amélioraient à un taux de lecture 50% plus rapide et à un taux de mathématiques 40% plus rapide. Qu’est-ce qui a marché ? Rencontrer chaque famille en face à face, envoyer du matériel à la maison aux parents pour aider leurs enfants et rester en contact régulier avec les familles sur les progrès des enfants.

Les stratégies d’Edmondson sont cohérentes avec les données les plus récentes: Une nouvelle étude du Center for American Progress, basé à Washington, appelle à une communication plus fréquente et cohérente entre les écoles et la maison. Il suggère aux décideurs politiques d’adopter une approche axée sur la communauté et d’aider les écoles à mener des enquêtes auprès des parents, à dispenser une formation aux enseignants et à embaucher des experts en technologie pour améliorer la qualité et la quantité des communications entre les parents et l’école.

« Plus nous pouvons éduquer les parents et parler tous la même langue, plus cela sera puissant pour les enfants et plus il sera facile d’atteindre les mêmes objectifs », a déclaré Trish Malik, directrice d’Edmondson.

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initialement, Malik s’est appuyé sur les réunions traditionnelles pour obtenir les commentaires des parents. Elle a convoqué un « comité de responsabilité scolaire » une heure avant les réunions de la PTA pour faciliter la participation, mais le taux de participation était faible. Malik a dit qu’elle avait l’impression de présenter des informations pour une approbation plutôt que d’avoir un dialogue.

 » Je me sentais très frauduleuse en disant que j’allais obtenir l’avis de mes parents lorsque seulement une ou deux personnes se sont présentées et qu’elles, honnêtement, ne représentaient pas la majorité de ma population « , a-t-elle déclaré.

Dans le même temps, la population scolaire évoluait. Ville artistique située à environ une heure au nord de Denver, Loveland a plus que presque doublé de taille au cours des 30 dernières années, passant d’un peu plus de 37 000 habitants en 1990 à une population d’environ 77 000 habitants, ce qui étend les ressources des écoles de la ville. En 2016, près de 70% des élèves d’Edmondson ont reçu un déjeuner gratuit ou à prix réduit et provenaient de familles à faible revenu; l’école était admissible à recevoir des fonds du titre 1 du gouvernement fédéral. Il y a dix ans, moins d’un tiers des élèves de l’école provenaient de familles à faible revenu.

Malik a réfléchi avec son équipe à une façon plus créative d’atteindre les familles. Celui qui était centré sur l’écoute.

Malik a transformé son approche en une soirée destinée à attirer les familles, qui se sont vu offrir à la fois une tarte à la pizza et une tarte au dessert, et la promesse de garde d’enfants en échange de leurs idées. Près de 100 personnes ont assisté au premier rassemblement au printemps 2016, une fréquentation qui est restée stable chaque année depuis.

L’idée des rencontres est née des suggestions des parents lors de cette réunion inaugurale. Ils voulaient que les réunions soient plus interactives et les outiller pour aider leurs enfants avec des universitaires. Mais Malik tient toujours une réunion par an pour obtenir des commentaires. Et elle sert toujours du gâteau alors que les adultes et les enfants tournent vers neuf stations où les membres du personnel écrivent les idées de la communauté sur de gros morceaux de papier graphique. Ensuite, les parents examinent les données avec les chefs d’établissement et proposent des solutions.

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Par exemple, les commentaires de la réunion annuelle ont généré des changements dans les habitudes de circulation pour le retour et le ramassage et ont déclenché l’ajout de plus de programmes parascolaires.

Pour augmenter la participation à toutes les soirées, Malik couvre la classe de chaque enseignant afin qu’il puisse inviter personnellement les parents par téléphone. Et des enquêtes sur tablettes sont distribuées immédiatement après chaque programme pour collecter des données auprès des familles sur la façon d’améliorer les événements.

L’ensemble du personnel a embrassé l’effort d’être plus hospitalier. La directrice du bureau de l’école, April Hoyland, dit un joyeux bonjour à tous ceux qui franchissent la porte d’entrée. « L’un de mes objectifs est d’apprendre le nom de chaque élève et le nom de chaque parent », a déclaré Hoyland, qui l’année dernière a tourné son bureau pour faire face à l’entrée pour être plus accueillante.

Le Colorado a été un chef de file en matière de politique d’engagement familial et fournit un soutien aux districts pour promouvoir des pratiques fondées sur des données probantes. En 2009, l’État a adopté une loi créant un Conseil consultatif d’État pour la participation des parents à l’éducation, qui se réunit tous les trimestres pour partager les meilleures pratiques. L’année dernière, il a créé un Bureau des partenariats familiaux, scolaires et communautaires dans son département de l’éducation, dirigé par Darcy Hutchins, qui a déclaré que le fait d’avoir un rôle dédié au niveau de l’État et de la législation donne du poids à la question. Hutchins travaille sur cette question avec l’État depuis 2013.

Chaque mois, Hutchins organise des « discussions de café » dans tout l’État pour échanger des idées d’engagement familial avec les dirigeants de district qui sont mandatés pour effectuer ce travail par les réglementations fédérales et étatiques. Lors de sa retraite annuelle en janvier, le bureau a déployé quatre éléments essentiels pour guider les programmes : créer une culture inclusive, établir des relations de confiance, concevoir des possibilités de renforcement des capacités et consacrer les ressources nécessaires. Hutchins s’est appuyé sur les Normes nationales de la PTA pour l’engagement familial, ainsi que sur des données de recherche à l’Université Harvard et à l’Université Johns Hopkins.

 » Si un district organise une soirée en famille ou un carnaval, je dis que c’est un excellent point de départ « , a déclaré Hutchins.  » Je les encourage à regarder l’ensemble de la population scolaire. Tu as la famille blanche à deux parents ou tu as tout le monde? Quand on dit tout, on veut dire tout. »

Plusieurs études démontrent le lien positif entre l’engagement familial et le rendement des élèves. Une analyse de 100 écoles publiques de Chicago fortement impliquées par les parents a révélé que les élèves étaient quatre fois plus susceptibles de s’améliorer en lecture et 10 fois plus susceptibles de s’améliorer en mathématiques que dans les écoles où les liens avec la communauté étaient faibles.

Certains districts scolaires renversent complètement le scénario dans leurs efforts d’engagement des parents. Les enseignants et le personnel scolaire vont dans les maisons pour rencontrer les parents, plutôt que de s’attendre à ce que les parents prennent du temps loin de la famille et du travail pour visiter l’école. Soutenue par des recherches prometteuses, la Fondation Flamboyan, basée à Washington, D.C., s’est associée à des équipes dans 10 villes pour élargir les stratégies d’engagement familial, y compris les visites à domicile.* Une étude de Johns Hopkins a révélé que les élèves des familles qui ont reçu des visites à domicile avaient 24% moins d’absences et étaient plus susceptibles de lire au niveau scolaire ou au-dessus que les élèves de familles similaires qui n’ont pas reçu de visites.

 » Dans ces régions, nous entendons des thèmes similaires de confiance brisée « , a déclaré Robert Crosby, directeur général de la conception de programmes à la Fondation Flamboyan. « Beaucoup voient que les visites à domicile sont un moyen puissant de commencer ce processus … pour rétablir la confiance. »

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Ailleurs au pays, des chercheurs ont trouvé des promesses dans les équipes Parents-enseignants universitaires, un modèle développé en 2009 par Maria Paredes, alors doctorante, qui est maintenant utilisé par les éducateurs dans 26 États. Les enseignants tiennent trois réunions en classe avec tous les parents de la classe pour expliquer les objectifs scolaires, partager des données individuelles sur les performances des enfants et suggérer des activités à la maison. L’approche comprend également une conférence collaborative de 30 minutes entre un enseignant, un élève et sa famille chaque année. Les preuves montrent qu’il est efficace pour promouvoir un sens de la communauté, réduire les problèmes de discipline et encourager la communication parents-enseignants.

« C’est l’occasion d’avoir du temps plus concentré avec l’enseignant sur les progrès scolaires et d’avoir des idées. La conversation devient intéressante parce que tous les parents posent des questions « , a déclaré Paredes, maintenant responsable de l’engagement principal chez WestEd, une agence de recherche en éducation à but non lucratif basée à San Francisco. « C’est une approche plus interactive The L’idée est de changer la façon dont nous avons fait l’engagement familial de faire en famille — à faire avec les familles. Nous voulons apprendre les uns des autres. »

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ast année, Edmondson a commencé à offrir des visites à domicile à toutes les familles de maternelle. Environ la moitié des familles ont accepté les discussions informelles de 30 minutes avant le début de l’année scolaire: Les enseignants et les administrateurs espèrent que davantage de participants participeront cette année. Le professeur de maternelle Erik Hagan a déclaré que les réunions étaient inestimables pour établir des relations et avoir un aperçu du monde de ses élèves.

« Certains parents peuvent être intimidés par l’école et par le fait que nous allions d’abord chez eux et que nous leur rendions visite, je pense que c’est plus confortable », a déclaré Hagan.

Tout au long de l’année, les enseignants sont encouragés à rester en contact avec les familles. Malik veille à ce que cela se produise en désignant du temps lors des réunions du personnel pour écrire des cartes postales à la maison avec des nouvelles positives sur les étudiants individuels. Une fois ces relations établies, les éducateurs ont déclaré qu’il était plus facile pour les enseignants et les parents de relever les défis qui pourraient survenir

Tiffany Rodriguez et son mari élèvent quatre enfants, ainsi que trois nièces et neveux âgés de 3 à 16 ans. Elle n’hésite pas à envoyer un SMS ou à appeler pour alerter l’école avant de déposer si son neveu a une matinée difficile. « Ils sont toujours au—dessus, me contactent s’il a encore une mauvaise journée, m’envoient des SMS, m’appellent – ou le laissent m’appeler », a-t-elle déclaré. « Ils sont respectueux et gentils et ils aiment les enfants. »

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Maria Carsi, une autre mère d’Edmondson, a déclaré qu’elle avait appris à mieux communiquer avec ses quatre enfants — et surtout à gérer les difficultés au coucher — dans des cours de parentalité parrainés par le district scolaire et promus par les agents de liaison de l’engagement familial à Edmondson. La session de six semaines, menée en espagnol, sa langue principale, a eu lieu à la Bibliothèque publique de Loveland. En prime, l’emplacement l’a incitée à obtenir des cartes de bibliothèque pour la famille.

L’école s’est également associée à des groupes communautaires pour offrir davantage de services de base à ses familles. L’église Crossroads, située à moins de deux miles d’Edmondson, fournit des dons de nourriture et des bénévoles pour des événements, et l’organisation à but non lucratif KidsPak livre des sacs d’épicerie le week-end aux familles dans le besoin.

Les approches novatrices d’Edmondson ont été reconnues par le Conseil consultatif d’État pour la participation des parents à l’éducation. Les dirigeants du district scolaire ont déclaré que d’autres écoles de Loveland cherchaient à reproduire son modèle d’engagement.

« Ce ne sont pas seulement des activités assis-debout, où des informations leur sont simplement envoyées. Les parents s’engagent activement à apprendre à s’associer et à ce que font les enfants. C’est un exemple d’excellente communication bidirectionnelle « , a déclaré le surintendant Marc Schaffer.

Robin Keen, une enseignante de première année qui vit dans le quartier d’Edmondson depuis des années, a déclaré que son rôle avait changé.

 » Je suis plus active dans la vie de leur famille « , a déclaré Keen, qui commence la journée en servant le petit-déjeuner dans sa classe grâce au programme de petit-déjeuner scolaire universel gratuit de l’école. « J’ai l’impression que nous répondons à leurs besoins de base plus que moi, je ne me contente de les satisfaire sur le plan scolaire. »

Depuis que nous avons essayé ces nouvelles approches pour établir des liens avec les familles à Edmondson, des enquêtes informelles sur les perceptions des parents montrent que l’école est sur la bonne voie. Bien qu’il n’y ait pas eu d’augmentation importante des résultats aux tests, les taux de croissance du rendement des élèves ont légèrement augmenté ces dernières années et l’école a commencé à respecter les mesures de performance de l’État.

Robin Campbell, mère d’une élève de cinquième année à Edmondson, a déménagé de Californie à Loveland en raison de l’ambiance communautaire de sa petite ville. Elle et son mari font régulièrement du bénévolat et assistent aux soirées d’Edmondson, car le message est clair que les parents sont les bienvenus. « C’est toujours: « Comment nous pouvons vous aider à la maison et comment vous, à la maison, pouvez nous aider à l’école? » Dit Campbell.  » C’est une collaboration. »

Cette histoire sur l’engagement familial a été produite par le rapport Hechinger, une organisation de presse indépendante à but non lucratif axée sur l’inégalité et l’innovation dans l’éducation. Inscrivez-vous à la newsletter Hechinger.

* Clarification: Cette histoire a été mise à jour pour refléter le fait que Flamboyan a maintenant mis fin à ses partenariats avec les équipes de 10 villes.