La dermatite atopique est la maladie cutanée chronique la plus fréquente chez les jeunes enfants, avec une prévalence à vie chez les écoliers américains allant jusqu’à 17%. Une différenciation anormale de la barrière cutanée et des gènes de réponse immunitaire jouent un rôle clé dans la dermatite atopique. De plus, la colonisation et l’infection fréquentes par des organismes microbiens, en particulier le Staphylococcus aureus et le virus de l’herpès simplex chez les patients atteints de dermatite atopique, reflètent la physiopathologie complexe sous-jacente de la peau. Les schémas thérapeutiques de la plupart des patients atteints de dermatite atopique chronique comprennent l’évitement des irritants et des allergènes éprouvés avec une hydratation agressive et l’application d’hydratants pour maintenir un épiderme sain. La thérapie antimicrobienne est incluse pour les infections aiguës, et les agents anti-inflammatoires topiques, en particulier les corticostéroïdes et les inhibiteurs de la calcineurine, sont le pilier de la thérapie. Les agents immunomodulateurs systémiques doivent être réservés aux patients présentant une maladie récalcitrante avérée. Comme même la peau non lésionnelle chez les patients atteints de dermatite atopique n’est pas normale en ce qui concerne la barrière cutanée et les anomalies immunitaires, un traitement proactif (d’entretien) peut être approprié pour un sous-groupe de patients présentant une maladie récurrente.