Marc Fischer, Carolyn V. Gould, Pierre E. Rollin
AGENT INFECTIEUX
Le virus de l’encéphalite à tiques (TBE) est un virus à ARN monocaténaire appartenant au genre Flavivirus. Le virus TBE a 3 sous-types: Européen, sibérien et Extrême-oriental.
TRANSMISSION
Le virus TBE est transmis à l’homme par la morsure d’une tique infectée de l’espèce Ixodes, principalement I. ricinus (sous-type européen) ou I. persulcatus (sous-types sibériens et d’Extrême-Orient). Le virus est maintenu dans des zones discrètes de forêts de feuillus. Les tiques agissent à la fois comme vecteur et réservoir de virus, et les petits rongeurs sont l’hôte amplificateur principal. Le TBE peut également être acquis en ingérant des produits laitiers non pasteurisés (tels que le lait et le fromage) provenant de chèvres, de moutons ou de vaches infectés. La transmission du virus TBE a rarement été signalée par exposition en laboratoire et abattage d’animaux virémiques. La propagation directe de personne à personne du virus TBE ne se produit que rarement, par transfusion sanguine, transplantation d’organes solides ou allaitement.
ÉPIDÉMIOLOGIE
Le TBE est endémique aux zones focales d’Europe et d’Asie, s’étendant de l’est de la France au nord du Japon et du nord de la Russie à l’Albanie. Environ 5 000 à 13 000 cas de TBE sont signalés chaque année, avec de grandes fluctuations annuelles. La Russie a le plus grand nombre de cas signalés. L’incidence la plus élevée de la maladie a été signalée en Sibérie occidentale, en Slovénie et dans les États baltes (Estonie, Lettonie, Lituanie). Parmi les autres pays européens dont les cas ont été signalés ou dont les zones d’endémie sont connues figurent l’Albanie, l’Autriche, la Biélorussie, la Bosnie, la Croatie, le Danemark, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, la République tchèque, la Roumanie, la Serbie, la Slovaquie, la Suède, la Suisse et l’Ukraine. Les pays asiatiques où des cas de TBE ou une activité virale ont été signalés sont la Chine, le Japon, le Kazakhstan, le Kirghizistan, la Mongolie et la Corée du Sud.
La plupart des cas surviennent d’avril à novembre, avec des pics au début et à la fin de l’été lorsque les tiques sont actives. L’incidence et la gravité de la maladie sont les plus élevées chez les personnes âgées de ≥50 ans. La plupart des cas se produisent dans des zones < 2 500 pieds (750 m). Au cours des 30 dernières années, l’aire géographique du virus TBE semble s’être étendue à de nouvelles zones, et le virus a été trouvé à des altitudes allant jusqu’à 5 000 pieds (1 500 m). Ces tendances sont probablement dues à une combinaison complexe de changements dans le diagnostic et la surveillance, les activités humaines et les facteurs socioéconomiques, ainsi que l’écologie et le climat.
Le risque global de contracter le TBE pour un visiteur non vacciné dans une zone hautement endémique pendant la saison de transmission du virus du TBE a été estimé à 1 cas pour 10 000 mois-personne d’exposition. La plupart des infections par le virus TBE résultent de piqûres de tiques acquises dans des zones boisées par des activités telles que le camping, la randonnée pédestre, la pêche, le vélo, la cueillette de champignons, de baies ou de fleurs et des activités de plein air telles que la foresterie ou l’entraînement militaire. Le risque est négligeable pour les personnes qui restent dans des zones urbaines ou non peuplées et qui ne consomment pas de produits laitiers non pasteurisés.
La densité de population de tiques vectorielles et les taux d’infection dans les foyers endémiques du virus TBE sont très variables. Par exemple, les taux d’infection par le virus TBE chez I. ricinus en Europe centrale varient de < 0,1% à environ 5%, selon l’emplacement géographique et la période de l’année, tandis que des taux allant jusqu’à 40% ont été rapportés chez I. persulcatus en Sibérie. Le nombre de cas de TBE signalés dans un pays dépend de l’écologie et de la répartition géographique du virus TBE, de l’intensité du diagnostic et de la surveillance et de la couverture vaccinale dans la population. Par conséquent, le nombre de cas humains de TBE signalés dans une région peut ne pas être un prédicteur fiable du risque d’infection d’un voyageur. Les mêmes tiques qui transmettent le virus TBE peuvent également transmettre d’autres agents pathogènes, y compris Borrelia burgdorferi (l’agent de la maladie de Lyme), Anaplasma phagocytophilum (anaplasmose) et Babesia spp. (babésiose); une infection simultanée par plusieurs organismes a été décrite.
De 2000 à 2017, 8 cas de TBE chez des voyageurs américains en Europe et en Chine ont été signalés. Le TBE n’est pas une maladie à déclaration obligatoire aux États-Unis.
PRÉSENTATION CLINIQUE
Environ les deux tiers des infections sont asymptomatiques. La période médiane d’incubation du TBE est de 8 jours (plage de 4 à 28 jours). La période d’incubation de l’exposition au lait est généralement plus courte (3 à 4 jours). La maladie neuroinvasive aiguë est la manifestation clinique la plus communément reconnue de l’infection par le virus TBE. Cependant, la maladie TBE présente souvent des formes plus douces de la maladie ou une évolution biphasique.
- Première phase: maladie fébrile non spécifique avec maux de tête, myalgies et fatigue. Dure généralement plusieurs jours et peut être suivie d’une période afébrile et relativement asymptomatique. Jusqu’à deux tiers des patients se rétablissent sans autre maladie.
- Deuxième phase: atteinte du système nerveux central entraînant une méningite aseptique, une encéphalite ou une myélite. Les résultats incluent des signes méningés, un état mental altéré, un dysfonctionnement cognitif, une ataxie, une rigidité, des convulsions, des tremblements, des paralysies du nerf crânien et une parésie des membres.
La gravité de la maladie augmente avec l’âge. Bien que le TBE ait tendance à être moins sévère chez les enfants, des symptômes résiduels et des déficits neurologiques ont été décrits. L’évolution clinique et les résultats à long terme varient également selon le sous-type de virus TBE, bien que certaines des différences signalées puissent être dues à la sélection du patient, à l’accès aux soins médicaux ou à une exposition spécifique à l’âge. Le sous-type européen est associé à une maladie plus bénigne, à un taux de létalité < 2% et à des séquelles neurologiques chez jusqu’à 30% des patients. Le sous-type extrême-oriental est souvent associé à une évolution plus grave de la maladie, y compris un rapport cas-décès de 20% à 40% et des taux plus élevés de séquelles neurologiques graves. Le sous-type sibérien a un taux de létalité de 6% à 8%, avec de rares rapports de cas à progression lente ou chronique au fil des mois.
DIAGNOSTIC
Le TBE doit être suspecté chez les voyageurs qui développent une maladie fébrile non spécifique qui évolue vers une maladie neuroinvasive dans les 4 semaines suivant leur arrivée d’une zone endémique. Des antécédents de morsure de tique peuvent être un indice de ce diagnostic; cependant, environ 30% des patients TBE ne se souviennent pas d’une morsure de tique.
La sérologie est généralement utilisée pour le diagnostic en laboratoire. L’ELISA de capture d’IgM réalisée sur du sérum ou du liquide céphalo-rachidien est pratiquement toujours positive pendant la phase neuroinvasive de la maladie. Les antécédents vaccinaux, la date d’apparition des symptômes et les informations concernant d’autres flavivirus connus pour circuler dans la zone géographique qui peuvent réagir de manière croisée dans les tests sérologiques doivent être pris en compte lors de l’interprétation des résultats. Au cours de la première phase de la maladie, le virus TBE ou l’ARN viral peuvent parfois être détectés dans des échantillons de sérum par isolement viral ou RT-PCR. Cependant, au moment où les symptômes neurologiques sont reconnus, le virus ou l’ARN viral est généralement indétectable. Par conséquent, l’isolement du virus et la RT-PCR ne doivent pas être utilisés pour exclure un diagnostic de TBE. Les cliniciens doivent contacter leur département de santé local ou de leur état, la Direction des agents pathogènes viraux spéciaux du CDC (404-639-1115) ou la Division des maladies à transmission vectorielle du CDC (970-221-6400) pour obtenir de l’aide pour les tests diagnostiques.
TRAITEMENT
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique pour le TBE; le traitement consiste en des soins de soutien et une prise en charge des complications.
PRÉVENTION
Mesures de protection individuelle
Les voyageurs doivent éviter de consommer des produits laitiers non pasteurisés et utiliser toutes les mesures pour éviter les piqûres de tiques (voir Chapitre 3, Moustiques, Tiques & Autres Arthropodes).
Vaccin
Aucun vaccin TBE n’est autorisé ou disponible aux États-Unis. Deux vaccins TBE dérivés de cultures cellulaires inactivées sont disponibles en Europe, dans des formulations pour adultes et pour enfants: FSME-IMMUN (également commercialisé sous le nom de TicoVac) (Pfizer, France) et Encepur (GSK, Allemagne). Deux vaccins TBE inactivés sont disponibles en Russie: TBE-Moscou (Institut Chumakov) et EnceVir (Microgen). SenTaiBao (Institut des Produits Biologiques de Changchun en Chine) fabrique également un vaccin TBE inactivé. Les études d’immunogénicité suggèrent que les vaccins européens et russes offrent une protection croisée contre les 3 sous-types de virus TBE.
Bien qu’aucun essai formel d’efficacité de ces vaccins n’ait été mené, les données sur l’immunogénicité et les études d’efficacité post-délivrance suggèrent que leur efficacité est > 95%. De rares échecs vaccinaux ont été rapportés, en particulier chez les personnes âgées de ≥50 ans.
Étant donné que la série de primovaccination de routine nécessite ≥6 mois pour être terminée, la plupart des voyageurs se rendant dans des zones endémiques au TBE trouveront plus pratique d’éviter les piqûres de tiques que la vaccination. Cependant, un calendrier de vaccination rapide a été évalué pour les deux vaccins européens, et les taux de séroconversion sont similaires à ceux observés avec les calendriers de vaccination standard. Les voyageurs anticipant des expositions à haut risque, comme travailler ou camper dans des zones boisées ou des terres agricoles, voyager à l’aventure ou vivre pendant de longues périodes dans des pays endémiques au TBE, peuvent souhaiter se faire vacciner en Europe.
Site web du CDC: www.cdc.gov/vhf/tbe
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