Alors que les voitures américaines pleine grandeur atteignaient des niveaux de taille, de poids et de cylindrée sans précédent, des modèles géants comme la Chevrolet Caprice Classic et l’Impala, en tête de gamme, étaient toujours les plus gros vendeurs de General Motors. Cependant, la crise pétrolière de 1973 a entraîné une demande accrue de voitures plus compactes, et après avoir lu astucieusement l’écriture sur le mur, GM a pris un pari avec une voiture pleine grandeur plus compacte et plus efficace pour 1977. Avec le recul, la Caprice Classic de troisième génération a connu un énorme succès, remportant le prestigieux prix de la voiture de l’année du magazine Motor Trend en 1977 et a rapidement pris la position la plus vendue de l’Oldsmobile Cutlass, alors qu’en termes de longévité, elle est restée en production jusqu’en 1990, et a fourni les bases de la Caprice de quatrième génération jusqu’en 1996.
Historiquement, la raison d’être de la Caprice Classic ressemble beaucoup à celle du nouveau VUS Chevrolet Traverse. Un grand VUS familial de taille réduite pouvant accueillir jusqu’à 8 passagers, le Traverse offre un moteur plus petit, un meilleur rendement énergétique et spatial, une maniabilité et un raffinement que les VUS pleine grandeur traditionnels comme le Chevrolet Suburban. Mais alors que le Traverse est l’une des nombreuses offres de VUS rationalisés aux côtés de bêtes de taille normale, le Caprice Classic était un gambit plus audacieux, plus risqué et plus révolutionnaire, et a carrément remplacé son vaste prédécesseur, qui en 1976 était devenu une alternative accessible à Cadillac. Bien que charismatique et attrayant, le Caprice sortant ressemblant à un yacht était devenu hors de proportion en 1976 avec une longueur de 5664 mm, un poids de 2000 kg et une cylindrée de 7,4 litres.
Une berline familiale pleine grandeur emblématique et prolifique, qui, pour les marchés du golfe Persique et des États-Unis, était équivalente à une Mercedes de taille moyenne d’occasion pour les Jordaniens, la Caprice Classic et d’autres berlines et wagons américains remplissaient un rôle similaire à celui des grands VUS et des mini-fourgonnettes. En tant que transport familial, le Caprice Classic de troisième génération pouvait toujours accueillir 6 passagers avec sa disposition de deux banquettes, tandis que la version wagon pouvait accueillir 8 passagers avec une troisième banquette orientée vers l’arrière en option. De plus, la Caprice Classic 1977-90, plus sobre, a été intelligemment emballée et conçue autour d’une cabine offrant un meilleur espace pour les jambes, la tête et le coffre que son gigantesque prédécesseur.
Bien qu’il s’agisse encore à bien des égards d’un char Yank traditionnel à l’efficacité médiocre en raison des attentes de prix et des réglementations américaines contre-productives en matière d’émissions, le mk3 Caprice n’en fut pas moins une révélation dans son milieu. Avec une meilleure efficacité d’espace, la berline Caprice de troisième génération de 5390 mm de long était 274 mm plus courte que sa devancière et à son poids le plus lourd, environ 200 kg de moins, avec un poids plafonné à moins de 1800 kg – les modèles de base oscillaient même autour d’un raisonnable 1500 kg. Conservant le grand confort des berlines américaines traditionnelles, la Caprice de 1977 a conservé la carrosserie sur châssis à propulsion arrière et la conception de l’essieu moteur, mais les essais sur route contemporains ont salué sa maniabilité grandement améliorée. Plus légère et avec une longueur et un empattement plus courts, la Caprice de 1977 était plus agile, précise et contrôlée que le modèle de 1976, et serait presque européenne en maniabilité.
En plus d’être plus petit et plus léger, le Caprice 1977 légèrement plus grand et plus boxé a supprimé les courbes voluptueusement amples de son prédécesseur et son 6.moteurs V8 à petits et gros blocs de 5 litres et 7,4 litres à grande autonomie. Pour la première fois, le moteur de base de la Caprice était un six cylindres en ligne de 4,1 litres développant 110 CH à 3800 tr / min et 195 lb/ pi à 1600 tr / min. Le moteur de base de la Caprice wagon était un V8 de 5 litres, qui, comme les autres moteurs américains de son époque, offrait une flexibilité facile à bas régime avec 245 lb / pi à 2400 tr / min, mais seulement 145 CH à 3800 tr / min, qui est passé à 155 ch en 1980. Avec leur poids plus léger, compensant leurs moteurs réduits, les Caprices de troisième génération n’ont subi aucun inconvénient de performance et en 1980, le poids a été légèrement réduit.
Avec le V8 de 5 litres à carburateur à deux barillets de base, le plus gros wagon Caprice de 1977 à 8 places transportant des personnes a réussi à progresser raisonnablement grâce au couple bas de gamme, avec 97 km / h atteints en environ 12 secondes, une vitesse de pointe à environ 180 km / h et une consommation de carburant combinée d’environ 13,2 litres aux 100 km. Offerte en version berline, wagon et coupé, l’option de moteur la plus puissante de la mk3 Caprice Classic était une 5.Le V8 de 7 litres, qui avec 170 CH à 3800 tr /min et 270 lb / pi à 2400 tr / min, a conduit la version berline à 97 km / h en environ 10 secondes et jusqu’à près de 190 km / h. Pour 1980, le six en ligne de base de la Caprice a été remplacé par deux V6 de 3,8 litres Chevrolet de 115 ch et Buick de 110 ch, tandis qu’une nouvelle base de 4,4 litres de 115 ch V8 a été introduit.
Spécifications: Chevrolet Caprice Classic (1977, break)
- Moteur: 5 litres, bloc/culasse en fonte, Cylindres V8
- Alésage x course: 94,89 x 88,39 mm
- Taux de compression: 8.5:1
- Train de soupapes: Carburateur à double barillet à 16 soupapes, OHV
- Boîte de vitesses: automatique à 3 vitesses, traction arrière
- Rapports de démultiplication: 1er 2,52: 1; 2e 1,52: 1; 3e 1:1
- Rapports d’entraînement inverse / final: 1.94:1/2.56:1
- Puissance nette, BHP (kW): 145 (108) @ 3800 tr / min
- Couple net, lb / pi (Nm): 245 (332) @ 2400 tr / min
- 0-97 km / h: environ 12 secondes
- Vitesse de pointe: environ 180 km / h
- Consommation de carburant, ville / ville / ville autoroute: environ 14.7-/11.76- litres / 100 km
- Capacité de carburant: 83 litres
- Longueur: 5479mm
- Largeur: 2014mm
- Hauteur: 1478mm
- Empattement: 2946mm
- Bande de roulement, F / R: 1580 / 1628mm
- Garde au sol minimale: 150mm
- Poids à vide: environ 1750-1800 kg
- Direction: boule de recirculation assistée
- Cercle de braquage: 13,6 mètres
- Suspension, F/R: Indépendante, ressorts hélicoïdaux, barre antiroulis / essieu moteur, ressorts hélicoïdaux
- Freins, F/R: disque / tambour
- Roues: 15 pouces
