Civilisation occidentale

La mort d’Alexandre fut si soudaine que lorsque les rapports de sa mort parvinrent en Grèce, on ne les crut pas immédiatement. Alexandre n’avait pas d’héritier évident ou légitime car son fils, Alexandre IV, est né après la mort d’Alexandre. Selon Diodore, un historien de la Grèce antique, les compagnons d’Alexandre lui ont demandé sur son lit de mort à qui il a légué son royaume. Sa réponse laconique fut tôi kratistôi ( » au plus fort « ). Une autre histoire, plus plausible, prétend qu’Alexandre a passé sa chevalière à Perdiccas, un garde du corps et chef de la cavalerie des compagnons, le désignant ainsi comme son successeur officiel.

Perdiccas ne revendiquait initialement pas le pouvoir, suggérant plutôt que le bébé à naître d’Alexandre serait roi, s’il était de sexe masculin. Il s’est également offert lui-même, Craterus, Léonnatus et Antipater, comme gardiens de l’enfant à naître d’Alexandre. Cependant, l’infanterie a rejeté cet arrangement car elle avait été exclue de la discussion. Au lieu de cela, ils ont soutenu le demi-frère d’Alexandre, Philip Arrhidée, en tant que successeur d’Alexandre. Finalement, les deux parties se sont réconciliées et, après la naissance d’Alexandre IV, Perdiccas et Philippe III ont été nommés rois conjoints, bien que de nom seulement.

Les dissensions et les rivalités affligèrent bientôt les Macédoniens. Après l’assassinat de Perdiccas en 321 avant notre ère, l’unité macédonienne s’effondra et 40 ans de guerre entre « Les Successeurs » (Diadoques) s’ensuivirent avant que le monde hellénistique ne s’installe en quatre blocs de pouvoir stables: le Royaume ptolémaïque d’Égypte, l’Empire séleucide à l’est, le Royaume de Pergame en Asie Mineure et la Macédoine. Dans le processus, Alexandre IV et Philippe III ont été assassinés.

Le Royaume ptolémaïque d’Égypte

Le Royaume ptolémaïque était un royaume hellénistique basé en Égypte, et dirigé par la dynastie ptolémaïque, à partir de l’accession de Ptolémée Ier Soter au trône après la mort d’Alexandre le Grand. La dynastie ptolémaïque a survécu jusqu’à la mort de Cléopâtre VII en 30 avant notre ère, date à laquelle l’Égypte a été conquise par les Romains. Ptolémée a été nommé satrape d’Égypte en 323 avant notre ère, par Perdiccas lors de la crise de succession qui a éclaté après Alexandre le Grand. À partir de ce moment, Ptolémée a gouverné l’Égypte nominalement au nom des rois conjoints Philippe III et Alexandre IV. Alors que l’empire d’Alexandre le Grand se désintégrait, cependant, Ptolémée s’est imposé comme un souverain à part entière. En 321 avant notre ère, Ptolémée défend l’Égypte contre une invasion de Perdiccas. Pendant les guerres des Diadoques (322-301 avant notre ère), Ptolémée a consolidé sa position en Égypte et dans la région en prenant le titre de roi.

Ptolémée I Soter. Buste de Ptolémée Ier Soter, roi d’Égypte (305-282 avant notre ère) et fondateur de la dynastie ptolémaïque. L’identification est basée sur des effigies de pièces de monnaie.

Au début de la dyansty ptolémaïque, la religion et les coutumes égyptiennes ont été observées, et de magnifiques nouveaux temples ont été construits dans le style des anciens pharaons. Sous le règne de Ptolémée II et III, des milliers d’anciens combattants macédoniens ont été récompensés par des concessions de terres agricoles et se sont installés dans des colonies et des garnisons à travers le pays. En un siècle, l’influence grecque s’est répandue dans tout le pays et les mariages mixtes ont produit une grande classe éduquée gréco-égyptienne. Malgré cela, les Grecs sont restés une minorité privilégiée en Égypte ptolémaïque. Les personnes grecques vivaient sous la loi grecque, recevaient une éducation grecque, étaient jugées par des tribunaux grecs et étaient des citoyens de villes grecques plutôt que de villes égyptiennes.

L’Empire séleucide

Empire séleucide. Empire séleucide dans sa plus grande étendue, 281 avant notre ère.

L’Empire séleucide était un état hellénistique dirigé par la dynastie Séleucide, qui existait de 312 à 63 avant notre ère. Il a été fondé par Séleucos I Nicator après la dissolution de l’empire d’Alexandre le Grand. Après les succès de Ptolémée dans les guerres des Diadoques, Séleucos, alors officier supérieur de l’Armée royale macédonienne, reçoit la Babylonie. À partir de là, il étendit sa domination pour inclure une grande partie des territoires du proche-Orient d’Alexandre. Au sommet de sa puissance, l’Empire séleucide englobait l’Anatolie centrale, la Perse, le Levant, la Mésopotamie et ce qui est maintenant le Koweït, l’Afghanistan et certaines parties du Pakistan et du Turkménistan. Séleucus lui-même a voyagé jusqu’en Inde dans ses campagnes. L’expansion séleucide en Anatolie et en Grèce a cependant été stoppée après des défaites décisives aux mains de l’armée romaine.

L’Empire séleucide était un centre majeur de la culture hellénistique, où les coutumes grecques prévalaient et où l’élite politique grecque dominait, bien que principalement dans les zones urbaines. Les populations grecques existantes au sein de l’empire ont été complétées par des immigrants grecs.

Le royaume de Pergame

Asie mineure, 188 avant notre ère. Le royaume de Pergame (olive colorée), montré dans sa plus grande étendue en 188 avant notre ère.

L’ancienne ville grecque de Pergame a été prise par Lysimaque, roi de Thrace, en 301 avant notre ère, une possession de courte durée qui a pris fin lorsque le royaume de Thrace s’est effondré. Elle devint la capitale d’un nouveau royaume de Pergame, que Philétaérus fonda en 281 avant notre ère, commençant ainsi le règne de la dynastie Attalide. Le royaume attalide a commencé comme un état croupion, mais a été élargi par les dirigeants suivants. Les Attalides eux-mêmes étaient parmi les plus fidèles partisans de Rome dans le monde hellénistique. Sous Attale Ier (r. 241-197 avant notre ère), les Attalides s’allièrent à Rome contre Philippe V de Macédoine, lors des première et deuxième guerres macédoniennes. Ils s’allièrent à nouveau avec Rome sous Eumène II (r. 197-158 AEC) contre Persée de Macédoine, lors de la Troisième Guerre macédonienne. De plus, en échange de leur soutien contre les Séleucides, les Attalides ont reçu tous les anciens domaines séleucides en Asie mineure.

Les Attalides étaient connus pour leur règne intelligent et généreux. De nombreux documents historiques de l’époque démontrent que les Attalides ont soutenu la croissance des villes en envoyant des artisans qualifiés et en remettant des impôts. Ils ont également permis aux villes grecques de maintenir leur indépendance nominale et ont envoyé des cadeaux à des sites culturels grecs, tels que Delphes, Délos et Athènes, et ont même remodelé l’Acropole de Pergame après l’Acropole d’Athènes. Lorsque Attale III (r. 138-133 avant notre ère) mourut sans héritier, il légua tout son royaume à Rome pour éviter une guerre civile.

Macédoine

Le royaume de Macédoine à la mort de Philippe II (336 avant notre ère).

La Macédoine, ou Macédoine, était l’État dominant de la Grèce hellénistique. Lors de la partition de l’empire d’Alexandre parmi les Diadoques, la Macédoine tomba aux mains de la dynastie Antipatride, dirigée par Antipater et son fils, Cassandre. Après la mort de Cassandre en 297 avant notre ère, la Macédoine a sombré dans une longue période de troubles civils. Antigone II (r. 277-239 AEC) a réussi à rétablir l’ordre et la prospérité dans la région, et a établi une monarchie stable sous la dynastie antigonide, bien qu’il ait perdu le contrôle de nombreuses cités-États grecques dans le processus.

En particulier, le régime macédonien est le seul État successeur de l’empire d’Alexandre le Grand qui a maintenu des perceptions archaïques de la royauté et a éliminé l’adoption des coutumes monarchiques hellénistiques. Le roi macédonien n’a jamais été divinisé de la même manière que les rois des dynasties ptolémaïque et Séleucide. De plus, la coutume de la proskynèse, un acte persan traditionnel consistant à s’incliner ou à se prosterner devant une personne de rang social supérieur, n’a jamais été adoptée. Au lieu de cela, les sujets macédoniens s’adressaient à leurs rois d’une manière beaucoup plus décontractée, et les rois consultaient toujours leur aristocratie dans le processus de prise de décisions.

Sous les règnes de Philippe V (r. 221-179 avant notre ère) et de son fils Persée (r. 179-168 avant notre ère), la Macédoine s’est heurtée à la république romaine montante. Au cours des 2ème et 1er siècles avant notre ère, la Macédoine a mené une série de guerres contre Rome. Deux défaites décisives en 197 et 168 avant notre ère ont entraîné la déposition de la dynastie antigonide et le démantèlement du royaume de Macédoine.