Premiers carnivores
À la fin du Trias, les dinosaures n’étaient pas au sommet de la chaîne alimentaire. Au lieu de cela, les premiers grands reptiles appelés phytosaures et rauisuchidés dominaient.
Les premiers dinosaures carnivores comme Coelophysis comptaient sur leur vitesse et leur agilité pour attraper une variété d’animaux comme les insectes et les petits reptiles. Les dents acérées et les griffes agrippantes de la Cœlophyse les auraient aidés à tenir et à tuer leur nourriture.
Cannibalisme ?
Une découverte fossile d’un squelette adulte avec ce qui semblait être de jeunes os de Cœlophyse à l’intérieur de sa cage thoracique a conduit les scientifiques à spéculer que les cœlophyses se mangeaient mutuellement lorsque l’occasion se présentait.
Une analyse récente a cependant réfuté cela en montrant que les os à l’intérieur de la cage thoracique ne sont pas un bébé cœlophyse après tout, mais appartiennent à un petit crocodile.
Os creux
La coélophyse signifie « forme creuse » et cela vient des os des membres creux. Cette caractéristique était partagée par de nombreux autres dinosaures et aurait donné à Coelophysis un corps légèrement construit, l’aidant à être un chasseur rapide et agile.