De nombreux facteurs peuvent contribuer aux mauvaises habitudes alimentaires des personnes âgées: manque d’argent pour acheter des aliments sains, incapacité de conduire ou d’accéder à une épicerie, maux physiques (dont la démence) qui empêchent les gens de cuisiner, fatigue ou manque de confiance en la cuisine. Tout le monde peut se rapporter à au moins quelques-uns d’entre eux! Une ressource que beaucoup de gens ne connaissent pas – ou ne réalisent pas qu’ils sont admissibles – est les repas sur roues. Qu’est-ce que ce programme et comment pouvez-vous fournir ce service pour vous-même ou pour un être cher?
Meals on Wheels est un programme de filet de sécurité pour les personnes âgées, financé en partie par la Loi sur les Américains âgés. Ce service est disponible dans la plupart des comtés et fournit des aliments chauds et sains aux personnes âgées tous les jours. Les repas peuvent être mis à la disposition de toute personne âgée dans le besoin. Les frais sont évalués en fonction des revenus et sont facturés selon une échelle mobile: du coût gratuit au coût très bas. Le programme cible spécifiquement les personnes âgées de plus de soixante ans qui sont immobiles et qui, autrement, auraient très peu accès à la nourriture. Pour les personnes âgées mobiles, les repas sont également livrés dans des centres pour personnes âgées et sont souvent disponibles gratuitement pour les personnes âgées, ce qui peut être une motivation supplémentaire pour que les gens obtiennent un temps social précieux.
Les livraisons quotidiennes de nourriture sont souvent une visite très appréciée pour ceux qui peuvent passer beaucoup de temps seuls à la maison. Le personnel et les bénévoles de Meals on Wheel sont formés pour effectuer un « contrôle de sécurité » quotidien, juste pour s’assurer qu’il n’y a eu aucune preuve de chutes, d’abus ou de maladie. Cela peut être un tel soulagement pour les aidants naturels ou les membres de la famille, et aide vraiment à soulager une partie du stress quotidien d’être un aidant. J’aidais à prendre soin d’un couple plus âgé qui était immobile. Les jours où je n’ai pas pu venir leur rendre visite, je me suis senti bien de savoir qu’un membre du personnel des Repas sur roues serait là beau temps pour apporter à mes chers amis des repas chauds et un sourire.