Pour le cheval qui participe au dressage, où l’engagement de l’extrémité postérieure est une clé pour corriger les performances à tous les niveaux de compétition, la douleur au jarret est un obstacle commun et marqué. La signification, le traitement et le pronostic dépendent de la source de la douleur. Bien que le présélection puisse aider à identifier certains problèmes potentiels, aucun système n’est infaillible. Semblable à la prévention de nombreuses sources de boiteries, un système consciencieux de développement du cheval dans les soins, l’alimentation et l’entraînement est la meilleure méthode de prévention et de contrôle.
Anatomie du jarret: A. Os du tarse fibulaire (calcanéum) B. Articulation tibiotarsienne (tarsocrurale) C. Articulation intertarsienne proximale (FOSSE) D. Articulation intertarsienne distale (DIT) E. Articulation tarsométatarsienne (TMT) (Crédit: Illustration basée sur l’image de l’Atlas Illustré de l’Anatomie Clinique Équine et des Troubles courants du Cheval)
Le jarret se compose de 10 os et de quatre articulations et est soutenu par plusieurs ligaments. L’articulation tibiotarsienne est une articulation à rotule qui a la plus grande amplitude de mouvement. Les trois autres joints sont des joints à faible mouvement et servent de bons amortisseurs. Lorsque l’articulation supérieure tibiotarsienne (ou tarsocrurale) est enflammée, il y a une augmentation du liquide synovial. Le terme ancien de cavalier pour cela est « bog spavin. »C’est une articulation vitale pour un cheval de performance, et l’enflure est souvent le signe d’un problème. Si c’est quelque chose que vous remarquez, vous devriez appeler votre vétérinaire pour vous aider à obtenir plus d’informations et vous fournir des options de traitement.
L’articulation tibiotarsienne est également une articulation où l’ostéochondrite dissécane (TOC) est couramment trouvée. Le TOC est un problème de développement qui affecte le cartilage articulaire et affecte souvent l’os juste sous le cartilage. Normalement, le TOC est une affection identifiée chez le jeune cheval. Les pires lésions se trouvent tôt. Ces lésions OCD peuvent être présentes sans aucun problème de boiterie; cependant, lorsqu’elles sont présentes et qu’il y a remplissage du jarret, l’ablation chirurgicale est le traitement de choix. Des fragments d’os et / ou de cartilage anormal peuvent se détacher et entraîner une inflammation articulaire, et même si cela n’a pas causé de problèmes dans le passé, il est sage de les retirer du cheval de performance haut de gamme car ils peuvent éventuellement se détacher avec un mauvais timing. Une fois qu’ils se détachent, entraînant une inflammation, certaines personnes choisissent de mettre un pansement sur le problème en injectant des corticostéroïdes dans l’articulation ou en utilisant des produits anti-inflammatoires non stéroïdiens. Cependant, cela risque en fait d’endommager davantage l’articulation.
Dans le cas d’un cheval boiteux pour une cause inconnue, une distension articulaire ou une hypertrophie est généralement révélatrice d’un problème. Il peut être utile pour un vétérinaire d’utiliser une anesthésie locale dans l’articulation tibiotarsienne pour confirmer la source de boiterie avant une intervention chirurgicale plus approfondie. Rien n’est plus décourageant que de se faire opérer avec du temps de rééducation pour découvrir que la boiterie venait d’ailleurs. En l’absence de boiterie ou de tout signe de lésion radiographique avec une composante complète de radiographies, l’articulation peut être drainée et injectée avec le produit au choix d’un vétérinaire et avec une période de repos prescrite. Il n’est pas rare qu’un certain niveau de remplissage revienne. L’articulation tibiotarsienne communique fréquemment avec l’articulation suivante vers le bas, l’articulation inter-tarsienne proximale (FOSSE). L’articulation de la FOSSE est une source moins fréquente de boiterie.
Les sources les plus courantes de boiterie du jarret chez les chevaux sont les deux articulations inférieures, l’intertarsien distal (DIT) et le tarsométatarsien (TMT). Ces deux articulations ont très peu d’effet sur le mouvement du jarret à moins qu’elles ne soient douloureuses. Si tel est le cas, le cheval est très gardé dans le mouvement du jarret. Habituellement, la boiterie est plus évidente lorsqu’il est sous la selle et qu’on lui demande de travailler. Le cheval souffrant d’arthrose des articulations inférieures peut porter cette hanche plus haut pendant la phase d’oscillation et d’atterrissage de la foulée. Souvent, il laissera la jambe plus loin lorsqu’elle se trouve à l’extérieur d’un cercle et aura une foulée antérieure nettement raccourcie. Ces chevaux sont généralement assez positifs à un test de flexion de la jambe supérieure. Parfois, la pression à l’intérieur du jarret sera douloureuse. La preuve radiographique de l’arthrite peut être là en l’absence de boiterie, et la boiterie peut être là en l’absence de preuves radiographiques. Certains chevaux sont parfaitement normaux en flexion.
Il existe de nombreuses voies de traitement de l’arthrite des deux articulations inférieures du jarret. Ceux-ci comprennent les anti-inflammatoires systémiques, l’injection intra-articulaire des articulations, les produits systémiques considérés comme protégeant le cartilage, la thérapie magnétique, la thérapie par ondes de choc ou la thérapie au laser. Habituellement, deux ou trois de ces traitements sont utilisés en combinaison.
Il est important que vous traitiez la douleur au jarret chez votre cheval de dressage. Un changement de mouvement à la suite d’une douleur à la jambe arrière menace à la fois son autre jambe arrière et ses pattes avant. Il existe diverses conclusions concernant le pronostic d’un cheval souffrant de douleur au jarret. D’après mon expérience, tant qu’il n’y a pas de changement radiographique important, la douleur au jarret provenant des deux articulations inférieures peut être contrôlée et peut se résorber. Cependant, les plus grands succès ont été dans les cas où la formation a été modifiée de manière appropriée ou où des thérapies auxiliaires telles que les bottes de jarret magnétiques sont utilisées.
Certains vétérinaires, dont moi-même, pensent que les injections fréquentes de cortico-stéroïdes de l’articulation tibiotarsienne (trois à cinq fois par an) sont en partie responsables des déchirures à l’origine du ligament suspensif élevé. Une partie de l’origine est incluse dans le joint TMT. Les micro-déchirures dans le suspenseur élevé se produisent régulièrement et guérissent régulièrement. Lorsque cette zone est fréquemment traitée avec un corticostéroïde, le processus de guérison est interrompu. Il n’y a pas de place dans cet article pour aborder les larmes à haut suspense, mais elles peuvent sembler très similaires à l’arthrite des deux articulations inférieures du jarret.
Comment choisir un jeune cheval destiné au dressage du point de vue d’éviter les douleurs au jarret ? Il y a des preuves que les chevaux qui sont derrière la base (où les pattes postérieures et les pieds pointent marginalement) sont mieux en mesure de s’engager pour un travail de niveau supérieur. Vous ne devez pas confondre cela avec les jarrets de vache qui sont en fait prédisposés aux problèmes de jarret. Il existe des preuves qu’un cheval avec un angle de jarret plus droit a plus de longévité, donc une conformation à jarret faucille n’est pas idéale.
Je considère les radiographies comme un outil important pour évaluer le jeune cheval. Les lésions OCD peuvent être présentes en l’absence de signes cliniques et vous paralyser plus tard. Il peut également y avoir des signes radiographiques que les os inférieurs du jarret ne se sont pas complètement ossifiés et montrent des signes d’avoir été écrasés pendant la petite enfance. Bien que les chevaux avec ce problème soient généralement en faucille, ce n’est pas toujours le cas.
Une pratique d’un long échauffement — environ 15 minutes de marche — est toujours appropriée. Le dressage est un système d’entraînement progressif en force, et un jour ou deux par semaine de repos ou de travail léger est nécessaire pour permettre la guérison. S’assurer que votre cheval a la force de faire l’exercice demandé et qu’on ne lui demande pas de le faire lorsqu’il est trop fatigué est la meilleure protection pour les articulations et les tissus mous.
Marie L. Bell, VMD, est présidente du Comité de la santé et du bien-être de Canada hippique. Elle a été présidente du Comité de contrôle des médicaments d’EC et coprésidente de l’initiative ACIA/EC visant à élaborer une norme nationale de biosécurité équine. Elle est également déléguée vétérinaire agréée FEI pour le dressage et les sauteurs et vétérinaire traitant FEI. Basée à Puslinch, en Ontario, au Canada, elle exploite Mannington Equine Services. (manningtonequine.ca .)