Les chiens dépendent fortement du langage corporel pour communiquer avec les autres chiens ainsi qu’avec les gens. Comprendre ce que signifie le langage corporel de votre chien peut vous aider à en apprendre davantage sur les besoins mentaux et physiques de votre chien.
Chien sur le dos
Un chien sur le dos peut indiquer différents comportements selon le contexte.
Roulement ludique Avec Wiggles
Si vous voyez un chien rouler sur le dos et remuer ou botter les jambes, et que son langage corporel général semble lâche et détendu, c’est un chien qui se sent heureux et enjoué. Vous pouvez également voir des chiens faire cela lorsqu’ils jouent les uns avec les autres. Rouler sur le dos est un comportement de jeu naturel qui aide en fait un chien à éviter les morsures ludiques de l’autre chien ou des autres chiens, tout en entrant dans certains des leurs.
Rouleaux à gratter
Certains chiens se roulent également sur le dos pour se gratter et se démanger sur le dos ou pour profiter de la surface sur laquelle ils frottent, comme de l’herbe fraîche ou si vous voyez un chien rouler sur un lit. Il s’agit d’un comportement normal, mais si vous remarquez que votre chien fait beaucoup et que sa peau est écaillée et irritée, amenez votre chien chez un vétérinaire pour voir s’il a une allergie cutanée ou une autre condition.
Roulement nerveux ou craintif Lors de l’accueil
Par contre, si vous saluez un chien et qu’il roule immédiatement sur le dos, ou si vous le faites lors de l’accueil d’un autre chien, il s’agit d’un chien nerveux ou craintif.
- Il peut également indiquer simplement un chien qui montre cette posture à un nouveau chien pour indiquer: « hé, je ne suis pas une menace! » pour diffuser toute tension possible.
- Un chien craintif peut également libérer de l’urine dans cette posture.
- Certains chiens craintifs peuvent grogner après avoir roulé sur le dos lorsque vous commencez à les approcher. Dans ce cas, le chien s’est retourné pour diffuser un éventuel conflit et grogne lorsque la personne qui l’inquiète ignore son signal et continue de se rapprocher.
- Cette posture est souvent décrite comme un chien « faisant preuve de soumission. »Il est plus utile d’y penser en termes d’état émotionnel du chien et de ce qu’il espère accomplir avec le comportement.
Dormir sur le dos
Si vous voyez un chien couché sur le dos et faire la sieste, cela signifie que votre chien se sent en sécurité et détendu dans son environnement. Un chien prêt à dormir le ventre levé se sent confiant et en sécurité. Notez que cela ne signifie pas que si vous voyez un chien dormir dans différentes positions, il n’est pas détendu, car les chiens sont comme les gens et tout le monde aime différents styles de sommeil.
Langage corporel
L’arc de jeu est un signal de langage corporel utilisé pour solliciter le jeu d’autres chiens ou même de personnes et d’autres types d’animaux de compagnie. Un chien fera cela pour amener un autre animal à jouer, ou vous pourriez le voir le faire vers un objet qui peut indiquer une excitation. Les arcs de jeu sont généralement accompagnés d’autres comportements excitables tels que les cercles, les aboiements et les grognements.
Ce que signifie l’étirement
L’étirement ressemble beaucoup à un arc de jeu, mais il n’est pas accompagné d’un langage corporel excité et « gonflable ». Un chien s’étirera à certains moments, comme à la première heure du matin. Les chiens s’étirent également lorsqu’ils « saluent » quelqu’un avec qui ils sont à l’aise. La plupart des chiens feront également un étirement de deux façons pour un étirement complet du corps.
- Une voie sera en position d’inclinaison ou de « chien vers le bas ».
- L’autre étirement consiste à se pencher tout en avant et à étirer les jambes arrière.
Se cabrer avec des jouets
Certains chiens aiment se cabrer autour de la maison ou de la cour avec un jouet dans la bouche. Ce comportement indique généralement le jeu et le bonheur.
- Les Retrievers ont un fort instinct pour porter des objets dans leur bouche, bien que de nombreuses autres races le fassent.
- Un chien le fera plus souvent s’il a été entraîné à porter des jouets dans sa bouche.
- Les chiens se promèneront avec leurs jouets pour initier le jeu en demandant à d’autres chiens (ou personnes) de les poursuivre pour obtenir le prix.
Comment interpréter le bâillement
Si votre chien commence à bâiller, cela pourrait simplement signifier qu’il a sommeil et qu’il a besoin d’une sieste. Mais bâiller peut aussi être un signe que votre chien est stressé. Si votre chien bâille puis se recroqueville et s’endort, alors il va probablement bien. Mais si vous le remarquez bâiller pendant une situation stressante et que cela s’accompagne d’autres signaux de stress tels que lécher les lèvres, baver, trembler, pleurnicher ou se détourner, cela signifie que votre chien est anxieux.
Léchage des lèvres
Les chiens nerveux se lèchent les lèvres ou font ce qu’on appelle un « coup de langue » où la langue semble se retourner et toucher ou même couvrir leur nez. Le léchage des lèvres se produit généralement de concert avec d’autres signaux de langage corporel stressants tels que bâiller et se détourner.
Détourner la tête
C’est un signal corporel subtil que les humains manquent souvent. Si vous remarquez que votre chien tourne la tête pour détourner le regard de quelque chose qui le dérange, cela signifie qu’il est stressé. Les chiens le feront lorsqu’ils salueront d’autres chiens avec lesquels ils ne se sentiront peut-être pas à l’aise. Cela peut être observé dans d’autres situations telles qu’un chien se trouvant dans une pièce où les gens crient. Vous verrez généralement le chien faire d’autres signaux de stress en même temps, tels que le léchage des lèvres.
Gel en place
Si le chien semble raide et « gelé en place », cela peut indiquer qu’il est terrifié ou qu’il se met dans une posture agressive. Certains chiens gèlent en place s’ils « chassent » et s’apprêtent à bondir et à chasser leur proie, comme un chien qui se concentre sur un écureuil dans un arbre. D’autres chiens gèlent en place s’ils ont si peur qu’ils ne savent pas quoi faire. Vous pouvez faire la différence par rapport au contexte du comportement et aux autres signaux du langage corporel.
- Si la posture du chien est basse au sol, la queue entre les jambes et les oreilles en arrière, et qu’il y a quelque chose de clairement dérangeant pour lui dans l’environnement, votre chien est probablement effrayé.
- Si la posture du chien est serrée et « orientée vers l’avant » avec les yeux fixés sur un objet proie comme un lapin ou un écureuil, votre chien se prépare à poursuivre la proie.
- Si la posture du corps du chien est raide mais que ses oreilles sont en avant, que les lèvres sont poussées vers l’avant de la bouche et que vous entendez des grognements, c’est un chien qui est une posture agressive et d’avertissement.
Renifler le sol
Renifler est un comportement naturel, mais peut également être ce qu’on appelle un « signal calmant. »Vous remarquerez peut-être ce comportement lorsque votre chien rencontre de nouveaux chiens ou se trouve dans une zone qu’il ne connaît pas et qu’il est nerveux. Cela n’indique peut-être rien de plus que votre chien renifle le sol pour connaître l’endroit où il se trouve ou les chiens qu’il rencontre, mais si vous voyez ce comportement accompagné d’autres signaux nerveux, cela signifie que votre chien peut se sentir sur le bord.
Queue entre les pattes
Un chien avec la queue repliée montre de la peur. Selon la race et la composition physique du chien, la queue peut soit pointer directement vers le bas, se glisser quelque peu sous ses pattes arrière ou même pointer sous son corps presque parallèlement à lui. Vous pouvez également voir trembler et le corps du chien accroupi plus bas au sol comme si le chien essayait de se faire paraître « petit. »
Répondre aux signaux du langage corporel
Il est important de comprendre que ce n’est pas parce que les chiens utilisent des signaux du langage corporel pour communiquer qu’ils interpréteront nécessairement les humains imitant ces signaux de la même manière. La meilleure chose à faire lorsque vous voyez votre chien communiquer avec le langage corporel est de comprendre l’intention générale du chien.
Langage corporel heureux
Si votre chien montre des signaux indiquant qu’il est heureux, tels que l’arc de jeu ou le fait de se retourner et de se tortiller, il est prudent de supposer que votre chien veut jouer et attirer l’attention de vous. Vous pouvez lui rendre la pareille en le rejoignant dans une séance de jeu ou en profitant de quelques câlins.
Langage corporel nerveux et craintif
Si votre chien essaie de vous dire qu’il a peur, respectez ses souhaits et ne le poussez pas à faire ou à expérimenter quoi que ce soit dont il a peur. Il peut simplement avoir besoin de temps et d’espace pour se détendre autour de l’objet effrayant, de l’animal ou de la personne. En cas de peur intense, consultez un professionnel du comportement qualifié qui peut vous aider à élaborer un plan de modification du comportement pour travailler avec les peurs de votre chien.
Langage corporel défensif ou offensif
Un chien qui utilise un langage corporel agressif, dans une posture offensive ou défensive, vous fait savoir qu’il est mal à l’aise et le pousser plus loin pourrait entraîner une morsure. Dans ces cas, il est préférable de retirer votre chien tranquillement de tout ce qui le stresse et de ne pas le châtier.
- Dans le passé, les propriétaires de chiens étaient invités à punir un chien pour avoir grogné, mais cela est contre-productif. Dire à un chien qu’il est mauvais pour lui de communiquer qu’il est mal à l’aise diminue la confiance du chien en vous et la prochaine fois qu’il est mal à l’aise, il peut passer à mordre si le grognement n’est plus une option pour lui.
- Si votre chien se défend de quelque chose qui le stresse, discutez-en avec votre vétérinaire ou un consultant en comportement pour déterminer comment l’acclimater à ses peurs.
- Si notre chien fait preuve d’une agression offensive, par exemple en vous protégeant un objet, vous devez immédiatement travailler avec un professionnel pour vous aider à comprendre ce comportement et à élaborer un plan pour le gérer et le modifier.
- Certains chiens peuvent instinctivement afficher une posture offensante pour les étrangers, en particulier les chiens élevés pour la garde. Les chiens ayant ces tendances doivent être correctement socialisés et suivre une formation d’obéissance. Si vous vous sentez mal à l’aise avec le niveau d’agression qu’ils affichent aux étrangers, parlez-en à un professionnel du comportement pour obtenir des conseils sur la gestion de ce comportement.
Apprendre à parler « Chien »
La façon dont les chiens communiquent entre eux est sans cesse fascinante et la recherche continue de trouver de nouvelles interprétations plus complexes de leur comportement. Plus vous en saurez sur ce que votre chien essaie de dire, que ce soit à vous ou à un autre animal, mieux vous serez en mesure de vous assurer que votre chien est à l’aise et de minimiser les rencontres stressantes.