Par Sarah Kuper
Le centre communautaire Homewood sur Oxmoor Road a ouvert en grande pompe en mai 2014.
Maintenant, les responsables des parcs et des loisirs examinent la croissance du nombre de membres et des activités de l’établissement.
» Nous sommes très reconnaissants pour la facilité que nous avons maintenant. Notre ancien bâtiment a été construit dans les années 50 et n’était pas adapté aux besoins de notre communauté aujourd’hui « , a déclaré Rusty Holley, surintendant des parcs et des loisirs de Homewood.
Holley se réfère en partie à la façon dont la démographie de Homewood a changé au cours des dernières décennies.
» L’âge médian ici a considérablement diminué. Nous avons beaucoup plus de familles avec des enfants plus jeunes qui ont besoin des services dont nous disposons « , a-t-il déclaré.
Le centre communautaire est particulièrement populaire en été avec une équipe de natation, des sports pour les jeunes, des camps et des programmes spéciaux pour tous les groupes d’âge.
Le centre communautaire précédent a été démoli en 2013 pour faire place au complexe de 16 millions de dollars de 51 000 pieds carrés.
Pour mesurer son succès, Holley a comparé les records de fréquentation de la piscine en été. Du Memorial Day à la fête du travail, l’ancienne piscine a attiré environ 20 000 nageurs. L’été dernier, la nouvelle piscine en comptait près de 90 000 pendant cette période.
De plus, Holley a déclaré que la foule d’entraînement toute l’année a presque doublé de taille.
« Je pense que certaines personnes ont été surprises de voir comment l’adhésion et la fréquentation ont explosé. Mais je pense que nous savions tous que si nous le construisions, les gens viendraient « , a déclaré Holley.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les responsables ont décidé avant l’ouverture du centre que l’adhésion serait ouverte uniquement aux résidents de Homewood.
Holley a déclaré que les planificateurs savaient que le nouveau centre serait attrayant et qu’ils voulaient éviter le potentiel d’encombrement.
Les programmes du centre sont régulièrement à capacité maximale. L’inscription aux camps de jour d’été s’est remplie en quelques jours et le centre ajoute plus d’équipes au programme de flag football après son succès et sa popularité l’été dernier.
Mais les programmes du centre ne tournent pas uniquement autour de la forme physique et du plaisir estival.
« Nous avons tout: cours de dessin, karaté, danse en ligne, danse du ventre, autodéfense. Il y a un vaste éventail de choses qui peuvent plaire à tout le monde « , a déclaré Holley.
Le centre communautaire attire des membres de toutes les régions de Homewood, mais Holley a déclaré que le département des parcs et des loisirs aimerait éventuellement voir plus d’opportunités de croissance à West Homewood.
« Mais c’est quelque chose que (le) conseil municipal doit identifier et commencer », a déclaré Holley.
D’autres centres communautaires de la région de la montagne attirent de grandes foules estivales.
Le centre récréatif Hoover sur la promenade municipale mesure plus de 70 000 pieds carrés et offre plus de 50 cours de conditionnement physique et de loisirs tout au long de l’année.
Le centre civique de Vestavia Hills et le parc Wald abritent cinq terrains de baseball, une piste de marche, une piscine, des aires de pique-nique et de jeux ainsi qu’un skatepark.
Quant au centre communautaire de Homewood, Holley a déclaré qu’ils envisageaient déjà des activités automnales.
« Les inscriptions au football et aux cheerleading sont déjà complètes et d’autres inscriptions à l’automne commenceront bientôt », a déclaré Holley.
Les organisateurs travaillent également déjà sur la fête de la rentrée scolaire en août. 27 à Central Park.