La première description de l’ECT a été faite par le Dr Harrison Martland en 1928, qui a décrit les boxeurs comme ayant le syndrome de l’ivresse du punch. Alors que les chercheurs découvriraient des cas de comportement similaire (tremblements, hésitation à la parole, lenteur mentale, problèmes musculaires) chez les boxeurs et autres victimes de traumatismes cérébraux au cours des 75 prochaines années, ils n’ont pas confirmé exactement quelle en était la cause dans la plupart des cas.
En 2002, le Dr. Bennet Omalu a examiné le corps de l’ancien joueur de football des Steelers de Pittsburgh Mike Webster, qui s’était comporté de manière erratique peu de temps avant sa mort. Le Dr Omalu a déterminé la nature tragique du traumatisme cérébral de Webster et a nommé la maladie encéphalopathie traumatique chronique (ECT). Le Dr Omalu a publié un article important sur le CTE dans Neurochirurgie, une revue médicale de premier plan, en 2005 sur son incidence chez les joueurs de la NFL. Résultant de multiples blessures à la tête, comme cela peut se produire avec des plaquages et des collisions au football, le CTE affecte de manière significative le comportement (agression), l’humeur (dépression) et la cognition (perte de mémoire). Les cas extrêmes sont liés à la démence.
Au cours des prochaines années, la NFL a été accusée d’essayer de discréditer le travail du Dr Omalu. Le Dr Omalu a continué, cependant, à étudier d’autres joueurs de football et à attirer d’autres experts médicaux pour l’aider dans ses recherches. La découverte du CTE et du Dr. L’histoire d’Omalu a été dépeinte dans le film Commotion cérébrale de 2015, qui a davantage fait connaître le CTE à un public plus large.
À la fin des années 2010, la recherche et la sensibilisation au CTE avaient progressé au point d’avoir des effets massifs sur le football et l’athlétisme en général. La NFL a été impliquée dans un certain nombre de poursuites liées aux commotions cérébrales et a fait des progrès pour améliorer ses politiques et son image, notamment en faisant don de millions à la recherche sur le cerveau.
Certains joueurs actifs et anciens de la NFL ont commencé à décourager les parents d’autoriser les enfants à participer au football à plaquage complet, et la NFL a modifié les règles pour interdire à tout joueur ayant subi une commotion cérébrale pendant le jeu de réintégrer immédiatement le jeu. En 2016, les combattants de MMA et les lutteurs professionnels recevaient également un diagnostic de CTE — et poursuivaient des poursuites contre leurs organisations professionnelles.
# L’Affaire De Lésion Cérébrale De L’Exécuteur De La LNH #Derek_Boogaard Se Termine Par Un Refus De La Cour Suprême. Une autopsie a confirmé qu’il souffrait de #CTE, une maladie dégénérative du cerveau associée au hockey sur glace et à d’autres sports qui frappent la tête. Joué pour @newyorkrangers @mnwild. https://t.co/40GHVTiPSx
— Bruce Rolfsen (@OSHAReporter) 5 décembre 2018