Au moment où Antonio a franchi les portes de la classe de troisième année de Bronwyn Harris, il s’était déjà assuré une réputation de fauteur de troubles. Harris, une enseignante chevronnée à Oakland, en Californie, avait travaillé avec de nombreux élèves en difficulté, mais elle n’était pas préparée pour Antonio.
» Il disait » non » parfois avant même que je n’aie fini de demander « , se souvient Harris. « Une fois, j’ai dit: « Hé, tu ne sais même pas ce que j’allais te demander. » Il a dit: « Peu importe. Non! Une autre fois, un enfant l’a tapé sur l’épaule, et Antonio s’est retourné et l’a attaqué, les poings se balançant. »
Harris a contacté la famille du garçon et a découvert qu’il avait reçu un diagnostic de trouble oppositionnel provocateur. Harris n’avait jamais entendu parler d’ODD auparavant, mais quand elle l’a regardé, elle a compris pourquoi elle se sentait si stressée et impuissante. Selon l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, ODD est « un modèle de comportement désobéissant, hostile et provocant dirigé vers les figures d’autorité. »
Vous ne rencontrerez peut-être jamais un élève avec un diagnostic officiel d’ODD; les experts disent que quelque part entre 1 et 16% des élèves sont touchés, mais beaucoup ne sont pas diagnostiqués. Pourtant, vous rencontrerez presque certainement de l’opposition et de la défiance au cours de votre carrière. (Après tout, la défiance peut faire partie du développement normal.) Voici quelques stratégies pour maintenir la paix et créer une communauté de classe plus heureuse et plus saine.
Établissez des cibles de comportement réalistes.
Disons que vous avez un élève qui refuse de s’asseoir sur le tapis pour l’heure de l’histoire, et qui jette à la place une crise et quitte la pièce. Tout d’abord, identifiez le comportement que vous souhaitez voir. Soyez réaliste: Si l’enfant quitte habituellement la pièce, le simple fait de rester sur place est un grand pas.
Ensuite, collectez des données de base. À quelle fréquence l’enfant se comporte-t-il de la manière souhaitée? Zéro pour cent du temps? Vingt pour cent ? Les données de base vous aident à fixer des objectifs raisonnables et à suivre la croissance, explique David Anderson, directeur principal du Centre sur le TDAH et les troubles du comportement perturbateurs de l’Institut Child Mind. Travaillez à augmenter le comportement cible sur une semaine, en utilisant une combinaison de renforcement positif et de conséquences cohérentes. Ne vous attendez pas à de la magie, prévient Anderson. Le changement de comportement est lent et nécessite de la pratique.
Louez un comportement positif.
Les enfants qui présentent un comportement provocateur reçoivent beaucoup d’attention négative. Mettez l’accent sur le positif en donnant des commentaires spécifiques lorsque vous remarquez que l’enfant adopte le comportement cible. Mais notez: Certains de ces enfants sont tellement habitués aux commentaires négatifs que des commentaires positifs peuvent les mettre en insécurité, explique Raychelle Lohmann, conseillère scolaire à la Wake Young Men’s Leadership Academy à Raleigh, en Caroline du Nord. « Attention à ne pas les mettre soudainement à l’honneur », conseille-t-elle, car beaucoup réagissent défensivement. Selon l’élève, il peut être préférable de murmurer une note de louange ou de parler à l’élève en privé.
Attendez avant de réagir.
Parfois, les enseignants préparent involontairement le terrain pour le défi en supposant le pire à propos d’un enfant. « Nous craignons peut-être tellement que l’enfant agisse que nous finissons par être trop coercitifs », dit Anderson. « Mais souvent, l’enfant peut ne pas avoir l’intention d’agir. » Alors respirez profondément et n’intervenez pas, sauf si cela est nécessaire. Vous pourrez peut—être éviter complètement une lutte de pouvoir – et être agréablement surpris par un comportement positif que vous pouvez louer à la place.
Parlez à votre classe.
Le comportement oppositionnel affecte toute la classe, il est donc important de reconnaître ce qui se passe.
« Un jour où Antonio n’était pas à l’école, j’ai parlé à la classe de la facilité avec laquelle les choses sont différentes pour différentes personnes et de la facilité avec laquelle certaines personnes contrôlent leurs sentiments que d’autres », explique Harris. « Les étudiants ont très bien réagi et ont pu ignorer les explosions d’Antonio plus tard. »
Rappelez-vous que les élèves peuvent ne pas être aussi sensibles aux comportements perturbateurs que les adultes. » Les enfants sont souvent plus tolérants à l’égard de ce sur quoi les autres travaillent « , explique Anderson. Il suggère aux enseignants de dire: « Nous avons tous des moments où nous perdons notre sang-froid ou avons de la difficulté à suivre les instructions. C’est quelque chose sur lequel nous travaillons en tant que classe, et notre travail est de nous entraider. »
Demandez de l’aide.
Demandez de l’aide à votre conseiller scolaire. Ils peuvent effectuer une observation non intrusive du comportement des élèves et des interactions des enseignants, et fournir des conseils pour désamorcer les problèmes de comportement. Ils peuvent également être disposés à travailler individuellement avec les étudiants. « Souvent, ces enfants se fâchent et ne réalisent pas qu’il y a une séquence d’étapes qui se produit », explique Lohmann. « Je leur apprends à identifier les déclencheurs et ce qu’il faut faire lorsqu’ils commencent à se sentir fous. »
Rebecca Briscoe, enseignante de deuxième année à l’Harmony School of Exploration à Houston, recommande également d’établir une relation avec l’équipe d’éducation spécialisée de votre école, même s’il n’y a pas d’IEP. « Si un élève a une explosion et que vous ne pouvez pas y faire face, appelez-le », dit-elle. Ils peuvent utiliser leurs tactiques spécialisées pour calmer les choses et peuvent même travailler en tête-à-tête avec l’enfant pendant que vous enseignez au reste de la classe.
Établir un système de communication émotionnelle.
Responsabilisez vos élèves en élaborant un système de communication qui leur permet de vous informer lorsqu’ils sont presque au bout de leur corde. Essayez une échelle de 1 à 10, avec 10 pour « tout est merveilleux » et 1 représentant le pire. Pour le garder privé, essayez de faire passer une carte à votre élève ou de donner un signal non verbal convenu.
Si un enfant indique qu’il passe une mauvaise journée, il est préférable de rester discret. Certaines bonnes alternatives pour les jours de stress élevé incluent permettre à l’élève de lire tranquillement, de travailler un peu d’énergie dans le gymnase ou dans une autre partie de l’école, ou de rendre visite à un conseiller.
Faites un contrat.
Les contrats comportementaux peuvent bien fonctionner pour les collégiens, mais seulement s’ils sont impliqués dans la résolution de problèmes et aident à identifier à la fois les comportements cibles et les récompenses et les conséquences.
Tout d’abord, gardez les attentes raisonnables: « Si un élève ne fait pas ses devoirs, il est plus susceptible de commencer à en faire une partie plutôt que tout », explique Anderson, qui conseille une approche tournée vers l’avenir plutôt qu’une approche punitive. « Vous pourriez souligner qu’ils ont une période libre où ils pourraient demander un soutien aux devoirs, ou vous pourriez leur demander s’il existe des moyens de structurer leur environnement à la maison pour être à l’abri de la distraction. »
Prenez des mesures spécifiques et mesurées.
Les directives générales — telles que le maintien d’une moyenne pondérée cumulative supérieure à 2,0 pour faire du sport — ne sont pas utiles pour de nombreux enfants. Créez des plans d’action spécifiques qui détaillent les étapes que les étudiants doivent suivre, les soutiens et les enregistrements planifiés.
La participation de la famille d’un élève peut être utile ou non. Souvent, les familles sont débordées et épuisées. Lorsque la défiance est un problème en classe, il est préférable de laisser le psychologue de l’école ou du district prendre les devants dans la mise en place de réunions parents-enseignants.
Comprendre les défis des élèves.
« Ces enfants peuvent appuyer sur tous les boutons d’un enseignant », dit Lohmann. Et la réaction trop humaine à la défiance constante sont des sentiments d’aversion et de frustration. Pourtant, il est important de prendre du recul. « Vous devez comprendre qu’ils sont encore des enfants », dit Lohmann. « Mettez-vous à leur place et réfléchissez à ce que ce serait de ressentir constamment ce niveau de colère et de frustration, de ne pas avoir beaucoup d’amis. Ensuite, vous pouvez commencer à développer une relation avec l’enfant « , poursuit-elle. « Et nous savons que si ces enfants commencent à faire confiance à leurs enseignants et croient vraiment que leurs enseignants sont là pour eux, ces enfants commenceront à travailler avec eux. »
Cliquez ici pour vous abonner à Scholastic Teacher Magazine
Photo: Adam Chinitz