Danh Võ

Vue d’installation de « We The People », 2010-2013, à la Galerie Nationale du Danemark en 2013.

Les installations de Võ, composées de documents, de photos et d’appropriations d’œuvres d’autres artistes, abordent souvent les questions d’identité et d’appartenance.

L’œuvre conceptuelle Vo Rosasco Rasmussen (2002–) implique le mariage et le divorce immédiat de l’artiste avec une liste croissante de personnes importantes dans sa vie; après chaque mariage, Võ conserve le nom de famille de son ex-épouse. Son nom officiel est maintenant Trung Kỳ Danh Võ Rosasco Rasmussen. Oma Totem (2009), une sculpture empilée des cadeaux de bienvenue de sa grand-mère provenant d’un programme de secours à son arrivée en Allemagne dans les années 1980, affiche son téléviseur, sa machine à laver et son réfrigérateur (ornés de son propre crucifix), entre autres objets.

Pour le 2.02.1861 (2009–), l’artiste a demandé à son père Phung Võ de transcrire la dernière communication du catholique français Saint Théophane Vénard à son propre père avant qu’il ne soit décapité en 1861 au Vietnam natal de Võ; bien qu’il existe plusieurs copies de la lettre transcrite (1200 en 2017), le nombre total restera indéfini jusqu’à la mort de Phung Võ.

Dans Autoerotic Asphyxiation (2010), Võ présente des images documentaires de jeunes hommes asiatiques prises par Joseph Carrier, anthropologue américain et spécialiste de la contre-insurrection qui a travaillé au Vietnam pour la RAND Corporation de 1962 à 1973. Pendant son séjour au Vietnam, Carrier a documenté en privé les interactions occasionnelles qu’il a observées, intimes sans nécessairement être homoérotiques, entre les hommes locaux; il a produit une importante archive photographique, qu’il a ensuite léguée à Danh Võ.

Pour son projet We the People, créé entre 2010 et 2012, Võ a fait appel à un fabricant de Shanghai pour refaire une Statue de la Liberté grandeur nature à partir de 30 tonnes de feuilles de cuivre d’une largeur de seulement deux centimes. Plutôt que d’assembler les quelque 300 sections, l’artiste a expédié les éléments géants dans une quinzaine de sites à travers le monde après leur sortie de la chaîne de production en Chine. De mi-mai à début décembre 2014, We the People a été présenté à New York sous les auspices du Public Art Fund, avec son assemblage de parties partagées entre le City Hall Park dans le Lower Manhattan et le Brooklyn Bridge Park dans l’arrondissement de Brooklyn. Alors que l’œuvre était installée dans le parc de l’Hôtel de ville, quelques–unes de ses pièces – des répliques des maillons de chaîne trouvés aux pieds de la Statue originale de la Liberté – ont été volées.

Pour une exposition en 2013 au Musée Solomon R. Guggenheim, Võ a conçu un hommage à l’artiste Martin Wong. L’installation se compose de près de 4 000 œuvres d’art, artefacts et tchotchkes souvent de petite taille ayant appartenu à Wong, entassés dans une galerie spécialement conçue bordée d’étagères en contreplaqué laminé. Le titre de l’émission — Je suis toi et tu es aussi – est apparu sur les cartes de visite et les timbres de Wong.

Une autre exposition de 2013 à la galerie Marian Goodman de New York portait sur les effets personnels du défunt secrétaire américain à la Défense Robert McNamara, l’architecte de la guerre du Vietnam. Cherchant à ouvrir un dialogue sur des histoires partagées et privées, Võ a exposé ou modifié 14 objets acquis lors d’une vente aux enchères de Sotheby’s — dont le stylo utilisé pour signer le mémo du golfe du Tonkin et une photographie de 1944 d’Ansel Adams.

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