Darius Miles et Quentin Richardson – sur l’amitié, les jours des Clippers et l’équipe Jordan

Note de la rédaction: Cette histoire contient un langage explicite.

À l’heure actuelle, les Clippers de Los Angeles affrontent les Warriors de Golden State, champions en titre, au premier tour des séries éliminatoires de la NBA 2019, bien qu’ils ne devraient gagner que 20 matchs avant la saison. Les attentes n’étaient pas élevées pour les Clippers au début de la saison 2000-01, non plus. À l’époque, sur le papier, les Clippers étaient les pires de la NBA.

« Dirigés par Darius Miles, 19 ans, les Clippers pourraient être l’une des deux choses » lire la dernière phrase d’un aperçu de la saison NBA du New York Times, « l’une des jeunes équipes les plus excitantes de la ligue ou une bande de têtes d’armes affolantes essayant toujours d’apprendre le jeu. »

En juin 2000, les Clippers avaient repêché Miles, un attaquant de 6 pieds 9 pouces, de l’école secondaire avec le choix no 3 au total. Quinze sélections plus tard, les Clippers ont pris Quentin Richardson, un swingman de deuxième année de l’Université DePaul. Les deux partageaient le même état d’origine — Richardson, originaire de Chicago, et à des kilomètres des rues d’East St. Louis, Illinois. Ils se connaissaient depuis leur enfance. Et à Los Angeles, ils sont devenus « The Knuckleheads » — un duo reconnu à travers la ligue par leur célébration sur le terrain de deux coups à la tête avec des poings levés.

Au cours de leurs deux seules saisons avec les Clippers, Miles et Richardson sont apparus comme un phénomène culturel. Michael Jordan a trié sur le volet les deux phenoms pour approuver sa marque, et les a gâtés avec toutes les paires d’Air Jordans imaginables. Ils sont apparus sur des couvertures de magazines et ont fait des camées ensemble dans des films et des émissions de télévision. Et les deux joueurs avaient le respect de la communauté hip-hop du début des années 2000. « Pendant une minute là-bas, nous étions vraiment la culture », a écrit Miles dans un essai à la première personne pour Le Players’ Tribune, publié en octobre 2018 et édité par nul autre que Richardson.

Maintenant, près de deux décennies après avoir été repêchés ensemble, Miles et Richardson sont les vétérans de la NBA à la retraite avec leur propre podcast. Bien sûr, il s’appelle Knuckleheads, et seulement neuf épisodes après ses débuts en février, il a une note de 4,9 sur 5 sur iTunes.

Dans l’esprit du podcast – qui a produit des interviews non filtrées de stars de la NBA, d’Allen Ion et Gary Payton à J.R. Smith, Kyrie Irving et Kevin Durant — Les Invaincus l’ont coupé avec les poings à propos de tout, de la nuit où ils ont été repêchés, aux baskets qu’ils portaient dans la ligue et au voyage de leur amitié.

Comment vous êtes-vous rencontrés ?

D-Miles: AAU ball nous a réunis

QR: Il y a de nombreuses années.

D-Miles: L’entraîneur de l’AAU de Q est descendu dans le sud de l’Illinois

QR: Larry Butler

D-Miles: Yeah Ouais, Butler cherchait des joueurs pour jouer dans un « projecteur » qu’il avait. C’était les meilleurs joueurs de l’Illinois de l’État. Nous venions jouer dans Q un peu comme un camp When Quand je suis descendu, c’était la première fois que je voyais qui était Q When Quand Larry a vu à quel point j’étais bon, il m’a invité à un tournoi et m’a fait jouer deux notes au-dessus de moi. Il m’a fait jouer avec Q et eux.

QR: Moi et D-Miles avons réussi à partir de là. Une fois qu’il a commencé à jouer à l’AUA avec nous et qu’il venait à Chicago, il restait normalement chez moi. Il restait le week-end, et c’est comme ça qu’on s’est serré.

Avance rapide jusqu’à la draft 2000 de la NBA. Y avait-il une idée que vous alliez tous les deux être choisis par les Clippers de Los Angeles?

J-Miles: Nous passions ensemble le processus de brouillon. Mais nous n’avons jamais pensé que ce serait une possibilité de jouer dans la même équipe We Nous ne voulions même pas aller chez les ClippersI Je ne pense pas que personne ne voulait jouer pour les Clippers. Quand je ne serai pas choisi numéro 1 ou numéro 2, les Clippers n’allaient pas me passer dessus. Ils m’ont choisi quand même, même si je ne voulais pas y aller Q Q un peu glissé dans le projet.

Q: Nous ne pensions pas qu’il y avait une opportunité pour nous de jouer ensemble parce que les projections étaient si éloignées. Il était une projection top-5. J’avais entre neuf et 20 ans. C’était un grand écart. Et aucun de nous n’a travaillé pour les Clippers.

J-Miles : Après le projet, on monte dans un jet privé et on va à Los Angeles ? Je n’aurais pas pu l’écrire autrement.

Qu’est—ce que ça faisait d’être ensemble — à 18 et 20 ans – vivant à Los Angeles?

J-Miles: Nous ne vivions pas près l’un de l’autreBut Mais nous étions l’un avec l’autre, shittttt, tous les jours probablement.

C’est toujours la première question que vous posez aux invités sur le podcast Knuckleheads. Qui a été le premier joueur de la ligue à te casser le cul?

D-Miles: Le premier à m’avoir vraiment donné beaucoup de seaux était Chris Webber. Il sautait en m’accrochant le cul à mort. Je pense qu’il en avait 35 ou 36. J’avais l’impression d’avoir au moins 28 ou 30 points. On dirait qu’il marquait chaque fois qu’il me mettait la balle.

Note de l’auteur : le Janv. Le 27 novembre 2001, Chris Webber, attaquant de puissance des Kings de Sacramento, a marqué 33 points et 11 rebonds contre les Clippers et un D-Miles de 19 ans, qui a terminé la soirée avec un record d’équipe de 16 points.

QR: C’était au début de mon année recrue I je pense que c’était en pré-saison. On est à Denver. C’était la première fois sur le point d’aller faire face à l’altitude. Le joueur était Voshon Lenard. Qui est VoShon Lenard ? Je savais qu’il pouvait jouer. Je savais qu’il pouvait cercler, mais on me manquait de respect là-bas. Le premier temps mort est arrivé à six minutes, je suis venu et je me suis assis matter en fait, D-Miles et Keyon étaient assis sur le banc. Ils m’ont regardé et ont juste commencé à rire. Mon homme a eu les 17 points les plus rapides dont je parle dans les six premières minutes, bien que Firing Me tirant le cul! Me donner après le travail hitting frapper 3s fake pomper faux, un tir d’un dribble. Il me cuisinait le cul. Et j’étais mort de fatigue But Mais je l’ai récupéré! Il était dans l’équipe quand j’ai atteint le sommet de ma carrière contre les Nuggets le soir du Nouvel An. J’en avais 44 sur le cul.

Vous avez probablement raconté cette histoire un million de fois — mais comment avez-vous atterri avec la marque Jordan ?

QR: L’un des meilleurs moments de tous les temps. Si quelqu’un connaît MJ, vous connaissez son camp d’école de pilotage pour les enfants. Et ils avaient des jeux de conseillers épiques School L’école de pilotage avait lieu à UC-Santa Barbara two deux semaines two deux sessions. Quand je suis allé à l’université, ils ont amené Darius parce qu’il était l’un des meilleurs joueurs du lycée. Nous étions tous les deux conseillers. C’était notre première fois. Après avoir été repêchés par les Clippers, nous sommes à L.A., qui est à une heure de Santa Barbara. Quand le mois d’août arrive, on se dit: « Mec, on va aller au camp de Jordan because » parce que les courses étaient vraiment bonnes At À ce stade, nous n’avions pas de contrat avec Nike, mais AND1 nous courtisait très fort. Ils avaient Larry Hughes, et quelques gars qu’on admirait. On balançait tout un tas d’AND1. Après avoir joué au pick-up, MJ nous a regardé comme … « Pourquoi vous avez tous ces trucs AND1? Je pensais que vous étiez des gars de Nike. »Moi et D-Miles étions comme, « Nous voulons être des gars de Nikebut mais un contrat n’est pas arrivé. » Il me disait :  » Ne t’en fais même pas. Vous serez tous avec nous. »Nous ne savions même pas tout à fait ce que cela signifiait. » Parce que Jordan Brand n’était pas ce que ça allait être. Il vient de passer les premières années avec Ray Allen, Derek Anderson, Eddie Jones, Vin Baker et Michael Finley Then Puis notre agent Jeff Weschler s’est dit: « Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais Michael a appelé Nike et vous allez être avec lui dans une équipe spéciale. »Nous avons commencé à être inondés avec le plus d’équipement que vous puissiez imaginer. Aujourd’hui, ils ne donnent plus la même quantité d’équipement qu’avant. On a tout ce qu’ils ont fait Stuff Des trucs que tu ne porterais pas, des trucs que tu dois donner parce que c’était tellement. Nous étions littéralement au paradis.

Dans quoi les Jordaniens étaient-ils préférés ?

D-Miles: Les miens étaient les 11 en cuir verni I J’ai regardé Jordan toute ma vie, alors quand nous avons eu l’occasion de les mettre en cuir verni, j’étais juste sur le statut de superstar. Personne d’autre dans la ligue ne les portait vraiment.

QR: Nous n’étions pas ces enfants qui avaient la chance d’avoir chaque paire de Jordans. Ma première paire que j’ai jamais eue quand j’ai joué à l’AUA My Mes popsthe la paire de chaussures la plus chère qu’il allait m’acheter qui était cool était les Air Force 1 parce qu’elles étaient à 49,99 back à l’époque. Mon père ne croyait pas en l’achat de Jordans qu’il savait que j’allais traverser dans deux jours So Alors pour qu’on commence à avoir des Jordans? C’était hors de ce monde. Venant de Chicago et d’East St. Louis, étant fans de MJ, regardant tout ce qu’il faisait sur WGN et à la télévision publique — pour nous, c’était un rêve. Et tous les enfants que nous connaissions dans nos villes d’origine se disaient: « Je n’arrive pas à croire que vous soyez tous dans l’équipe Jordan. »Et nous pouvions donner à tous nos amis, à notre famille, à nos parents tout ce qu’ils voulaient Jordan C’était presque mieux que de l’argent pour nous à ce moment-là.

Avez-vous encore beaucoup de vos anciens PSE Jordan?

J-Miles: J’en ai juste quelques-uns. Je suis parti et je suis allé à Reebok, et j’étais sous la ligne d’Allen Ion. La plupart des Jordaniens que j’avais, je les ai donnés à ces deux enfants. L’un venait du Texas et l’autre de Memphis. Ma maman a un peu établi un rapport avec elles, et elles étaient comme moi – de jeunes enfants portant une taille 18 So Donc elles n’avaient pas d’options pour les chaussures. Ma mère et moi les avons expédiés, je veux dire 40 à 50 paires de chaussures chacune. Quand ma mère l’a fait, les trois mamans étaient au téléphone en pleurs.

Quel est votre PE préféré?

QR: Awww, homme. C’est difficile à dire pour moi I j’ai eu la chance de jouer pour des équipes qui n’étaient pas proches des couleurs des Bulls. Donc beaucoup de mes chaussures étaient différentes. Je pense que je devrais aller avec mes Clippers, Knicks et Suns PEs So Donc j’irais probablement avec les Knicks 2 ou 5. Mais ma paire de chaussures préférée pour jouer — peu importe la couleur – étaient les Rétro 13. J’ai les couleurs de Phoenix et d’Orlando. Les Phénix, j’avais des saveurs différentes. J’avais des violets et des blancs, des oranges et des blancs, j’avais des noirs avec des bordures orange. Ces 13 étaient la chaussure la plus confortable pour moi, car elles sont larges et j’ai les pieds larges et plats.

D-Miles: Les miens sont ceux que je portais sur cette photo avec Udonis Haslem. J’avais tellement l’habitude de voir des chaussures rouges et blanches quand j’étais avec les Clippers. Mais je suis arrivé aux Cavs, c’était des couleurs différentes. Quand ils m’ont envoyé ces orange vif, je les ai aimés. Tu ne sais même pas.

QR: Je vous le dis, l’orange a fait quelque chose! Ils avaient l’air super différents de tous les Jordan que vous avez jamais vus. À l’époque, vous n’aviez jamais vu de Jordan orange.

Vous êtes apparus dans une publicité pour la Air Jordan 17. Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit quand vous pensez à ce tournage?

Spike Lee. Nous avons grandi sur Jordan et toutes les publicités Jordan. Quand on a entendu que Spike Lee était finna le faire, quand on a su que c’était un gros, gros problème.

QR : Nous pensions être Hollywood, mon garçon!

Note de l’auteur: La Air Jordan 17, conçue par le designer de chaussures afro-américain Wilson Smith, s’est inspirée de la « nature improvisée du jazz. »Le spot de 30 secondes, réalisé par Spike Lee, mettait en vedette Miles et Richardson jouant maestro sur le terrain, et faisait ses débuts avec un remix spécial du morceau de Gang Starr « Jazz Thing », que le duo de hip-hop avait initialement coécrit avec le saxophoniste Branford Marsalis.

J-Miles : C’était un honneur. Une vraie, vraie bénédiction. Spike est un réalisateur tellement légendaire, et c’était avec Jordan Brand.

QR: C’était comme, « Nous sommes sur le point d’avoir notre propre publicité Jordan We Nous sommes vraiment arrivés. »Moi et mon frère, ensemble, dans une publicité We Nous sommes allés à New York pour le faire. Vous y arrivez, et c’est comme, « Spike Lee tire dessus! Mar Marsssss tire ! C’est épique. » Nous avions nos propres remorques. Ils ont préparé le matériel pour nous. C’était la première fois que je me disais : « Je suis une star We Nous avons des stars ici, mon garçon! » Tout cela était nouveau pour nous. Des trucs dont tu rêvais enfant. Mais pour le vivre, c’était super dope.

D-Miles: Puis pour entendre Spike Lee, quand nous l’avons rencontré pour la première fois, dire ‘D et Q.’ Comme, ‘Oh, il nous connaît.’

Et vous ne pouvez pas oublier la couverture de Jump Men de Slam Kicks

QR: J’en ai une copie dans mon bureau.

J-Miles: À l’époque, les coups de pied étaient gros. Il y avait d’autres magazines qui étaient plus gros, mais nous étions simplement heureux de faire n’importe quoi avec quiconque voulait jouer avec nous. Nous sommes venus tout droit des rues, alors nous nous sommes habillés d’une certaine manière. Bien sûr, ils nous donnaient du goutte à goutte, nous l’avons mis. Nous n’étions pas les gens typiques qui portaient cet équipement. Nous avons retourné les maillots, enfilé des chiffons, des chapeaux armés

QR : J’ai un chiffon, avec un bandeau, un chapeau à l’arrière. J’ai une petite bague! On a tous les deux de grosses chaînes. Nous étions les bébés d’Allen Ion. Nous étions un.C’était la culture. C’était ce qui se passait. C’était une partie de la raison pour laquelle les gens nous ont contactés. Nous étions eux – des enfants. Nous avions 18 et 19 ans, nous jouions dans une ligue d’hommes adultes, représentant d’autres jeunes de 18 et 19 ans. Nous nous sommes habillés comme eux et avons fait les choses comme eux. On essayait d’entrer dans les clubs d’Hollywood. Nous étions trop jeunes, nous ne pouvions pas entrer Literally Littéralement, nous nous sommes présentés au camp d’entraînement avec des fusils Super trempeurs. Journée des médias, le premier jour du camp d’entraînement, et nous avons ces Super Soakers à gros cul attachés sur nos épaules. Ils nous ont regardés comme :  » Qu’est-ce qui se passe, bordel ? » We Nous nous amusions, pour de vrai. Et la meilleure partie à ce sujet était que nous étions dans cette aventure ensemble. Faire des choses dont nous n’aurions jamais pu rêver. On doit passer le Nouvel An chez Shaquille O’Neal. Et c’était fou. Comme un putain de film. Nous sommes au berceau de Shaq à Los Angeles Pour le botter avec Shaq et être avec lui suffisait enough Mais Shaq était vraiment en train de basculer avec nous. Il nous montrait un bon moment et nous embrassait. C’est Shaq !

D’où vient ce style – surtout les maillots à l’envers?

D-Miles: Kriss Kross a commencé, mais c’était juste de la culture hip-hop. Nous avons grandi dans la culture hip-hop. La tendance s’était un peu estompée, car Kriss Kross l’a fait au début des années 90. Personne ne prenait vraiment de risques, surtout lors des séances photo, à l’exception d’Allen Ion. Nous étions jeunes. Je ne me souciais pas vraiment de ce que les gens pensaient de nous. C’est vraiment traditionnel quand vous faites des séances photo. Ils vous disent de mettre vos mains sur vos hanches, comme si vous étiez un super-héros. Mettez une main sur votre hanche, tenez le ballon de l’autre côté. J’avais l’habitude d’être comme, ‘Nah …’

Quelle était votre relation avec MJ au cours de ses dernières années dans la ligue?

D-Miles: Une fois que MJ est revenu dans la ligue, nous le connaissions déjà depuis six ou sept ans, et c’était une bénédiction. J’adore quand je vois la photo de moi debout sur le court à côté de Michael Jordan. J’ai ça chez moi. Ces moments, ces matchs que nous avons joués contre lui, je les chérirai pour toujours. Nous étions dans une équipe de la côte Ouest, nous ne l’avons donc joué que deux fois par an. Mais ces fois où nous les avons joués ces deux dernières saisons? C’était un rêve devenu réalité.

30 juillet 2002: D-Miles, c’est à ce moment que vous avez été échangé des Clippers aux Cavaliers.

J-Miles: L’un des pires jours de ma vie. Je ne veux pas partir, ni jouer avec personne d’autre. Je ne savais pas à quel point je l’avais avant d’être échangé. Ce qui est fou, c’est que quand je me suis fait échanger, je faisais le film Le Score Parfait. J’étais tout le chemin à Vancouver, quand j’ai entendu les nouvelles comme, « Quoi? »Ce n’était pas un bon sentiment. Mais j’ai bien compris le geste. J’aimais André Miller. Il a mené la ligue au chapitre des passes décisives dans la pire équipe de la NBA. Je comprends donc pourquoi les Clippers ont échangé contre lui. Mais je voulais rester.

Note de l’auteur: Les Clippers ont échangé Miles et l’attaquant de puissance Harold Jamison aux Cavaliers de Cleveland en échange du meneur Andre Miller et du gardien de tir Bryant Stith.

QR: Nous étions des enfants. On s’amusait tout ça. Et c’était la première fois que c’était comme: « C’est une entreprise This C’est réel This Ce n’est pas un jeu ou un plaisir haha. » Andre J’aime Andre Miller à ce jour, mais je ne voulais pas que ce commerce se produise. J’étais bouleversée. J’étais en colère. J’étais blessé.

Pouvez-vous identifier une amitié NBA tout à fait comme D-Miles et Q depuis que vous les gars?

D-Miles: Beaucoup de gars n’ont pas grandi ensemble comme nous. Nous étions l’un autour de l’autre quand nous n’avions pas d’argent. L’un des liens que je vois qui est proche de ce que Q et moi avons est Udonis Haslem et D-Wade. Ils ont joué si longtemps ensemble qu’ils ont cet amour fraternel comme moi et Q. Ils ont changé cette culture à Miami.

QR: Ils sont ensemble depuis si longtemps dans la même équipe et le même voyage. Et je ne compte même pas quand D-Wade est parti. Jetons simplement toute cette fenêtre de Chicago et Cleveland

J-Miles: Quand est-ce arrivé!?!

QR: UD et D-Wade ont joué ensemble leurs 15, 16 ans de carrière. Ils sont venus, se sont mariés, ont eu des familles, ont élevé des enfants en même temps, ont des entreprises ensemble. Ils ont reconstruit cette organisation. Mais je connais Darius depuis qu’il était en septième année, et j’étais en neuvième année. Nous avons été repêchés ensemble, joué ensemble et maintenant 20 ans plus tard, nous faisons un podcast parce que nous sommes toujours serrés comme ça.

Qu’est—ce que ça fait d’être réunis sur le podcast Knuckleheads – et pourquoi était-ce le bon moment pour cela?

QR: Ce qui rend le podcast tellement dope, c’est que c’est arrivé organiquement, presque accidentellement. J’ai fait mon histoire avec Le Players’ Tribune. Il a fait son histoire avec Le Players’ Tribune. Un tiers m’a dit :  » Vous devriez tous faire quelque chose ensemble. »Et D-Miles, il était à l’origine opposé à toute la chose médiatique. Il me disait :  » Je ne veux pas de micros dans mon visage. »Je m’installe dans l’espace médiatique, alors j’étais ouvert à cela. Nous avons fait une démo d’essai ici sur mon patio, et c’était cool.

J-Miles, est-ce bizarre d’être de l’autre côté maintenant — de poser les questions au lieu d’y répondre?

D-Miles: C’est vraiment bizarre. Je ne sais pas si je ferais trop plus après ça. Comme l’a dit Q, je ne suis pas grand sur les microphones ou les caméras. Je dois me sentir à l’aise pour laisser aller ma personnalité. Un peu comme la façon dont vous voyez les joueurs de la NBA maintenant. Il est difficile pour eux de se laisser aller, parce qu’ils ne veulent pas que personne ne prenne ce qu’ils disent de la mauvaise façon, ou que leurs actions soient mal interprétées. Donc tu as un peu levé ta garde. Avec le podcast, je peux un peu lâcher prise, rire, plaisanter et ne pas m’inquiéter.

QR: Nous essayons de déclencher une vraie conversation. Nous n’avons pas l’impression d’interviewer cette personne, cette personne. Nous avons l’impression d’être sur le point de voir ce qui se passe avec cette personne et cette personne.

Y a-t-il des joueurs que vous voulez vraiment voir sur le podcast?

Miles J : Michael Jordan.

QR: C’est la CHÈVRE. C’est notre licorne. Mais nous avons déjà beaucoup d’autres joueurs engagés que nous ne pouvons pas vraiment partager pour le moment. Nous avons de très, très, très grands noms … pour la deuxième saison.

Que pensez-vous que vous avez eu pour le basket-ball, et la culture, au cours des deux dernières décennies?

Milles marins: Nous avons creusé notre espace. Je pense que c’est pourquoi nous obtenons l’amour et le respect que nous obtenons maintenant. C’est accablant, et je suis vraiment reconnaissant et béni d’avoir même cela. Je n’ai joué que deux ans avec les Clippers, mais chaque fois que les gens me voient, ils m’associent au fait d’être un Clipper. Je pense que c’est de la drogue.

QR: Je suis juste surhumée … j’apprécie tout l’amour, le respect et le soutien que nous recevons de la part des gens qui ont bercé avec les Clippers. Et nous recevons aussi beaucoup de gens qui nous parlent du fait que nous avons eu ce petit rôle dans Van Wilder. C’est incroyable pour moi combien de gens reconnaissent ça twenty Pouvoir encore faire des choses avec D vingt ans plus tard, et ils se souviennent encore de nous? Les gens se souviennent encore de cette célébration, et rockent toujours avec elle. C’est vraiment cool pour moi.

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.