L’un des points clés de l’histoire qui fait de Tony Stark alias Iron Man (Robert Downey Jr.) qui il est est le fait qu’il — tout comme Batman de DC — est un riche génie orphelin. Iron Man a perdu ses parents dans ce qu’il pensait depuis des années être un tragique accident de voiture, et les choses n’ont jamais été les mêmes. Il a été laissé à la tête de l’entreprise technologique de sa famille, Stark Industries, et il a également utilisé la technologie pour se transformer en Iron Man.
La mort de ses parents a affecté sa personnalité, et pas seulement son propre récit de super-héros, mais aussi tout le récit des Avengers. Il est évident au début de ses manières de playboy et de son manque d’amis que la mort de ses parents a laissé à Tony de graves problèmes d’intimité. Et sur la base de sa réaction à sa vision d’Avengers: Age of Ultron, il ne gère pas non plus très bien la perte, ni la pensée même de la perte. Sa paranoïa de perdre des êtres chers est ce qui a rendu les Accords de Sokovia possibles, et c’est ce qui a déclenché la guerre civile entre lui et Steve Rogers alias Captain America (Chris Evans).
Mais Captain America: Civil War a été un tournant pour les Avengers non seulement en raison de leurs désaccords concernant l’approbation de leurs opérations par l’ONU. Une énorme révélation a été faite vers la fin du film, lorsque Helmut Zemo (Daniel Brühl) a répondu à la question qui hantait Stark toute sa vie.
À la suite d’Age of Ultron, l’endroit qui a causé le plus de dégâts était un pays d’Europe du Centre-Sud-Est appelé Sokovia. Et parmi ceux dont les familles ont été touchées, il y avait celle de Zemo. Pour cette raison, le méchant s’est donné pour mission de se venger des Vengeurs en veillant à les déchirer en les faisant détruire les uns les autres. Son arme ultime de choix ? Une vidéo de surveillance de ce qui s’est réellement passé la nuit où Howard et Maria Stark sont morts.
Après avoir réussi à piéger Iron Man, Captain America et Bucky Barnes alias le Soldat de l’hiver (Sebastian Stan) au même endroit, il roule la cassette montrant que les parents de Stark ne sont pas morts à cause d’un accident de voiture. C’est le bon vieux ami de Cap, Bucky, qui a tué le PDG de Stark Industries / membre fondateur du Shield et sa femme.
Au moment de l’assassinat, Barnes a été programmé pour être une machine à tuer connue sous le nom de Soldat de l’hiver, sous le commandement d’HYDRA — un groupe terroriste autoritaire qui ne veut rien d’autre que la domination du monde. L’organisation a envoyé le soldat de l’hiver intercepter une voiture, récupérer un colis et tuer celui qui se trouvait à l’intérieur du véhicule. Tout cela parce qu’HYDRA savait que la voiture des Starks transportait des flacons de Sérum de Super-Soldat, semblable au sérum qui a donné ses pouvoirs à Captain America. Parce que la formule originale utilisée sur la Pac a été perdue, cela a été une course aux armements sérieusement longue entre HYDRA et le SHIELD.
Comme si la vérité sur la mort de ses parents n’était pas assez blessante, Iron Man découvre également que son ami Captain America était au courant depuis le début. Cela, bien sûr, a conduit à une élimination pleine d’action parmi les trois – la casquette se défendant non seulement de lui—même, mais aussi de Bucky. Cela a également provoqué une énorme rupture entre Stark et Rogers.
Mais dans les bandes dessinées, c’est une histoire complètement différente. Oui, il y a eu un accident de voiture, mais les suspects de l’accident mis en scène n’existent même pas (ou du moins, pas encore) dans l’Univers cinématographique Marvel. Il y a V-Battalion, une société secrète formée pendant la Seconde Guerre mondiale pour aider à combattre les nazis. Howard Stark était considéré comme un membre, mais il les a trahis et ils ont orchestré sa mort. Un autre suspect dans les romans graphiques est la compagnie pétrolière Roxxon, qui peut sembler familière aux fans de Marvel car elle est un acteur principal de l’intrigue de la série de formes libres Cloak & Dagger.
Spoilers de fin de partie à venir. Tony a toujours eu une relation compliquée avec son père relativement éloigné, mais il a toujours ressenti sa perte pendant la majeure partie de sa vie. Ainsi, la scène de fin de partie où il rencontre Howard avant même la naissance de Tony lui donne l’occasion d’obtenir une fermeture hors de l’ordre chronologique. La fin de cette histoire est tragique, mais au moins Iron Man sait à quel point ses parents l’aimaient.