Selon l’Associated Press (h / t ESPN), les propriétaires de la Premier League anglaise pourraient un jour forcer un changement majeur dans le football anglais en poussant à supprimer la relégation du haut niveau.
Le directeur général de la League Managers’ Association, Richard Bevan, a parlé de la question lors de la conférence de la Fédération des joueurs professionnels cette semaine, affirmant que les propriétaires étrangers, dont il y en a dix dans l’EPL, seront le facteur principal.
» Un certain nombre de clubs appartenant à l’étranger parlent déjà d’éviter la promotion et la relégation en Premier League. Si nous avons quatre ou cinq nouveaux propriétaires de plus, cela pourrait arriver. »
Cinq clubs actuels de Premier League: Arsenal, Aston Villa, Liverpool, Manchester United et Sunderland sont tous sous propriété américaine. Blackburn, Chelsea, Queens Park Rangers, Fulham et Manchester City appartiennent également à des étrangers.
Pour modifier le règlement, 14 des 20 clubs doivent y être favorables.
Il est très possible, selon Bevan, qu’un changement des règles puisse se produire si davantage de propriétaires étrangers entrent dans le giron. Comme beaucoup de choses de nos jours, tout a à voir avec l’argent. Dans l’article de l’AP, Bevan dit ceci à propos de l’idée:
» Vous le trouverez certainement avec les propriétaires américains et vous le trouverez avec certains des propriétaires asiatiques (ils ont parlé de la relégation).
« Si vous regardez les sports partout dans le monde et que vous regardez les propriétaires de sports qui essaient de trouver comment investir pour gagner de l’argent, vous constaterez que la plupart d’entre eux aiment l’idée de franchises. Si vous prenez des propriétaires particulièrement américains, sans aucun doute, un certain nombre d’entre eux ont envisagé d’avoir davantage une situation de franchise et cela ne signifierait aucune promotion ou relégation. »
« Évidemment, si j’étais propriétaire américain et que je possédais un club de football ou si j’étais propriétaire indien, je pourrais penser que je n’aimerais pas voir de promotion ou de relégation, mon investissement sera plus sûr et mes actions vont augmenter en valeur. »
Ce serait un changement uniquement pour la Premier League. Les 20 équipes de la ligue resteraient les mêmes, un peu comme dans le sport américain. Les autres ligues sur l’échelle: le Championnat de la Ligue de football, la Ligue Un, la Ligue Deux, la Conférence Nord, la Conférence Sud et tout le long des ligues régionales continueraient comme d’habitude.
Est-ce vraiment juste? Les clubs de Premier League devraient-ils pouvoir fermer la porte au reste des clubs anglais et s’appeler le top 20 pour toujours?
Dans le Championnat de Football League, la deuxième division du football anglais: Derby County, Southhampton, Leicester City, Birmingham City, Cardiff City, Hull City, Portsmouth, Millwall, Blackpool et Peterborough United sont tous détenus par des investisseurs étrangers. Que leur dites-vous à tous ? Cinq de ces clubs ont été en Premier League depuis le début de la saison 2007-08.
La promotion et la relégation sont l’une des choses qui rendent le football si incroyable. Vous pourriez avoir des équipes qui étaient en Premier League depuis un certain temps comme Newcastle et West Ham qui doivent tout d’un coup descendre en championnat et se frayer un chemin pour remonter. Pourquoi les clubs du championnat ne devraient-ils pas maintenant ou à l’avenir avoir une chance en Premier League?
Regardez le championnat de la saison dernière. Lorsque Queens Park Rangers a obtenu le titre, pour quoi un club comme Nottingham Forest, qui a terminé à 13 points des champions, aurait-il à jouer s’il n’y avait pas de promotion en Premier League? Bien qu’ils n’aient pas remporté les play-offs de promotion, leurs deux derniers matchs ont été vitaux car ils ont dû résister à Leeds United qui menaçait de prendre leur place.
Bien qu’il donne aux clubs des divisions inférieures tout ce pour quoi jouer, il donne également des raisons aux équipes inférieures de la Premier League de jouer également.
Wigan Athletic est allé au cours des deux dernières saisons en Premier League en tant que club censé terminer au bas, à peu près la version Premier League des Royals de Kansas City. Les Royals n’ont littéralement rien à jouer. Ils ont terminé derniers ou premiers de leur division chaque année depuis 2004.
Qu’en est-il de Wigan? Eh bien, avec la menace d’être relégué au championnat, Wigan a tout à jouer, même s’ils savent qu’ils ne défieront pas de sitôt des joueurs comme Manchester United, Manchester City et Chelsea pour le titre. Terminer 18e, 19e ou 20e signifierait perdre leur place dans la meilleure ligue nationale du monde et signifierait également une perte de beaucoup d’argent en jouant en deuxième division.
Les propriétaires peuvent avoir peur de fortes baisses de fréquentation avec une chute au Championnat, mais cela ne devrait pas être un souci.
Le comté de Derby est un excellent exemple qui devrait apaiser les inquiétudes. Au cours de la saison 2007-08 de Premier League, les Rams ont terminé 20e avec un dossier de 1-8-29 (W-D-L). Ils ont établi des records de Premier League avec le moins de victoires, le plus de défaites et une différence de buts de -69. Ils ont été la première équipe de l’histoire de la Premier League à être officiellement reléguée en mars, la deuxième de l’histoire de la ligue anglaise de football d’après-guerre, et ils ont rejoint Longborough, une équipe dissoute en 1900, comme les seuls clubs à terminer avec une victoire dans l’histoire de la Ligue de football.
Malgré cette saison misérable, Derby, un club qui n’a jamais été extrêmement populaire sauf auprès de ses supporters locaux et un club qui n’a plus été champion de haut vol depuis 1975, seulement deux fois, n’a vu que très peu de changements dans leurs effectifs. Ils sont passés de 32 432 fans en moyenne en 2007-08 en Premier League à 29 445 en Championnat en 2008-09. Ce n’est pas vraiment une chute terrible.
Maintenant, considérez si, pour une raison quelconque, Manchester United a jamais été relégué. Les chances sont astronomiques, mais quelqu’un pense-t-il vraiment que la fréquentation moyenne, qui jusqu’à présent en 2011-12 est de 75 006, chuterait beaucoup?
Les fans de football en Angleterre sont ce que je souhaite que les fans américains puissent être, fidèles de bout en bout. Quand les Yankees ne gagnent pas de matchs de baseball, les gens ne se présentent pas. Cela semble être l’inquiétude des propriétaires américains en Premier League. Je ne le ferais pas.
L’idée de se débarrasser de la relégation et de la promotion en Premier League est absurde. L’idée d’une bataille de relégation intense est en fait importante pour le jeu car elle donne aux équipes du bas du tableau des raisons de jouer et aux fans des raisons de regarder.
Regardez vers l’Italie. En 2003-04, Cesena était en Serie C1. Ils ont été capables de construire et de se frayer un chemin vers le haut niveau, où ils ont rendu la vie misérable aux grands clubs l’année dernière et ont fait tourner beaucoup de têtes. Plus impressionnant encore, Naples, après les jours de gloire de Maradona, est complètement tombé. Ils étaient en Serie C1 aussi récemment que 2000-01. Ils ne sont montés en Serie A qu’en 2007-08. Depuis lors, ils ont construit une équipe qui a terminé 8e, 12e, 6e et 3e et est maintenant considérée comme l’un des favoris pour remporter le championnat et menace d’aller loin en Ligue des Champions de l’UEFA. Ils étaient dans les deuxième et troisième vols pour la plupart des 15 dernières années et maintenant ils peuvent gagner le Scuedtto! C’est ça le football.
Fermer la ligue aux clubs ci-dessous est totalement injuste. Oui, les propriétaires veulent protéger leurs investissements, mais qu’en est-il des autres clubs avec des propriétaires étrangers dans les ligues ci-dessous. Si vous voulez protéger votre investissement, construisez une équipe qui peut rester en Premier League. S’ils ne le font pas, votre mal.
À moins d’avoir une très mauvaise série, un bon club qui sera relégué sera de retour dans un an, peut-être deux. C’était une leçon pour Newcastle. La relégation n’est pas la fin du monde.
L’autre chose, regardez les clubs appartenant à des propriétaires étrangers. Arsenal, oui, saison difficile jusqu’à présent, mais relégation? Aucun.
Aston Villa ? Je ne vais probablement nulle part de sitôt, même si je ne les qualifierais pas de menace pour une place européenne.
Liverpool? John Henry est un génie. Quelques années après l’achat des Red Sox de Boston, une équipe qui semblait sur le point de frapper les fans, il était champion de la Série mondiale. Il aimait tellement gagner qu’il l’a fait à nouveau quelques années plus tard. Il a fait venir un excellent manager en Kenny Dalglish et un talent phénoménal.
Manchester United ?
Sunderland ? Début difficile cette année, mais les Chats noirs sont normalement au milieu de la table.
Chelsea? Aucun. Roman Abromovich a fait des merveilles.
Manchester City? Sans leur propriétaire de prince du pétrole, ils ne seraient pas l’une des trois menaces de titre.
Pour le moment, seul Blackburn semble avoir des ennuis. Fulham et QPR sont loin de la zone de largage, mais c’est encore tôt.
Le fait est que les propriétaires étrangers pleurnichent sur un problème qui ne les affectera probablement pas de sitôt. Même si c’était le cas, ils ont les ressources nécessaires pour remettre leur club en Premier League après un an de championnat.
Bloquer les équipes qui travaillent dur pour arriver là où elles sont, rendre les matchs du bas de tableau ennuyeux et enlever tout intérêt extérieur aux divisions inférieures sont autant de raisons d’éviter la relégation de la Premier League.
Votre équipe est là où elle est parce qu’elle a travaillé dur pour y arriver. L’argent sera là, à moins que le propriétaire ne fasse quelque chose de stupide et ne bousille son équipe.