Besoin d’un répit de la morosité de l’hiver? Que diriez-vous d’une excursion d’une journée ou d’un week-end à seulement 60 miles au nord de Santa Rosa, mais apparemment à des centaines de kilomètres dans le charme rustique et la tranquillité? Envie de déguster des pinot noirs d’exception, des vins mousseux élaborés selon la méthode traditionnelle de la Champagne française et des vins blancs vifs, appétissants et aromatiques tels que le riesling, le gewürztraminer et le pinot blanc, sans aucun snobisme ?
Si c’est le cas, Anderson Valley, dans le sud-ouest du comté de Mendocino, est fait pour vous. Dirigez-vous vers le nord sur la route 101 jusqu’à Cloverdale, tournez vers l’ouest sur la route 128, naviguez dans quelques virages en épingle à cheveux, et vous serez bientôt entouré de séquoias imposants, de prairies d’hiver verdoyantes et d’une paix tranquille parfaite pour soulager le stress post-vacances.
Il y a 27 salles de dégustation à Anderson Valley, dispersées dans et autour des petites communautés de Boonville, Philo et Navarro. Alors que l’exploitation forestière et les vergers de pommiers ont diminué dans la région, la viticulture est devenue un moteur financier majeur, un hôte pour les visiteurs à la recherche des vins de la région et un fournisseur de raisins de première qualité à des prix impressionnants. Les voyageurs à destination et en provenance de la côte de Mendocino passent souvent par la vallée d’Anderson, maintenant ces hameaux vivants et productifs.
Pourtant, Anderson Valley n’a pas été un succès viticole du jour au lendemain. En 1964, Donald Edmeades, un médecin du sud de la Californie, a planté 24 acres de vignes et a accroché une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Edmeades Folly » car on croyait que la vallée était trop fraîche et brumeuse pour mûrir les raisins. Pourtant, Edmeades a rencontré un certain succès, en particulier avec gewürztraminer. En 1968, Tony et Gretchen Husch ont planté du chardonnay, du gewürztraminer et du pinot noir à proximité et ont établi Husch Vineyards comme le premier nouveau vignoble de la vallée d’Anderson depuis la Prohibition.
Le coup d’éclat mondial est venu en 1982, lorsque la maison de Champagne Louis Roederer a lancé Roederer Estate à Philo pour produire des vins mousseux. Les vignobles Schramsberg de Napa Valley ont emboîté le pas, achetant des raisins de la vallée Anderson pour ses vins mousseux, valorisant l’acidité vibrante du fruit. Le producteur de pinot noir vénéré de Russian River Valley, Williams Selyem, a exploité le vignoble Ferrington d’Anderson Valley à partir de 1992, le vigneron fondateur Burt Williams achetant plus tard le seul vignoble qu’il ait jamais possédé, Morning Dew Ranch à Anderson Valley, en 1998.
Ces approbations de producteurs établis jettent un halo lumineux sur la vallée d’Anderson en tant que région viticole vitale, et la demande pour les vins ne cesse d’augmenter. Pour découvrir ces vins, visitez les salles de dégustation; certaines nécessitent des réservations, d’autres accueillent des walk-ins et offrent toutes une expérience plus profonde que ce qui peut être expliqué ici. Cliquez sur la galerie ci-dessus pour plus de photos.
Goldeneye Winery
Fondée en 1996 par Dan et Margaret Duckhorn, Goldeneye est rapidement devenue un producteur de vin de référence dans la vallée d’Anderson. Parmi ses versions actuelles figurent un vin mousseux brut rosé, huit pinot noirs, un gewürztraminer et un vin gris de pinot noir, tous cultivés dans la vallée d’Anderson. Les vins sont généralement audacieux et généreux en fruits et peuvent être dégustés dans un large éventail de dégustations. Les réservations sont fortement recommandées. The Essentials Tasting propose des vins Goldeneye à la version actuelle et des sélections de la cave sœur Migration. La dégustation du Domaine comprend un accord mets-vins guidé avec des vins actuels et des vins de bibliothèque. Ne manquez pas la visite en VTT du vignoble Confluence Estate de Goldeneye, qui comprend des dégustations, de la charcuterie et du fromage. 9200, route 128, Philo, 707-895-3202, goldeneyewinery.com .
Navarro Vineyards
Ted Bennett et Deborah Cahn ont fui le sud de la Californie pour une vie plus simple à Anderson Valley et ont planté leur premier vignoble en 1974. Leurs vins Navarro Vineyards sont maintenant connus pour leur fraîcheur et leur finesse, avec leurs muscat blancs, gewürztraminer et rieslings remportant de nombreuses médailles d’or chaque année. Les chardonnays et les pinots noirs sont également excellents, élaborés par Jim Klein dans un style élégant et alléchant. La salle de dégustation est rustiquement simple et petite, le personnel attentif et enthousiaste. Les coins salons extérieurs offrent une vue paresseuse sur la vallée. Les vins Navarro sont vendus en grande partie par la salle de dégustation, le club de vin et la commande directe; visiter la cave est le meilleur moyen de découvrir ces joyaux. 601, route 128, Philo, 800-537-9463, navarrowine.com.
Pennyroyal Farm
Cette cave sœur Bennett-Cahn comprend une crémerie, où Sarah Cahn Bennett supervise la fabrication du fromage, en utilisant le lait des chèvres et des moutons de la famille. Elle et son frère, Aaron Cahn Bennett, ont apporté une ambiance d’expérience ultime à Pennyroyal, avec sa propre gamme de vins, de fromages, de visites à la ferme, de brunchs au vin mousseux et de possibilités d’accords. Pennyroyal est une institution de la vallée d’Anderson, avec une philosophie axée sur la ferme. 14930, route 128, Boonville, 800-956-8909, pennyroyalfarm.com .
Roederer Estate
Parlez de cimenter une région viticole californienne comme la vraie affaire! Le Champagne Louis Roederer est arrivé à Anderson Valley en 1982, impressionné par la capacité de la région à cultiver du chardonnay et du pinot noir à haute acidité pour le vin mousseux. Sa tête de cuvée, vintage L’Ermitage Brut (50$), est à égalité avec certains des meilleurs bulles de Champagne. Le brut non vintage Roederer Estate est largement disponible et à un prix attractif d’environ 25 $ (souvent à prix réduit). Dans la salle de dégustation, vous pourrez déguster des rosés bruts millésimés et non millésimés, ainsi que des bulles de bouteilles magnum — un régal rare. 4501, route 128, Philo, 707-895-2288, roedererestate.com.
The Madrones
Ce complexe d’hébergement / salle à manger / salle de dégustation abrite Drew Family Cellars, les vignobles de Long Meadow Ranch et les caves à vin Smith Story. C’est un bon arrêt pour essayer d’acheter plusieurs vins. Jason Drew se concentre sur le pinot noir et la syrah de Mendocino Ridge, Anderson Valley et les Yorkville Highlands. Long Meadow Ranch, basé dans la vallée de Napa, a cet avant-poste de la vallée d’Anderson pour montrer ses chardonnays et ses pinots noirs de la région. Eric Smith et Alison Histoire des caves à vin Smith Story utilisent des raisins de la vallée d’Anderson dans leurs vins ainsi que ceux de la côte de Sonoma, de la montagne de Sonoma et de la vallée de la rivière Russe. Les Madrones, 9000 Route 128, Philo, 707-895-2955, themadrones.com .
Vignobles et caves de Toulouse
Le propriétaire / vigneron Vern Boltz et son équipe suivent la route chaleureuse et conviviale dans leur salle de dégustation confortable, avec vue sur le parc national de Hendy Woods et ses magnifiques séquoias géants. Les chiens sont les bienvenus et l’offre de vins est large : pinot gris, rosé de pinot noir, pinot noir, zinfandel, merlot et le rare valdiguié, un rouge léger et fruité aux tanins modérés et à l’acidité craquante. 8001, route 128, Philo, 707-895-2828, toulousevineyards.com .
Disco Ranch
Ce n’est pas une salle de dégustation, mais se qualifie ici parce que c’est un bar à vin, un détaillant de vins et un marché d’aliments spécialisés qui est un lieu de rassemblement pour les habitants et un lieu pour les visiteurs de déguster les vins d’Anderson Valley de producteurs qui n’ont pas de salles de dégustation. Wendy Lamer, vétéran de l’industrie du vin, a ouvert Disco Ranch dans le bâtiment historique de Horn of Zeese à Boonville. Elle propose des vols de vins, des accords et des vins de la vallée d’Anderson introuvables ailleurs. Pas soif ? Arrêtez-vous pour le déjeuner. 14025 Route 128, Boonville, 707-901-5002, discoranch.com .
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