Dans Federalist 45, Madison soutient que l’Union telle que décrite dans la Constitution est nécessaire au bonheur du peuple et que l’équilibre des pouvoirs entre les États et le gouvernement national favorisera le plus grand bonheur du peuple. Il soutient que le but premier du gouvernement, et donc de la Constitution, est le bonheur du peuple, et donc seul un gouvernement qui promeut le bonheur du peuple est légitime, écrivant: « Si le plan de la Convention était défavorable au bonheur public, ma voix serait de rejeter le plan. Si l’Union elle-même était incompatible avec le bonheur public, ce serait, abolir l’Union « .
Gouvernement fédéral contre gouvernement d’ÉtatModifier
Madison note les dangers et les instabilités redoutés dans un système fédéral, en particulier la crainte que le gouvernement national ne prenne trop de pouvoir aux États ou que les États ne renversent le gouvernement national. Mais il soutient que la nature décentralisée du système fédéral l’empêche en étant naturellement harmonieuse et symbiotique; que le gouvernement national ne peut fonctionner sans les gouvernements des États, tandis que les gouvernements des États tirent des avantages majeurs du gouvernement national. Il a écrit: « les États conserveront, en vertu de la Constitution proposée, une part très importante de souveraineté active ».
Les gouvernements des États, soutient Madison, sont plus proches du peuple et peuvent se concentrer sur le bien-être du peuple, réglementant les affaires ordinaires telles que la vie, les libertés et les propriétés du peuple, ainsi que l’ordre interne de chaque État, et devraient avoir de nombreux pouvoirs indéfinis pour le faire, tandis que le gouvernement national, étant plus grand et possédant des ressources nationales, peut apporter la victoire dans la guerre, protéger la liberté du peuple et maintenir la paix entre les États, et devrait avoir des pouvoirs clairs, peu définis pour le faire, se concentrant principalement sur des objets externes tels que la guerre, la paix, la négociation, et le commerce extérieur et la fiscalité nationale. Il suggère qu’en temps de paix, les gouvernements des États auront tendance à être plus grands et plus puissants, tandis qu’en temps de crise et de guerre, le gouvernement national s’élargira au besoin. Un tel système fédéral rapprochera le gouvernement dans son ensemble du peuple qu’une forme de gouvernement purement nationale ne le ferait.