Charles VII de France a régné de 1422 à sa mort en 1461. Il hérite du trône au milieu de la guerre de Cent Ans, et pendant son règne, il réussit à chasser les Anglais de France — avec l’aide d’une figure non moins importante que Jeanne d’Arc — et à stabiliser la monarchie française qui avait été gravement affaiblie par la guerre. Voici 42 faits victorieux sur le roi de France de longue date.
Le Roi Fou
Charles VII est né d’Isabeau de Bavière et de Charles le Fou, également connu sous le nom de roi de verre. Tout au long de sa vie, son père a subi des accès de folie récurrents, ce qui a rendu son rôle de Dauphin (héritier du trône) et de régent d’autant plus difficile.
Pas Mon Fils
L’une des illusions de Charles le Fou était que son fils Charles VII était en fait illégitime. Sa mère Isabeau serait de « mauvaise morale », et en partie à cause de cette revendication, il a destitué Charles comme héritier et nommé Henri V d’Angleterre et ses futurs héritiers comme successeur (s).
Aussi connu sous le nom de…
À l’époque médiévale, les monarques se voyaient souvent attribuer des épithètes ou des cognomina (surnoms) à la place des noms de famille, et ils étaient souvent basés sur leur apparence physique ou leurs réalisations. Pour ses victoires contre les Anglais et son rôle dans la fin de la guerre de Cent Ans, Charles VII fut surnommé Charles le Bien Servi ou Charles le Victorieux.
Ceux-ci sont certainement meilleurs que ceux que son père a appelés!
Rivaux féroces
Aussi fou qu’il soit, Charles VI savait encore nommer un tuteur pour son fils le dauphin, mais la désignation de Jean l’Intrépide, duc de Bourgogne sur son frère Louis, duc d’Orléans n’a rien arrangé à la rivalité qui les opposait. Finalement, ils ont même cessé d’essayer de prétendre qu’ils ne l’avaient pas l’un pour l’autre.
Toute promesse de réconciliation prend fin lorsque Louis est assassiné à Paris, probablement sur ordre de Bourgogne.
Forces opposées
La mère de Charles, Isabeau, avait un rival politique en Yolande d’Aragon. Ils souhaitaient tous deux des résultats différents pour la guerre contre l’Angleterre. Yolande voulait la paix, mais était complètement contre le sacrifice du Roi fou ou l’abandon de quoi que ce soit aux Anglais. Ironiquement, bien qu’étant la reine de France, Isabeau n’avait aucune loyauté envers la couronne de France, et voulait former une alliance avec eux et la Maison de Bourgogne.
Alliances changeantes
Dans le but de consolider son alliance avec les Anglais et les Bourguignons, Isabeau double Yolande et rompt les fiançailles de sa fille Catherine de Valois avec le fils de Yolande en faveur de la maison de Bourgogne. Isabeau était à juste titre cochée qu’elle se rangerait du côté des ennemis de la France, alors pour se rattraper, ils arrangèrent un mariage entre la fille de Yolande, Marie d’Anjou, et Charles à la place.
À l’époque, ils n’avaient aucune idée qu’il finirait par être roi, donc ce n’était pas vraiment un prix de consolation.
Mère adoptive
Après s’être fiancée à Marie d’Anjou, Charles est envoyé en Anjou pour vivre sous la garde de Yolande et de son mari Louis II, roi de Naples. Elle était plus une mère pour lui que sa propre mère, et on disait qu’elle exerçait une influence forte et positive sur le futur roi. Au moins quelqu’un l’était!
Je Te Défie!
La reine Isabeau avait été très heureuse de laisser Charles avec Yolande alors qu’elle avait encore deux fils aînés, mais avec leur mort, Charles devint Dauphin, et soudain, Isabeau voulut le récupérer. Yolande a résisté à ses demandes et aurait répondu: « Nous n’avons pas nourri et chéri celui-ci pour que vous le fassiez mourir comme ses frères ou pour devenir fou comme son père, ou pour devenir anglais comme vous. Je le garde pour moi. Venez l’emmener, si vous l’osez. »
Isabeau ne l’a pas fait, et Charles est resté.
Crise de succession
Comme il est arrivé, Henri V est mort avant Charles le Fou et n’a jamais eu la chance de régner. Cela a plongé la France dans une crise de succession, beaucoup estimant que le traité de Troyes, signé par Charles le fou, était invalide car le roi était fou, et donc Charles VII devrait être roi.
Roi de Bourges
Après la mort de son père, Charles VII décida commodément d’ignorer le fait qu’il avait été déshérité et se proclama roi de France Charles VII. Malheureusement pour lui, les Anglais et les Bourguignons contrôlant la majeure partie du nord de la France, il a été contraint de traîner et de garder sa cour dans la partie sud de la France, où ses ennemis le surnomment avec mépris le roi de Bourges — principalement parce qu’ils étaient à peu près les seuls à le soutenir encore.
Faisant son devoir
L’épouse de Charles, Marie, a fait son devoir royal encore et encore, donnant finalement naissance à 14 enfants, dont beaucoup sont morts jeunes ou en bas âge. Heureusement, Louis, le fils aîné, a vécu jusqu’à l’âge de 60 ans et il a finalement succédé à son père.
Un nouveau Favori
Même si le roi adorait sa maîtresse en chef Agnès Sorel, il ne perdit pas de temps à se trouver une nouvelle maîtresse — sa cousine, Antoinette de Maignelais. Il l’a remarquée pour la première fois alors qu’il était encore impliqué avec Agnès, alors qu’elle n’avait que 14 ans. Deux ans plus tard, il la prit pour amante, mais contrairement à sa cousine, reconnue comme la maîtresse royale, il n’officialisa jamais sa position.
Exhortation divine
Dès l’âge de 13 ans, Jeanne d’Arc prétend pouvoir recevoir des messages divins de Saint Michel, de Sainte Catherine d’Alexandrie et de Sainte Marguerite d’Antioche. Selon Jeanne, les messagers lui disaient qu’elle devait rechercher le roi de France légitime mais déshérité, Charles VII, et l’aider à revendiquer son trône.
Art inspirant
Charles VII a longtemps été un sujet de prédilection des dramaturges, compositeurs et auteurs, faisant des apparitions dans deux pièces de Shakespeare sur Henri VI, dans la pièce de George Bernard Shaw, St. Joan, et en tant que personnage dans des opéras de Tchaïkovski et Verdi. Il apparaît même en tant que personnage dans la comédie musicale de Broadway Goodtime Charley, qui dépeint sa relation avec Jeanne d’Arc.
Il y a Quelqu’un que Vous devez rencontrer
Yolande d’Aragon a peut-être été l’une des rares personnes à avoir véritablement à cœur les intérêts de Charles (ou du moins ceux de la France) et elle n’était pas dépourvue de ses propres compétences politiques. Elle aurait orchestré la rencontre entre Charles VII et Jeanne d’Arc, reconnaissant sa capacité à susciter la résistance française aux Anglais.
Lorsque Charles accepte de la laisser diriger son armée, Yolande est chargée du rassemblement des troupes et des préparatifs militaires de la bataille de Jeanne à Orléans.
Le cueillant parmi une foule
La première rencontre entre Jeanne d’Arc et le Dauphin Charles est devenue une histoire célèbre. On dit que Jeanne prétendait pouvoir reconnaître Charles sans l’avoir jamais rencontré, et Charles, voulant mettre cette prétention à l’épreuve, se déguisa en courtisan. Malgré le déguisement, et ses tentatives pour prétendre qu’un homme différent était le roi, elle a apparemment fait un signe pour Charles au moment où elle est entrée dans la chambre.
Inutile de dire qu’il a été impressionné, et cela lui a valu une audience privée avec lui.
Tuer Son chemin En
Si vous voulez une place à la table du Roi, une façon d’y parvenir est d’assassiner le gars qui occupe actuellement cette place. En 1427, c’est exactement ce qu’a fait Georges de La Trémoille quand lui et le connétable de Richemont ont fait enlever et noyer le conseiller préféré du roi, Pierre de Giac. Après sa mort, Tremoille épousa la veuve de Giac — qui avait probablement conspiré avec lui pour tuer son mari.
Il prend alors sa place au Conseil du roi et force Richemont à quitter la cour une fois nommé Grand chambellan. C’est beaucoup d’intrigues!
Confesseur du roi
En 1420, Georges Machet devient précepteur puis confesseur du roi Charles VII, poste qu’il conserve pendant 28 ans jusqu’à sa mort. Plus particulièrement, il a convaincu Charles que l’arrivée de Jeanne d’Arc avait déjà été prophétisée et s’est prononcé en faveur de Jeanne d’Arc lors de son procès.
Une Limitation du Pouvoir
Au temps de Charles VII, le Pape et l’Église catholique régnaient à peu près en maître, mais avec sa promulgation des Sanctions pragmatiques de Bourges de 1438, Charles introduisit quelques réformes dans le fonctionnement des choses. Les sanctions ont introduit la notion de gallicanisme, qui limitait les pouvoirs de l’Église sur l’État et rendait le Pape responsable devant un Conseil général de l’Église avec une autorité supérieure à la sienne.
Il interdit également au pape d’accepter des récompenses pour la faveur et limite son pouvoir en France.
Renverser la vapeur
Avec la victoire de Charles au siège d’Orléans et d’autres villes clés sur la Loire, les troupes anglaises vaincues ont été forcées de se dissoudre. Le peuple de Reims changea de camp pour soutenir Charles VII et lui permit d’être bel et bien couronné roi en 1429.
La revendication renouvelée
Jeanne d’Arc était assez gênante pour les Anglais, et était l’une des principales raisons pour lesquelles ils ont perdu la guerre de Cent Ans et pour lesquelles Charles VII est devenu roi. En même temps, ils ont également vu un chemin pour récupérer le trône français à travers elle. S’ils pouvaient lui faire admettre avoir utilisé la sorcellerie pour gagner les batailles, ils pourraient prétendre que Charles VII est devenu roi à cause de l’hérésie, et il pourrait être déclaré illégitime, les laissant reprendre le trône.
Dissociation
Pendant tout le temps que son allié et sauveur Jeanne était torturé et jugé par les Anglais, Charles VII a fait exactement le contraire de ce à quoi vous vous attendiez — rien! Sentant peut-être que sa couronne était en danger, ou se sentant peut-être menacée par son pouvoir, il s’assit et les laissa la capturer et n’essaya même pas de négocier sa libération. Avec des amis comme ça, qui a besoin d’ennemis?
Trop peu Trop tard
20 ans après la mort de Jeanne, Charles lève enfin le petit doigt pour faire quelque chose pour elle. Il ordonna un nouveau procès et blanchit son nom, mais comme elle était déjà morte depuis longtemps, tout ce que cela faisait vraiment était de contribuer à sa renommée et à sa mythologie.
Efforts diplomatiques
Le Congrès d’Arras en 1435 fut la première tentative entre des représentants de la France, de la Bourgogne et de l’Angleterre de mettre fin une fois pour toutes à la guerre de Cent Ans. Les Anglais proposèrent une trêve entre la France et l’Angleterre, qui incluait le mariage d’une des filles de Charles VII au roi Henri VI. Comme les Anglais n’étaient pas disposés à renoncer à leur revendication de la couronne française, cela n’allait nulle part.
Le pensaient-ils vraiment ?
Changement de camp
Avec toute l’attention portée aux Anglais à Arras, les discussions avec les Bourguignons se sont avérées d’une importance égale. La Bourgogne, qui restait un domaine indépendant de la France, était alignée sur les Anglais depuis le meurtre du père de Philippe le Bon en 1419, mais à la demande pressante du clergé et de la délégation française, Philippe était convaincu de se réconcilier avec la France.
Au moment où les Anglais sont revenus à la table, les Bourguignons avaient changé de camp et s’étaient alignés sur la France. Bon pour la France, pas si bon pour l’Angleterre.
Tit for Tat
Les progrès réalisés au Congrès d’Arras conduisent à la signature du Traité d’Arras en septembre 1435, qui met officiellement fin à la querelle entre Charles VII et Philippe le Bon, et appelle Philippe à reconnaître officiellement Charles comme roi de France. En échange, Charles exempta Philip d’avoir à rendre hommage à la couronne tant qu’ils vivraient tous les deux, et Charles accepta de punir les meurtres du père de Philip — tout en niant toute responsabilité dans le meurtre.
Les Nobles Rebelles
La Praguerie, ainsi nommée pour un soulèvement similaire qui avait eu lieu à Prague, en Bohême, était un soulèvement de courte durée des princes et de la noblesse françaises contre Charles VII en 1440. Les tensions entre les princes et Charles commencent dès 1437, avec leur exclusion du conseil royal, et leur incapacité à reprendre leur pouvoir.
Quelques années plus tard, un groupe de capitaines mercenaires qui se sentaient menacés par certaines réformes de Charles VII se joignirent aux princes en rébellion.
Le conquérant
Le principal instigateur de la Praguerie était Charles Ier, duc de Bourbon, et il parvint à conquérir le fils aîné du roi, Louis (futur Louis XI), âgé de 16 ans, avec la promesse de destituer le roi et de nommer Louis régent. Le soulèvement échoue et Louis est contraint de se soumettre au roi qui, heureusement pour Louis, lui pardonne sa part.
Banni
En 1446, l’hostilité entre Charles et son fils Louis atteint un sommet et conduit Charles à bannir Louis en Dauphine. Après cela, Louis a refusé de répondre aux demandes de son père pour qu’il revienne à la cour, et le couple ne s’est plus jamais rencontré. C’était probablement aussi bien.
Maître de la Monnaie
Lorsque Charles devint roi, les finances de la France étaient dans un pétrin, aussi en 1436, il convoqua le négociant Jacques Cœur à Paris pour être nommé Maître de la Monnaie et membre du conseil du roi. Au fil du temps, il réussit à utiliser son rôle pour se faire connaître et faire progresser sa famille, mariant sa fille à un noble, assurant l’archevêché de Bourges pour son fils et l’évêché de Lucon pour son frère.
Coeur a également réussi à acquérir de nombreuses propriétés, totalisant environ 40 manoirs et un palais. Pas mal pour le fils d’un marchand.
Chute
Au fur et à mesure que sa richesse et son influence augmentaient, un grand nombre de l’aristocratie et du roi se retrouvèrent endettés envers Cœur. En règle générale, les gens riches et puissants n’aimaient généralement pas devoir de l’argent à qui que ce soit, ce qui plaçait Coeur dans une position précaire. On l’accusa faussement d’avoir empoisonné la maîtresse du roi, Agnès Sorel, et de s’être livré à un commerce malhonnête.
En 1451, il fut jeté en prison et ordonné d’y rester jusqu’à ce qu’il paie une énorme amende pour ses activités présumées.
Ne Lui Faites Pas Confiance!
On a dit que Charles VII était un gars assez indulgent, mais finalement, il en avait assez des jeux constants de Louis contre lui. En 1456, il envoie une armée en Dauphine pour faire face à Louis une fois pour toutes, et Louis s’enfuit en Bourgogne, où le duc de Bourgogne (qui n’aimait pas vraiment le roi) lui donne refuge. Charles a exigé qu’il le remette, et quand le duc a refusé, il l’a averti qu’il « donnait un abri à un renard qui mangerait ses poulets. »
Le Début de la Fin
En 1458, Charles tomba malade d’une forte fièvre causée par une plaie à la jambe qui ne guérirait tout simplement pas. Il a appelé son fils Louis à rentrer à la maison, mais Louis a refusé, engageant même un astrologue pour lui dire le moment exact où son père mourrait. Louis a dû être déçu par la réponse car il a fallu encore deux ans avant de finalement décéder.
Cause de la mort
Environ un mois avant sa mort, le roi souffrait de délire, devenant convaincu que tout le monde autour de lui était des traîtres qui n’étaient fidèles qu’à son fils Louis. Au même moment, il souffrait également d’une infection à la mâchoire qui lui a causé un gros abcès dans la bouche. Il était tellement enflé qu’il a été incapable de manger ou de boire pendant la dernière semaine de sa vie, le faisant mourir de faim.
Pas la façon dont vous vous attendez à ce qu’un roi aille. Louis succéda à son père sous le nom de Louis XI.
Sous la menace
Dès qu’il est devenu héritier du trône de son père, Charles VII se trouve en danger constant. En 1418, les soldats de Jean l’Intrépide s’emparent de Paris, forçant Charles à fuir la ville pour Bourges.
Une rencontre fatidique
L’assassinat du duc d’Orléans entraîne une guerre civile totale en France entre les deux factions, les Bourguignons (menés par Jean l’Intrépide) et les Armagnacs (menés par le fils de Louis d’Orléans). En septembre 1419, le dauphin Charles et Jean l’Intrépide acceptent de se rencontrer sur le pont de Montereau pour résoudre la tension qui les oppose. Cependant, la réunion se dirigea vers le sud et Jean l’Intrépide fut assassiné par les hommes de Charles VII.
L’a-t-Il fait ou non ?
Ce que Charles VII savait ou ne savait pas du meurtre de Jean l’Intrépide est un sujet de débat. Certains historiens pensent que le meurtre a été prémédité et qu’une action innocente de Fearless a été délibérément mal interprétée, tandis que d’autres (y compris Charles lui-même) insistent sur le fait qu’il s’agissait d’un malentendu malheureux et qu’il n’avait rien à voir avec cela.
En dehors de la foule
Charles VII aimait les dames, et aurait toujours eu un harem itinérant de maîtresses autour de lui. Une femme, Agnès Sorel, était différente. Elle attira l’attention du roi en servant de dame d’honneur à sa femme Marie d’Anjou, et il fut tellement emmené avec elle qu’il commença à lui prodiguer des bijoux et des châteaux, et peut-être même le premier diamant taillé.
Si Tu l’as, Fais-Le Étaler!
Sorel savait exactement montrer ses atouts, et elle a trouvé une façon assez audacieuse de porter son nouveau diamant. Elle le portait soi-disant avec une robe décolletée juste entre ses seins où il serait sûr d’être remarqué, et a remarqué que c’était le cas. C’était très scandaleux à l’époque.
La Maîtresse officielle
Dans la France médiévale, une maîtresse était un poste à peu près aussi puissant qu’une femme pouvait l’obtenir, à côté de la reine, mais avant le règne de Charles VII, elle n’avait aucun statut officiel. Charles VII changea tout cela en reconnaissant Sorel comme sa maîtresse officielle, provoquant un énorme scandale à la cour.
Meurtre!
La cause officielle de la mort de Sorel à l’âge de 28 ans était la dysenterie, mais on murmurait qu’elle avait en fait été empoisonnée. Quant à savoir qui aurait pu être le coupable, le fils de Charles, le futur roi Louis XI, était un suspect de premier plan, car il l’aurait vue comme un obstacle à l’obtention de la couronne.
Mots secrets
La deuxième partie de la rencontre initiale entre Jeanne et Charles impliquait une conversation privée où Jeanne lui aurait dit un secret à son sujet qui l’a finalement convaincu qu’elle était qui et ce qu’elle prétendait. Ni Jeanne ni Charles n’ont jamais révélé exactement ce qu’elle lui avait dit, mais quoi qu’il en soit, cela a fait l’affaire!