Les vélos n’ont pas vraiment changé depuis plus de 100 ans. Bien sûr, les matériaux utilisés, les technologies utilisées et les équipements de sécurité utilisés se sont beaucoup améliorés, mais deux roues, dont l’une est reliée aux pédales par une chaîne, constituent toujours la disposition de base. Le vieil adage de « ne réparez pas ce qui n’est pas cassé » s’applique ici en termes clairs, mais cela ne signifie pas que les ingénieurs et les concepteurs ne peuvent pas jouer avec l’idée de changer un peu les choses. Le Fliz change beaucoup les choses… pas nécessairement pour le mieux, mais c’est un concept amusant malgré tout.
Le Fliz (qui fait référence au mot allemand « flitzen » – qui signifie whiz ou dash) remonte à l’époque où la conception de la bicyclette que nous connaissons et aimons était presque universellement réglée. Il a plus en commun avec le Laufmaschine (ou cheval de loisir) inventé par le baron Karl Drais en 1817. Comme la Laufmaschine, la Fliz n’a pas de pédales, mais repose sur un mouvement de trottinette effectué par le pilote. Vous faites essentiellement du rythme (mi-marche, mi-course) mais vous voyagez plus vite et plus loin que vous ne le feriez normalement, grâce à la présence de deux roues.
Là où le Fliz diffère grandement de l’invention de Drais, qui était vraiment innovante au moment de sa réalisation, c’est que plutôt que de s’asseoir sur le cadre, le cavalier s’y accroche dans un système de harnais – ce que nous avons déjà vu avec le StreetFlyer. Ils sont penchés en avant en tout temps, les mains posées sur le guidon et la tête assise à l’avant du cadre. Ce cadre est fabriqué à partir d’un stratifié de verre et de fibre de carbone et conçu pour les personnes d’environ 1,85 mètre (six pieds) de hauteur. La ceinture est construite sur mesure pour chaque utilisateur et permet un dégagement rapide et facile grâce à l’attache à cinq points.
La vidéo à la fin de cet article montre comment le Fliz est utilisé, le coureur courant pour accumuler de l’élan avant de placer ses pieds sur les bandes de roulement situées près de la roue arrière. Les concepteurs du Fliz affirment qu’il offre une « conduite confortable et ergonomique entre la course et le vélo. »Le cadre unique est conçu pour soulager la pression sur l’entrejambe, tandis que le harnais est conçu pour répartir uniformément le poids du cycliste.
Le Fliz a déjà fait l’objet de critiques de certains milieux, mais il convient de noter que cela n’a pas été conçu pour remplacer le vélo, mais plutôt comme une autre option pour ceux qui cherchent à se déplacer en milieu urbain. Les concepteurs ont commencé par regarder le Laufmaschine et réfléchir à la façon dont ils pourraient supprimer ce qu’ils considéraient comme des aspects négatifs de la conception. Le Fliz en est le résultat et pourrait être utile pour ceux qui ne peuvent pas conduire un vélo conventionnel pour une raison quelconque.
Il y a des points d’interrogation évidents, tels que l’incapacité de traverser des collines escarpées et des problèmes de sécurité liés au fait que la tête du cycliste est essentiellement coincée à l’intérieur du cadre. Malgré ces problèmes, le Fliz est en lice pour un prix régional James Dyson en Allemagne. Fred Flintstone est sûr d’approuver.