Ils font la queue bien avant l’aube devant une devanture indéfinissable dans un centre commercial indéfinissable à Alief dans l’espoir d’obtenir un nombre bas. Ensuite, ils s’assoient pendant des heures dans des rangées de chaises à dossier droit à l’intérieur, attendant un public avec le psychique bouddhiste Cau Chin.
La salle est calme, à l’exception du bourdonnement hypnotique de la musique de chant et du gazouillis des oiseaux qui tournent en boucle dans le système sonore. Certaines tuiles au plafond ont été remplacées par des panneaux rétro-éclairés de ciel bleu, de nuages moelleux, de fleurs et de papillons. L’air est piquant d’encens.
Il y a un tas de chaussures juste à l’intérieur de la porte. Les chaises font face à un autel orné de statues de Bouddha et de bougies. À côté, sur le sol, se trouve un petit arbre de Noël et un groupe de poinsettias en pot.
Des photos de Cau Chin, des peintures et des tapisseries encombrent les murs. Sur la longueur d’un mur se trouvent des étagères bon marché, dont certaines contiennent des offrandes de fruits au lieu de livres. Il y a un grand bureau devant les étagères où le personnel est assis, gérant tranquillement la pièce.
Une bouteille en plastique jaune d’huile à moteur est entassée sous une table tenant un grand Bouddha. Dans un cadre est un article d’un magazine, en espagnol, avec un titre lisant Buda Para Todos, Con Virgen Includa (Bouddha pour Tous, Avec Vierge incluse).
Pratiquement toutes les personnes qui attendent sont hispaniques. Il y a un homme âgé avec des lunettes à monture métallique, une jeune femme élégamment vêtue serrant un sac à main bleu Coach sur ses genoux, une mère avec une jeune fille au comportement impeccable, un jeune homme assis droit, les mains sur les cuisses, les yeux fermés.
Cau Chin est un moine bouddhiste vietnamien. Il s’appelle aussi, pour une raison quelconque, Oncle 9. Il n’aime apparemment pas être considéré comme un médium. Il préfère le titre de conseiller spirituel.
Quel qu’il soit, les gens affluent pour le voir. Ils attendront huit, neuf, 10 heures pour une séance de 15 minutes dans une pièce encombrée à l’arrière du magasin qui est protégée de la vue par un écran.
‘Quel est ton miracle ? »
Il voit entre 60 et 80 personnes par jour, six jours par semaine. Ils passent derrière l’écran par groupes de cinq ou six. Une fois chaque groupe terminé, Cau Chin apparaît dans la salle d’attente pour quelques minutes de plaisanteries bizarres, traduites en espagnol par un interprète.
« Madame, quel est votre miracle? » il aboie en montrant une femme.
Elle lui parle de sa sœur qui a reçu un diagnostic de cancer qui a soudainement disparu.
« Toi, quel est ton miracle ? » demande-t-il à un homme.
Il dit qu’il a été arrêté et qu’il a reçu une contravention pour ne pas avoir de permis de conduire ou d’assurance, mais quand il est allé au tribunal, ils avaient perdu les documents et son dossier a été rejeté.
Quelqu’un parle d’un bébé qui avait besoin d’une chirurgie cardiaque mais qui a été miraculeusement guéri. Une femme dit que sa prédiction que son homme reviendrait à elle s’était réalisée.
« Entre une vache et un tigre, lequel de plus dangereux? »demande-t-il soudainement, sans attendre de réponse.
« Vous plantez de l’orange, vous obtenez de l’orange », dit-il soudainement, sans raison apparente. « Vous plantez de la mangue, vous obtenez de la mangue. Si tu bois, tu prends DWI. Prenez vos responsabilités. »
Il pimente son bavardage d’avertissements que l’Amérique a perdu son chemin, que nous sommes trop obsédés par les choses matérielles et la célébrité.
» Que pouvez-vous faire pour votre pays? »demande-t-il, encore une fois rhétoriquement. « Cela vient de John F. Kennedy. C’est notre responsabilité. Grande responsabilité. »
Dons bienvenus
Il ne facture rien pour ses services, mais les dons sont encouragés. Pendant qu’il parle, une femme entre avec deux bicyclettes roses pour la soirée pyjama. Un homme qui avait été vu plus tôt est revenu avec des sacs remplis de jouets de Walmart.
Johnny Whiting, un immigrant cubain, est arrivé tard au temple / magasin de Cau Chin, à 5h30 du matin. Il était numéro 57 et n’a reçu son auditoire avec le maître qu’à 13h.
Il est venu avec « certaines questions » sur lui-même, me dit-il, et a obtenu des réponses qui valaient la peine d’attendre près de huit heures. Il a maintenant plus de « clarté. »
Le maître descend la première rangée de sièges, touchant chaque personne à l’épaule. Ils se lèvent et se dirigent derrière l’écran.
» J’aime que tout le monde se traite bien « , dit-il avant de les suivre. « J’aime que tout le monde s’aime. J’aime que tout le monde se montre que nous sommes frère, sœur. Ne fais pas une chose folle.
« Joyeux Noël. »
