Les cocotiers sont incroyablement utiles pour les homesteaders tropicaux ou subtropicaux. Ils fournissent tout, du bois aux médicaments en passant par des aliments nutritifs et riches en calories.
Ils sont robustes, nécessitent peu ou pas de soins et produisent (en moyenne) entre 50 et 200 noix de coco par arbre et par an.
La cerise sur le gâteau ? Vous pouvez transformer le fruit pour en faire de l’huile, du lait de coco ou d’autres produits sans aucun équipement spécial. Lisez la suite pour en savoir plus sur les cocotiers et comment récolter la noix de coco sur votre propriété tropicale.
Là où poussent les cocotiers
Vous trouverez des cocotiers qui poussent dans des régions chaudes et humides du monde entier. C’est peut-être l’arbre le plus abondant le long des côtes du monde entre 26 degrés de latitude nord et sud dans les régions tropicales et subtropicales.
Les palmiers sont naturalisés dans le sud de la Floride et peuvent également être cultivés dans les régions méridionales du Texas et de la Californie. Ils prospèrent mieux dans les zones 9a à 11 de l’USDA.
Les cocotiers sont très disposés à pousser dans des zones éloignées de l’océan tant que leurs exigences climatiques sont satisfaites. Ils résistent aux inondations, aux vents violents et aux tempêtes.
Comment Les fruits de la noix de coco Mûrissent
Les cocotiers fleurissent en grappes appelées inflorescences par les adeptes de la botanique. Les fleurs sont petites, blanc-jaune, et souvent entourées d’un essaim d’abeilles pollinisatrices. Les palmiers fleurissent continuellement tout au long de l’année.
Les fruits — c’est-à-dire les noix de coco – se forment à partir de l’ovaire gonflé des fleurs et peuvent être verts, orange ou jaunes. Ils commencent pas beaucoup plus gros qu’un raisin, mais en quelques mois, gonflent à une taille respectable à laquelle vous pouvez les récolter pour l’eau de coco.
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Les fruits laissés sur l’arbre mûrissent en environ neuf mois; à la fin de laquelle ils seront devenus durs et bruns, prêts à être transformés pour la couche substantielle de viande blanche grasse à l’intérieur de la graine.
Comment récolter la noix de coco en la faisant tomber de l’arbre
Quelle que soit l’étape de la récolte, votre première tâche consiste à faire descendre ces fruits de la cime des arbres. Les gens du monde entier se sont installés sur différentes façons d’y parvenir, vous avez donc quelques options.
Utilisez un Long bâton ou un poteau de bambou
Récupérez ou coupez une branche d’un arbre voisin qui atteindra les noix de coco sur lesquelles vous avez les yeux. Si vous récoltez le long de la côte, il peut même y avoir du bois flotté à proximité qui convient à la facture. Prenez simplement le poteau et donnez un bon coup aux noix de coco. Cela prendra quelques coups, mais c’est un moyen simple et efficace de les ramener à votre niveau. Fais attention à ta tête.
Étayez une échelle
Si vous avez affaire à des palmiers assez jeunes, une échelle peut atteindre les fruits. Soutenez-en un contre la paume, demandez à quelqu’un de tenir la base pour vous soutenir et de monter. Apportez un couteau pour travailler rapidement les noix de coco.
Grimpez à l’arbre
Celui-ci dépend beaucoup de vos capacités athlétiques et de la forme de la paume en question (vous avez de bien meilleures chances sur les arbres aux troncs incurvés). Si vous parvenez à en grimper un, il suffit d’une barre oblique avec une machette ou un couteau de brousse et tout le groupe tombe!
Note de la rédaction: N’essayez pas de grimper à un cocotier à moins d’avoir une expérience préalable. N’essayez pas cela à la maison si vous n’êtes pas confiant ou si vous vous sentez en sécurité.
Récolte des noix de coco tombées
Les noix de coco tombent des arbres à tous les stades de maturité, et il n’y a rien de mal à les cueillir sur le sol. Faites d’abord une inspection rapide. Si vous ramassez des noix de coco immatures pour leur eau, sentez-les. S’ils sentent la fermentation, jetez-les. De même, recherchez des fissures dans la peau de la noix de coco. S’il est fissuré par la chute, ne perdez pas votre temps. Il y a de fortes chances que l’eau se soit déjà vidée.
Lors de la récolte de noix de coco tombées matures (celles à coquille brune dure), effectuez à nouveau un test de reniflement et jetez-les avec une odeur suspecte. Ne tenez pas compte de ceux qui ont des racines ou des pousses.
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Gardez également à l’esprit qu’il peut y avoir des racines qui poussent à partir de la graine enfermée dans le fruit lui-même. Malheureusement, vous devrez également les jeter, mais vous ne saurez pas si c’est le cas avant de les ouvrir.
Maintenant que vous maîtrisez les aspects pratiques de la collecte des noix de coco, parlons de la sélection des bonnes noix de coco et de leur traitement.
Comment récolter la noix de coco pour l’eau
Lorsque vous récoltez votre noix de coco pour l’eau, il y a quelques choses à retenir, notamment comment sélectionner correctement les noix de coco mûres et comment les traiter pour leur eau.
Sélection
Les noix de coco sont principalement récoltées pour l’eau lorsqu’elles sont encore jeunes et vertes ou jaunes ou orange (les couleurs signifient la variété plutôt que l’âge). Vous pouvez récolter des noix de coco brunes mûres pour l’eau si vous le souhaitez, mais cela signifie une attente beaucoup plus longue et plus d’efforts pour les ouvrir.
Les préférences gustatives varient d’une personne à l’autre, mais ma noix de coco idéale est d’environ 13 centimètres ou 5 pouces de diamètre. À cette taille, elles sont généralement assez sphériques, alors que les noix de coco beaucoup plus jeunes ou plus âgées ont une forme plus ovale.
Les noix de coco à ce stade ont une eau douce et rafraîchissante qui convient à la plupart des gens, et exactement le genre de goût que vous obtenez de l’eau de coco en bouteille vendue dans les supermarchés. En revanche, l’eau à l’intérieur de noix de coco plus petites et plus jeunes est fade et insipide.
Les noix de coco du côté mature ont de l’eau acidulée et légèrement fermentée. Le boire ne vous rendra pas malade, mais la plupart des gens les trouvent un peu trop forts à leur goût. Expérimentez avec des noix de coco de différentes tailles et vous aurez bientôt une idée de ce que vous préférez.
Traitement
L’eau que vous recherchez est maintenue à l’intérieur de la graine du fruit de noix de coco. Pour y accéder, coupez les fruits en tranches avec une machette ou un couteau de cuisine.
Je trouve que le moyen le plus efficace d’y parvenir est de couper des tranches diagonales du haut ou du bas de la noix de coco, comme indiqué dans l’image ci-dessous. Une fois que vous avez atteint la graine dure, découpez un trou avec la même coupe diagonale ou collez le couteau directement dans la graine et frappez la poignée avec votre paume. Élargissez le trou à votre goût et vous obtenez une délicieuse boisson rafraîchissante d’eau de coco.
Comme pour la plupart des choses, vous maîtrisez un peu de pratique, alors ne désespérez pas si vos premières noix de coco semblent être beaucoup d’efforts. Bientôt, vous les couperez en dix secondes à plat.
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Astuce: Avant de jeter votre noix de coco vide, sentez-vous à l’intérieur de la graine pour voir si elle contient une couche molle de viande. Ce n’est pas la même texture ferme que la viande de noix de coco mûres, mais elle reste savoureuse. Si votre noix de coco est assez vieille pour avoir une couche qui vaut la peine d’être mangée, divisez-la avec une machette et creusez-la!
Comment récolter la noix de coco pour la viande, le Lait, la crème et l’huile
En ce qui concerne la récolte de la noix de coco pour la viande, le lait, la crème et l’huile, il y a quelques autres considérations.
Sélection
Que vous souhaitiez manger la viande elle-même ou la transformer pour faire du lait de coco, de la crème, de l’huile ou d’autres produits, vous voudrez des noix de coco brunes matures. Ceux-ci ont une couche de viande blanche beaucoup plus épaisse et plus ferme que les plus jeunes.
Comme mentionné, laissez les noix de coco avec une croissance visible des racines ou des tiges. Si vous récoltez encore des noix de coco dans l’arbre, cela ne devrait pas poser de problème.
Remarque: Si vous envisagez de faire du lait ou de l’huile de coco, vous voudrez généralement au moins trois noix de coco pour obtenir une quantité raisonnable de produit fini.
Transformation
Il y a autant de façons d’obtenir de la viande de noix de coco qu’il y a de cultures qui la récoltent, bien qu’aucune d’entre elles ne soit sans effort. Tout d’abord, vous devez retirer la peau externe dure et la fibre du fruit de la graine à l’intérieur. Certaines personnes coupent la noix de coco avec une machette et la déposent sur une surface dure comme du béton jusqu’à ce qu’elles fassent une coupe suffisamment profonde pour commencer à décoller la peau.
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Une autre option consiste à trouver un poteau métallique ou une branche d’arbre hérissée et à frapper le sommet de la noix de coco contre elle jusqu’à ce que vous puissiez commencer à éplucher la peau en bandes. Cela prendra du travail, mais une fois que vous aurez séparé la graine, vous pourrez jeter le reste.
Astuce: Avez-vous déjà entendu parler de coco de coco? Le coco est un nom pour la fibre recouvrant la graine de la noix de coco. Si vous cultivez des semis, ne les jetez pas. Vous pouvez l’utiliser pour faire un mélange d’empotage fantastique.
Maintenant que vous avez séparé la graine, la viande attend à l’intérieur. Vous pouvez diviser la graine à l’aide d’un marteau pour taper un cercle autour d’elle jusqu’à ce que les deux moitiés tombent. C’est encore plus facile si vous tenez la graine au-dessus d’une flamme chaude pendant une minute ou deux à l’avance. J’aime cette option car elle vous permet de déchiqueter des parties de l’enveloppe de la graine jusqu’à ce qu’il vous reste une boule de viande relativement intacte prête à l’emploi.
Alternativement, vous pouvez diviser la graine en morceaux avec n’importe quoi, d’un marteau à une pierre tranchante, et taquiner minutieusement des morceaux de viande de l’intérieur. Je ne recommande pas cette méthode, cependant. Cela demande moins de finesse, mais il est beaucoup plus fastidieux de séparer la viande de l’intérieur de la coquille que de simplement déchiqueter des parties jusqu’à ce que la viande soit exposée, comme ci-dessus.
C’est tout! Vous avez réussi à prendre une noix de coco entière et à obtenir de la viande nutritive et délicieuse à l’intérieur. Vous pouvez maintenant utiliser cette viande dans un nombre incroyable de projets homestead, des desserts aux soins de la peau en passant par les produits de nettoyage — si vous avez résisté à la tentation de l’engloutir frais, c’est-à-dire.
Maddy Skinner est une écologiste dont les intérêts résident dans la permaculture, le rewilding et la vie respectueuse en tant que membres de nos communautés interspécifiques. Elle vit actuellement hors réseau dans une station biologique au Costa Rica.