Contexte
L’IASP promeut la Journée Mondiale et l’Année Mondiale contre la Douleur pour sensibiliser le monde entier aux aspects opportuns de la douleur. En 2006-2007, l’accent a été mis sur la douleur chez les personnes âgées. Au cours de l’année, les membres de l’IASP, les chapitres et d’autres professions de la santé ont organisé diverses présentations et événements dans le but d’améliorer et de comprendre les mécanismes de la douleur chez les personnes âgées, d’améliorer le soulagement de la douleur chez les personnes âgées et de diffuser des informations sur la douleur chez les personnes âgées.
Pourquoi se concentrer sur la douleur chez les personnes âgées?
Le nombre de personnes âgées augmente considérablement, tant dans les pays en développement que dans les pays développés. Ainsi, d’ici à 2050, la proportion de personnes de plus de 65 ans passera de 17,5% à 36,3% dans les pays développés et celle des personnes de plus de 80 ans triplera.
Les problèmes de santé sont souvent négligés dans ce groupe de personnes. Au cours des dernières années, nous avons obtenu de nouvelles informations sur la prévalence de la douleur dans la population adulte, y compris les personnes âgées. Avec environ 20% des adultes souffrant de douleurs chroniques, c’est une proportion importante de patients âgés qui ont ce problème. Nous savons que la sensibilité à la douleur peut être réduite chez les personnes âgées, mais cela ne signifie pas que ces personnes ressentent moins de douleur. Chez les personnes âgées, il est important de savoir que les phénomènes psychosociaux liés à l’âge, tels que la perte de famille et d’amis et la perte d’autonomie, peuvent contribuer à la douleur et à la souffrance. Il est important d’informer le public que d’autres symptômes tels que la dépression et l’anxiété, les troubles du sommeil, la perte de poids et les troubles cognitifs peuvent être liés à la douleur et même être une manifestation de la douleur chez les personnes âgées. La douleur n’est pas seulement un rapport verbal, mais des comportements douloureux tels que la garde, l’agitation, l’expression faciale et la mobilité altérée pourraient représenter une douleur, par exemple, dans la maladie d’Alzheimer.
La prise en charge de la douleur chez les personnes âgées représente un défi particulier. La douleur chez de nombreux patients âgés est sous-traitée. Nous savons peu de choses sur les manifestations de la douleur dans la démence, mais elle est souvent sous-traitée et une approche proactive dans le traitement de ces patients est souvent nécessaire. Le traitement pharmacologique de la douleur est particulièrement important. De nombreux patients âgés tolèrent moins bien les analgésiques tels que les opioïdes, les anti-inflammatoires et les agents auxiliaires tels que les antidépresseurs tricycliques que les jeunes. Le résultat est souvent une sédation et une confusion. Il est donc important de reconnaître qu’il existe d’autres traitements que la pharmacologie disponibles pour ce groupe de patients. Par exemple, des programmes multidisciplinaires de traitement de la douleur combinant un traitement pharmacologique et non pharmacologique sont efficaces dans la prise en charge de la douleur de longue durée chez les personnes âgées.
Nos connaissances actuelles sur la douleur chez les personnes âgées sont incomplètes et il est nécessaire d’accroître la recherche, de meilleurs programmes éducatifs et de diffuser de nouvelles connaissances sur la douleur chez les personnes âgées. Étant donné que les personnes âgées représentent un groupe fragile et important de la population tant dans le monde développé que dans le monde en développement, nous devons porter une attention particulière à la douleur. Alors qu’un monde sans douleur peut être un objectif impossible à atteindre, nous pourrions – et devrions – tous travailler ensemble pour soulager la douleur dans le monde entier.
Ressources
- Fiche d’information
- Powerpoint de lancement de la Journée mondiale – Dr. David Lussier a développé cette présentation pour fournir des illustrations graphiques des points énoncés dans la fiche d’information et appel à l’action
- « Évaluation de la douleur chez les Personnes âgées atteintes de Démence » par Thomas Hadjistavropoulos – quelques nouvelles informations sur l’évaluation de la douleur chez les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs
Publications disponibles au téléchargement
- Douleur chez les personnes âgées – La douleur: Mises à jour cliniques, Volume XIV, Numéro 3 (Juin 2006). Auteur: S. Gibson
- Programme de base pour la Formation professionnelle dans la Douleur, Troisième Édition – Chapitre 42: Douleur chez les Personnes âgées
- L’Épidémiologie de la douleur – Chapitre 8: Douleur chez les Personnes âgées
Publications de l’IASP Disponibles à l’achat
- Gestion de la douleur chez les personnes âgées (2018)