Rire jusqu’à ce que ça fasse mal est incontestablement une bonne chose. D’innombrables études ont mis en évidence ses merveilleux avantages pour la santé, notamment le renforcement du système immunitaire, l’augmentation du flux sanguin et de l’apport en oxygène et le contrôle de la glycémie. Une étude étrange a même semblé démontrer que le rire peut aider à augmenter la fertilité d’une femme: les futures mamans subissant une fécondation in vitro qui étaient diverties par des clowns (hé, tout ce qui fonctionne) avaient 36% de chances de tomber enceintes contre un groupe témoin de 20%.
Le rire est vraiment le meilleur remède. Mais il s’avère que vous pouvez avoir trop de bonnes choses.
Une nouvelle étude publiée dans le British Medical Journal met en évidence certaines des rares occurrences dans lesquelles rire trop fort s’est avéré dangereux pour la santé d’un patient. La recherche, menée par R. E. Ferner de l’Université de Birmingham et J. K. Aronson de l’Université d’Oxford, a amassé plusieurs décennies de littérature scientifique.
En plus de réaffirmer les avantages physiologiques intrinsèques du rire et de souligner certaines conditions sous-jacentes qui peuvent vous donner un accès mystérieux au rire (l’épilepsie, par exemple), les chercheurs ont souligné certains des dangers cachés du rire.
Elizabeth Preston chez Inkfish explique:
Le rire, selon divers chercheurs, peut entraîner une syncope (évanouissement), une arythmie et une rupture cardiaque. Chez les asthmatiques, rire peut déclencher une attaque. Rire peut même causer un pneumothorax, un poumon effondré. Les personnes atteintes de cataplexie, une maladie rare liée à la narcolepsie, peuvent soudainement perdre toute leur force musculaire et s’effondrer lors d’une crise de rire. Un rire particulièrement bon peut faire saillie la hernie d’une personne ou disloquer la mâchoire de quelqu’un.
Il existe d’autres façons dérangeantes que le rire puisse nous tuer. Comme l’a souligné James Hamblin, MD, dans un essai pour Splitsider en 2011, « S’il vous arrive de vous promener avec un anévrisme dans le cerveau (un à six pour cent d’entre nous, la plupart sans le savoir), un seul rire pourrait provoquer la rupture de cet anévrisme. »
C’est particulièrement dangereux si vous avez également un mauvais cœur:
De même, si vous souffrez d’une mauvaise maladie coronarienne (comme des millions d’Américains), tout ce qui augmente votre fréquence cardiaque peut potentiellement provoquer la rupture d’une plaque athéroscléreuse dans vos artères coronaires, la déloger et bloquer le flux sanguin artériel. C’est une crise cardiaque, qui peut bien sûr vous tuer. Cela arriverait aux mêmes personnes que vous avez lues qui ne font jamais d’exercice et décident soudainement de pelleter de la neige (1 200 décès américains par an) ou d’avoir des relations sexuelles, mais meurent à la place.
Tout est amusant et ludique jusqu’à ce que quelqu’un rompe un vaisseau sanguin.
Cela dit, une vie sans rire ne vaut probablement pas la peine d’être vécue de toute façon. Essayez donc de ne pas trop y penser la prochaine fois que vous reverrez d’anciens épisodes de l’émission de Chappelle ou quelque chose du genre.