Qu’est-ce que l’alchimie exactement ?
On nous a tous présenté le point de vue plutôt romancé du vénérable vieux philosophe alchimiste se blottissant sur ses flacons de liquide bouillonnant immergés dans sa quête de l’insaisissable pierre des philosophes, dont un simple grain transformera une masse de plomb fondu en la forme la plus pure de l’or.
Cette image de l’alchimiste s’est développée relativement tôt dans l’histoire de l’alchimie, mais elle est devenue une vue très populaire au 20ème siècle et pour la plupart des gens, c’est presque tout ce qu’ils savent sur le sujet.
Un autre point de vue qui s’est développé était que les alchimistes étaient des adeptes mystérieux appartenant à une société secrète et échangeant des messages sous une forme codée. Ils étaient même considérés comme ayant des pouvoirs paranormaux qui leur permettaient de faire toutes sortes de choses magiques et de vivre jusqu’à un âge extrêmement avancé. Ainsi, les alchimistes se sont confondus dans l’imagination populaire avec l’image du magicien.
Ces conceptions stéréotypées de l’alchimie ne nous permettent pas vraiment d’apprécier l’étendue de l’alchimie et les différentes manières dont elle a inspiré les gens au cours des siècles. Cette section d’introduction nous permettra, espérons-le, d’avoir une image plus large de ce sujet étonnant.
Alors, comment devrions-nous voir l’alchimie?
L’alchimie est un sujet aux multiples facettes. C’est une forme précoce de technologie chimique explorant la nature des substances. C’est aussi une philosophie du cosmos et de la place de l’homme dans le plan des choses. L’alchimie a développé un langage étonnant au symbolisme emblématique qu’elle a utilisé pour explorer le monde. Il avait une base philosophique solide, et de nombreux alchimistes ont incorporé des métaphores religieuses et des questions spirituelles dans leurs idées alchimiques.
Environ quatre mille livres imprimés ont été publiés du XVIe à la fin du XVIIIe siècle, explorant l’alchimie sous une multiplicité de perspectives différentes. Plusieurs milliers de manuscrits, d’œuvres manuscrites, de lettres, de notes et de commentaires existent dans les bibliothèques d’Europe et d’Amérique du Nord, certains magnifiquement illustrés d’images en couleur. L’alchimie fut donc, par le volume des écrits, influente tout au long de la première période moderne. Son influence se voit souvent dans le travail des écrivains, des poètes et des artistes de l’époque.
Au 20e siècle, l’intérêt pour l’alchimie est relancé, après son déclin et son éclipse totale au 19e siècle. Aujourd’hui, l’alchimie est souvent utilisée comme un mot d’accroche pour un symbolisme obscur et énigmatique, ou pour l’idée de transformation spirituelle et de changement intérieur. Comment l’alchimie est-elle abordée aujourd’hui ?
Aujourd’hui, certaines personnes essaient encore d’effectuer des expériences alchimiques. La plupart de ces personnes espèrent pouvoir fabriquer des remèdes de guérison, bien qu’il y en ait très peu parmi elles qui pensent encore pouvoir trouver une pierre de philosophes transmutant.La plupart des gens qui s’intéressent à l’alchimie l’utilisent comme source d’idées philosophiques et ésotériques, pour soutenir le système de croyance particulier auquel ils se sont attachés. Ainsi, ils utilisent des idées alchimiques et du symbolisme dans le cadre de leur intérêt pour la Kabbale, ou les cartes de Tarot, ou un système ésotérique ou magique. Comme les idées alchimiques et le symbolisme sont obscurs et difficiles à comprendre, ces personnes se sentent libres d’adapter le matériel alchimique en fonction de leur agenda et de leurs intentions antérieures. Malheureusement, cela n’a pas conduit à une compréhension plus profonde de l’alchimie elle-même, mais plutôt à un simple pillage pour que la matière s’intègre dans un état d’esprit et une structure existants.Un autre groupe de personnes considère l’alchimie comme faisant partie de la psychologie de la profondeur. Ils voient les symboles alchimiques comme des archétypes existant en quelque sorte au sein de chaque être humain, et cette alchimie peut avoir la clé pour déverrouiller une compréhension de la partie la plus intime et inconsciente de la psyché, qui est censée être la partie principale de notre être (en utilisant l’analogie avec l’iceberg, dont 90% est caché sous la mer). Bien que cela puisse être une idée persuasive et séduisante, tout le monde n’est pas capable d’accepter un tel point de vue. La base philosophique de ceci est un système de croyance qui s’est développé au milieu du 20ème siècle, et bien qu’il soit contemporain et apparemment pertinent pour nos vies d’aujourd’hui, ce n’est, de par sa nature même, pas quelque chose qui puisse être prouvé, ou même argumenté, car il s’agit essentiellement d’un système de croyance.L’imagerie alchimique est souvent utilisée, presque comme décoration, dans les livres et sur de nombreux sites Web, souvent associée à des choses et des idées auxquelles ces images n’ont absolument aucun lien. Cependant, l’imagerie emblématique reste vitale et inspirante, et est l’un des principaux moyens par lesquels les gens entrent dans une certaine appréciation de l’alchimie. Quelques artistes modernes se sont inspirés de la matière alchimique.Un petit groupe de personnes préfère lire les écrits originaux des alchimistes, plutôt que de s’appuyer sur les nombreuses sources secondaires, pseudo-histoires et interprétations qui ont inondé les librairies dans la dernière partie du XXe siècle. Bien que les écrits alchimiques soient obscurs et difficiles, il est très gratifiant d’essayer de lire le matériel original dans son contexte approprié, libéré des interprétations ultérieures et des commentaires déformants.L’alchimie peut être considérée comme une partie importante de l’histoire culturelle et peut être explorée de manière exacte et savante. Au début et au milieu du 20ème siècle, l’alchimie était souvent un domaine interdit aux érudits, cependant, le travail de certains érudits clés dans divers disciples au cours des années 1960 et 70 a brisé la barrière des préjugés et de nos jours, de nombreux érudits étudient l’alchimie comme ils le feraient tout autre phénomène culturel. Il y a une publication active d’articles et de livres savants, et un certain nombre de conférences universitaires clés ont eu lieu sur l’alchimie au cours des dernières décennies.
Ce site Web tente de refléter ces points de vue et d’autres sur l’alchimie. L’alchimie est un sujet aux multiples facettes, que de nombreuses perspectives différentes doivent être prises en compte avant de pouvoir en arriver à une compréhension claire. Vous trouverez beaucoup de ces différents fils explorés sur le site web d’alchemy. Différentes personnes trouveront des choses différentes lorsqu’elles examineront le sujet de l’alchimie. L’alchimie ne peut pas être simplement expliquée comme une chose spéciale, et donnée une description et une définition exactes. Au lieu de cela, il doit être examiné sous de nombreuses perspectives et apprécié au cours du cycle.