La guitare MIDI Jamstik Studio est, comme son nom l’indique, une guitare. Mais pour être clair, si vous cherchez juste à acheter une guitare, il n’y a aucune raison d’en obtenir une. C’est réparable, mais rien de spécial. Le corps en acajou et le manche en palissandre sont assez décents. Et les humbuckers, avec leur capacité à être divisés et utilisés comme bobines simples, offrent une gamme décente de tons. Mais ce n’est certainement pas une guitare pure d’une valeur de 800 $. Non, ce qui distingue l’instrument, c’est le micro hexagonal monté sur le pont et les algorithmes de traitement embarqués de Jamstick qui transforment ce genre de guitare de voyage piétonne et rebadgée en un monstre MIDI MPE.
Maintenant, j’ai déjà couvert les défis auxquels sont confrontés les contrôleurs MIDI de style guitare. Les variations subtiles de hauteur et de vitesse, ainsi que les techniques de jeu uniques telles que les coups de marteau, les glissades et les courbures d’un instrument à frettes ne sont tout simplement pas faciles à convertir en une série de uns et de zéros. Il est beaucoup plus simple de faire jouer un clavier avec un synthé.
Avantages
- Reconnaissance rapide et précise du pas
- Excellente réponse au martelage et à la flexion
- Options de sortie multiples
- Une guitare réelle n’est-elle pas seulement un gadget
Inconvénients
- Cher
- MIDI n’a pas été conçu pour les guitares
Malgré tous ses défauts, le Jammy a fait des progrès dans ce domaine, et le pick-up TriplePlay Connect de Fishman n’est pas à moitié mauvais. Mais, je dois le remettre à Jamstik pour créer l’expérience la plus fluide que j’ai jamais eue en convertissant mes noodlings pentatoniques en pistes de synthé viables. Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de courbe d’apprentissage, mais le voyage du déballage à l’essai d’un (très mauvais) solo de tapotement des doigts dans le laboratoire analogique d’Arturia a été assez court. (Pour mémoire : Ça n’a pas vraiment marché.)
Tout ce que j’ai fait a été de brancher le cordon USB-C inclus dans mon ordinateur portable et j’ai immédiatement pu commencer à arracher dans Ableton Live. Jamstik a même la gentillesse d’inclure un adaptateur MIDI TRS à cinq broches dans la boîte. Donc, en quelques minutes, j’ai pu gratter quelques tampons sur le MicroFreak.
Honnêtement, il m’a fallu plus de temps pour accorder la guitare MIDI de Studio que pour la mettre en place dans mon DAW. Si je devais choisir une fonctionnalité moins préférée ici, ce serait les tuners. Comme c’est censé être un instrument de voyage, il n’y a pas de poupée. Au lieu de cela, vous accordez les cordes au pont avec une petite touche d’accord. Il y a une encoche magnétique dans le pont pour le stocker lorsqu’il n’est pas utilisé. Mais la clé est assez petite, et je me vois facilement la perdre sous mon bureau ou, pire, un lit de chambre d’hôtel.
Je ne sais pas si ce ne sont que les cordes d’usine ou les accordeurs eux-mêmes, mais cela ne reste pas particulièrement bien en phase. Je n’ai pas pris la peine de le restreindre pendant mon mois de test, mais je ne peux pas dire que je l’attends avec impatience. Le processus semble légèrement compliqué et implique une clé allen en plus de la clé de réglage.
L’autre obstacle que j’ai rencontré au début a été facilement résolu en modifiant les paramètres, mais il m’a fallu une journée complète pour comprendre ce qui n’allait pas. Alors que tout semblait bien fonctionner dans Ableton, le MicroFreak et les Pigments (en mode autonome) ne semblaient jamais être en accord avec la guitare itself ou elle-même. Il s’avère que les plages de courbure par défaut ne jouaient pas bien avec les micromouvements d’une guitare frettés, et chaque synthé avait son propre réglage idéal. Apprenez quelque chose de nouveau chaque jour, je suppose.
En général, le Jamstik semblait mieux aimer les synthés logiciels que les instruments matériels, mais j’ai eu peu de problèmes pour le faire fonctionner avec mes touches Volca FM ou Volca. J’ai même trouvé quelques patchs sur la FM qui ont pris une nouvelle vie lorsqu’ils étaient joués comme une guitare. Parce qu’il y a une prise instrument de 1/4 de pouce, un connecteur MIDI TRS et un port USB-C sur la guitare MIDI Studio, vous pouvez réellement jouer de plusieurs instruments à la fois. Juste pour le plaisir, j’ai lancé la version bêta de l’application Jamstik Creator, connecté le Volca FM et branché mon ampli de guitare en même temps. Je ne prétendrai pas que le bruit que j’ai fait était vraiment musical, mais c’était amusant de faire sonner les arpèges de la FM pendant que mon ordinateur essayait de suivre les notes de basse pendant que je grattais des accords à travers une pédale de distorsion.
Pour cette démo, les données audio et MIDI ont été enregistrées dans Ableton à l’aide d’une interface Focusrite Scarlett 2i4. Le signal audio de la guitare a été envoyé par l’un des simulateurs d’ampli intégrés d’Ableton. Aucun traitement supplémentaire n’a été effectué sur le MIDI, il a été immédiatement capturé en tant qu’audio à partir d’un synthétiseur logiciel lors de sa lecture. Les samples se croisent entre la guitare brute et la piste de synthé résultante pour montrer qu’elle a été traduite en temps réel — verrues et tout.
Le plugin Jamstik Creator est l’une des fonctionnalités que la société pousse assez fort. Il fait double fonction à la fois en tant qu’instrument virtuel et utilitaire de configuration. L’application ne devrait pas quitter la version bêta avant le mois d’octobre, mais même dans son état inachevé, c’est toujours un must. C’est là que vous ajusterez la sensibilité des chaînes, allumerez et désactiverez le MPE, assignerez des canaux MIDI et vous trouverez même un tuner ici.
La partie instrument de celui-ci est assez décente. Vous y trouverez des sons vraiment solides, comme le préréglage du piano ambiant et des basses assez convaincantes. L’interface peut être un peu déroutante à première vue, mais une fois que vous avez compris ses bizarreries, il est facile de commencer à concevoir vos propres sons.
Il y a cependant certaines fonctionnalités que je souhaite inclure, comme la possibilité d’attribuer des canaux MIDI ou de désactiver entièrement le MIDI pour des chaînes individuelles. Cela rendrait l’ensemble du contrôle de plusieurs instruments beaucoup plus utile. Ensuite, vous envoyez uniquement les notes de racine à votre synthé de basse et les cordes aiguës au synthé de tête courageux tout en grattant une progression d’accords. C’est quelque chose que vous pouvez faire avec l’application Fishman, par exemple.
Toutes ces plaintes sont relativement mineures, cependant, étant donné que c’est facilement la guitare MIDI la plus performante que j’ai utilisée. Le capteur hexagonal au pont est rapide et précis en matière de suivi de tangage. Même les marteaux, les coudes et les glissières sont facilement reconnus et rendus aussi fidèlement que possible. Il souffle simplement le Jammy hors de l’eau sur ce front.
Les coups de marteau et les virages (au moins une fois que vous avez composé dans la bonne plage) sont particulièrement impressionnants ici. Vous pouvez jouer un VST d’une guitare avec cette guitare MIDI et les résultats sont étonnamment convaincants. Les diapositives peuvent être un peu désordonnées. J’ai tendance à les éviter, mais avec un peu de pratique et de patience, vous pouvez obtenir des résultats utilisables.
Une chose à garder à l’esprit: Un synthé n’est pas une guitare. Et la guitare n’a pas été conçue avec le MIDI à l’esprit. Alors gardez vos attentes sous contrôle. Massive X ne va pas réagir soudainement comme une guitare à votre jeu. Et vous devriez vous attendre à ce que la note fantôme occasionnelle soit détectée, surtout si votre jeu est aussi bâclé que le mien. Et le picking super rapide ne se traduit pas bien, vous ne jouerez donc pas de riffs Slayer synthétisés. Cela étant dit, Black Sabbath est un jeu équitable. Et je ne mentirai pas: Jouer « Supernaut » sur un Moog m’a fait un sourire ridiculement énorme.
Pour les pads joués lentement et les lignes mélodiques simples, le nouveau Jamstik n’est pas seulement utilisable, mais en fait assez génial. Et, même si je ne lui fais peut-être pas confiance pour jouer un concert en direct (ce n’est pas que je l’ai fait même dans les jours précédant COVID), il est définitivement utilisable comme contrôleur MIDI principal dans un studio. Vous devrez peut-être faire un peu de rangement en poste. (Cela dit, baisser la sensibilité des chaînes dans l’application Creator a quelque peu aidé à nettoyer mes données MIDI.)
La seule chose qu’il ne peut vraiment pas gérer est la batterie. Maintenant, vous pouvez jouer de la batterie sur le Jamstik. Je ne le recommande tout simplement pas. Du tout. C’est un cauchemar. Les guitares MIDI sont assez impitoyables si vous êtes bâclé. (Bonjour encore: vague:) Et le jeu bâclé ne peut pas être facilement dissimulé sur une piste de batterie. Vous pouvez activer une quantification assez agressive, mais à ce stade, vous pouvez aussi bien programmer vos batteries manuellement. Honnêtement, vous devriez probablement vous épargner les tracas et obtenir un contrôleur de pad.
Donc non, je n’abandonne pas mon Push ou mon MPK Mini. Mais malgré mon scepticisme initial, je suis reparti impressionné. Là où les autres contrôleurs de style guitare se sentent comme des gadgets qui finiront inévitablement par ramasser de la poussière dans un coin, je me voyais en fait garder la guitare MIDI Jamstik Studio à portée de main. Heck, je pourrais même envisager de le prendre en vacances car il couvre à la fois mes besoins de jeu MIDI et de guitare.
Mais justif et c’est un gros « mais » justif justifier de dépenser 800 on pour cela est difficile. Si vous avez déjà une guitare qui traîne et que cela ne vous dérange pas de faire des modifications mineures et temporaires, le Fishman TriplePlay Connect transformera n’importe quelle guitare en contrôleur MIDI pour 230 $. Si vous préférez ne pas risquer de laisser de résidus d’adhésif sur vos précieux instruments, et que vous devez absolument avoir un contrôleur MIDI pour guitare, cela pourrait en valoir la peine.