Le numéro 53 de Donald Drysdale a été retiré par les Dodgers de Los Angeles en 1984.
Une épaule chronique douloureuse a forcé Drysdale à prendre sa retraite au cours de la saison 1969. L’année suivante, il entame une carrière de diffuseur qui se poursuivra toute sa vie : d’abord pour les Expos de Montréal (1970-1971), puis les Rangers du Texas (1972), les Angels de la Californie (1973-1979, 1981), les White Sox de Chicago (1982-1987), NBC (1977), ABC (1978-1986), et enfin de retour à Los Angeles avec les Dodgers (de 1988 jusqu’à sa mort en 1993 ). Il a également travaillé avec son partenaire des Angels, Dick Enberg, sur les émissions de football des Rams de Los Angeles de 1973 à 1976.
À ABC Sports, Drysdale a non seulement fait des émissions de baseball, mais aussi des matchs de football universitaire régionaux ainsi que des Superstars et un vaste monde du Sport. En 1979, Drysdale couvre les cérémonies de remise des Trophées de la Série mondiale pour ABC. Le 11 octobre 1980, Keith Jackson a appelé un match de football universitaire Oklahoma–Texas pour ABC dans l’après-midi, puis s’est envolé pour Houston pour appeler le match 4 des NLCS entre les Astros de Houston et les Phillies de Philadelphie. Pendant ce temps, Drysdale a remplacé Jackson au jeu par jeu pour les premières manches.
En 1984, Drysdale a appelé play-by-play (aux côtés de Reggie Jackson et Earl Weaver) pour la série de championnat de la Ligue nationale entre les Padres de San Diego et les Cubs de Chicago. Le 6 octobre 1984, au Jack Murphy Stadium de San Diego, le match 4 des NLCS se termine lorsque le joueur de premier but des Padres Steve Garvey frappe un circuit de deux points sur Lee Smith. Drysdale à l’appel:
Champ droit profond, bien en arrière. Cotto revenir à la wall…it c’est parti ! Courez à domicile Garvey! Et il y en aura demain!
Dans sa dernière mission ABC, Drysdale a interviewé les gagnants dans le club-house des Red Sox de Boston après le match 7 de la Série de championnat de la Ligue américaine de 1986 contre les Angels de la Californie.
Le 14 août 1983, lors d’une émission pour les White Sox, Drysdale a suscité une certaine controverse en couvrant une dispute houleuse entre un arbitre et le manager des Sox Tony La Russa. La Russa a tiré le troisième sac de base et l’a lancé dans le champ extérieur, à l’approbation de la foule de Comiskey Park, et s’est assuré de son éjection. Drysdale a fait remarquer: « Va les chercher, Dago! »
Pour les Sox, Drysdale a diffusé la 300e victoire de Tom Seaver, contre les Yankees de New York en 1985. Son interview d’après-match avec Seaver a été diffusée en direct par le réseau des Sox et la station de télévision phare de longue date des Yankees, WPIX.
1987Edit
Drysdale a animé une émission de radio sous syndication nationale appelée Radio Baseball Cards. 162 épisodes ont été produits avec des histoires et des anecdotes racontées par des joueurs actuels et anciens de la Ligue majeure de baseball. Le point culminant de la série a été de nombreux épisodes consacrés à la mémoire et à l’impact de Jackie Robinson tels que racontés par ses coéquipiers, ses adversaires et ses admirateurs. Les cartes de baseball radio ont été diffusées sur 38 stations, dont WNBC New York, KSFO San Francisco et WEEI Boston, en tant qu’émission d’avant-match. Une édition collector du programme a été rééditée en 2007 sous forme de podcast.
1988Edit
Drysdale a mené toutes les entrevues des joueurs de la Ligue nationale pour la série Baseball Talk en 1988 (Joe Torre a fait de même pour la Ligue américaine).
Le 28 septembre 1988, son compatriote Orel Hershiser surpasse Drysdale quand Hershiser termine la saison avec un record de 59 manches sans point lancées consécutives. Lors de son dernier début d’année, Hershiser devait lancer 10 manches par jeu blanc pour établir la marque – ce qui signifie non seulement qu’il devrait empêcher les Padres de San Diego de marquer, mais que sa propre équipe devrait également ne pas marquer afin d’assurer des manches supplémentaires. L’attaque anémique des Dodgers oblige, et Hershiser lance les 10 premières manches d’une égalité sans point, les Padres l’emportant finalement 2-1 en 16 manches. Hershiser n’a presque pas lancé en 10e manche, par déférence pour Drysdale, mais a été convaincu de prendre le monticule et d’essayer de battre le record. Quand Hershiser a battu le record de Drysdale, Drysdale est venu sur le terrain pour le serrer dans ses bras et lui a dit: « Oh, je vais te le dire, félicitations… Et au moins tu l’as gardé dans la famille. »
Drysdale a également appelé le coup de circuit de Kirk Gibson dans le match 1 de la Série mondiale 1988 pour le réseau radio des Dodgers:
Gibson un soupir profond, resserrant la chauve-souris, les épaules juste haussées, va maintenant au sommet du casque comme il le fait toujours, entre avec ce pied gauche. Eckersley travaillant sur un étirement, voici maintenant le terrain 3-2…et un lecteur dans le champ droit (perdre la voix) CHEMIN DU RETOUR! CETTE BALLE EST PARTIE! (suivi de deux minutes de bruit de foule) Cette foule ne s’arrêtera pas! Ils ne peuvent pas croire la fin! Et cette fois, le puissant Casey n’a PAS frappé!!!!