Un Jour pour honorer un Roi
Le jour de Kamehameha a été créé par décret royal le 22 décembre 1871 par le roi Kamehameha V en tant que fête nationale. Le jour de Kamehameha a été créé pour honorer la mémoire de Kamehameha, l’arrière-grand-père du roi, qui a uni les îles Hawaïennes en 1810 et est devenu le premier roi d’Hawaï. La première célébration a eu lieu le 11 juin 1872, au cours de cette première période, des célébrations ont eu lieu sur chaque île et étaient grandioses et festives, composées de carnavals, de foires et de courses à pied, à cheval, à vélo et en canoë. Cependant, après le renversement de la reine Lili’uokalani et du royaume d’Hawaï en 1893, le jour de Kamehameha a continué à être reconnu comme un jour férié, mais l’aspect festif (naturellement) est tombé au bord du chemin.
Après que Hawai’i soit devenue un territoire des États-Unis en 1898, le prince Jonah Kūhiō Kalanian’ole a restauré l’Ordre Royal de Kamehameha I (Ordre Royal) en 1903. L’Ordre royal rétablit par la suite la célébration de la Journée de Kamehameha le 11 juin 1904. Les célébrations de la Journée de Kamehameha à Hawaï ont été organisées exclusivement par l’Ordre royal de 1904 à 1912. En 1912, les chapitres respectifs de l’Ordre royal ont commencé à collaborer avec les communautés insulaires et les gouvernements locaux pour présenter les célébrations de la Journée de Kamehameha.