Mais comme beaucoup de femmes de sa génération, Mme Graham estimait fermement qu’il était de son devoir de placer son mari et sa famille en premier, peu importe le sacrifice personnel. Avant d’épouser M. Graham en août 1943, elle a écrit : » Si j’épouse Bill, je dois l’épouser les yeux ouverts. Il sera de plus en plus accablé pour les âmes perdues et de plus en plus actif dans l’œuvre du Seigneur. Après la joie et la satisfaction de savoir que je suis son de droit, et son pour toujours, je me glisserai au second plan. »
» Bref, » ajouta-t-elle, » soyez une vie perdue. Perdu chez Bill. «
Mme Graham a conseillé M. Graham et l’a aidé à écrire. Elle se plaignait rarement, même malade. Mais elle a, de temps en temps, exprimé son sentiment de perte lorsque son mari est parti en croisade évangélique. Elle pouvait rarement l’accompagner elle avait cinq enfants à élever et ne croyait pas à déléguer cette responsabilité et elle redoutait d’être loin de lui pendant des semaines.
Elle a décrit ses sentiments dans un poème cité par Patricia Cornwell (qui est devenue une écrivaine célèbre) dans une biographie de Mme Graham en 1997. Il est lu en partie:
Puis les adieux viennent
encore une fois
comme une petite mort,
la fermeture d’une porte.
Ruth Bell Graham est née le 20 juin 1920 de missionnaires presbytériens dans le nord de la Chine. Son père, le Dr Lemuel Nelson Bell, dirigeait l’hôpital presbytérien de Qingjiang; sa mère était l’ancienne Virginia Leftwich.
Dans son livre de 1979, » Bill Graham: Une parabole de la justice américaine « , Marshall Frady a écrit que lorsque Ruth était enfant, elle « priait chaque nuit pour que le Seigneur la laisse martyre avant la fin de l’année », et qu’elle serait « capturée par des bandits et décapitée, tuée pour l’amour de Jésus. »
Ruth a été envoyée dans ce qui est maintenant la Corée du Nord pendant ses années de lycée, puis, à 19 ans, au Wheaton College, près de Chicago. Son rêve était de devenir missionnaire en Chine ou au Tibet. Mais ses plans ont changé lorsqu’elle a rencontré Billy Graham, qui était également étudiant à Wheaton.