La Minnesota Planetarium Society

En 1889, l’Académie des sciences du Minnesota a obtenu un espace dans la Bibliothèque publique de Minneapolis pour un musée des sciences. Lorsque l’Académie a été dissoute en 1929, la Bibliothèque a assumé la responsabilité du musée des sciences dans le cadre d’un partenariat qui a évolué et perduré pendant près de 80 ans.

En 1960, la ville de Minneapolis a construit une nouvelle bibliothèque centrale du centre-ville et, pour honorer son partenariat avec la science, un planétarium y a été inclus, la seule bibliothèque en dehors d’Alexandrie, en Égypte, à contenir une telle fonctionnalité. 170 000 visiteurs sont venus voir le ciel nocturne au cours des premières années après l’ouverture. De 1974 à 1982, la Bibliothèque de Minneapolis a conclu un accord avec le Musée des sciences du Minnesota pour gérer conjointement le planétarium. Les Amis de la Bibliothèque publique de Minneapolis ont accepté de prendre en charge son financement et sa gestion en 1982. Le planétarium de Minneapolis a été fermé lorsque la bibliothèque centrale a été démolie en 2002 pour faire place à la nouvelle installation conçue par Cesar Pelli qui serait financée en grande partie par un référendum municipal. Les plans prévoyaient la construction d’un nouveau planétarium avec un espace d’exposition environnant pour les cinquième et sixième étages de la bibliothèque. Le financement de la construction de ce projet devait provenir d’obligations autorisées par l’État du Minnesota. De l’ouverture à la fermeture de l’ancien planétarium, plus de 4 millions de visiteurs du Minnesota ont profité de l’installation et de ses programmes de spectacles d’étoiles. Même dans ses dernières années, sans nouvel investissement en capital ni équipement depuis sa création, sans commercialisation et sans contrat scolaire officiel, le planétarium accueillait 70 000 visiteurs par an.

Lorsque la Bibliothèque centrale de Minneapolis a été démolie en 2002, l’ancien planétarium a été fermé, étant entendu qu’il serait reconstruit dans le cadre de la nouvelle bibliothèque. En septembre 2011, la Société du Planétarium a fusionné avec le Musée Bell d’histoire naturelle de l’Université du Minnesota.

Photo du dôme extérieur proposé.

ExploraDomeEdit

Pour fournir des programmes à un État sans planétarium public, la Minnesota Planetarium Society a acheté à l’automne 2006 un planétarium portable qui pourrait être installé dans un gymnase scolaire ou un espace similaire. Il fournit des présentations similaires à celles qui n’étaient auparavant exposées que dans de grands planétariums tels que le planétarium Hayden à New York. Le système utilise le logiciel Uniview et a été conçu par des universitaires suédois de l’Université de Linköping et la société SCISS ainsi que des scientifiques du Musée américain d’histoire naturelle. Le logiciel utilise des images numériques. Les visiteurs peuvent voir la représentation du ciel non seulement vu de la Terre, mais de l’espace. Le planétarium peut projeter des images de la Terre telle qu’elle serait vue de l’espace. les rs voient la Terre comme jamais auparavant, observant les changements à sa surface d’hier ou d’il y a des milliards d’années. Cette imagerie immersive est projetée dans un théâtre GéoDôme à l’aide d’une lentille OmniFocus fish-eye, un système développé par Les Elumenati. Le logiciel Uniview permet la visualisation à partir de n’importe quel point dans le temps ou dans l’espace pour mettre la projection sur le dôme.

La Minnesota Planetarium Society a été la première organisation à acheter le paquet. Il a nommé le dôme « L’ExploraDome » et le programme qu’il devait mettre en place « le Programme d’apprentissage Immersif ExploraDome. »

Photo de présentation d’ExploraDome dans une école.

Financement

• 2002: La Législature du Minnesota a accepté un financement de la Phase 1 pour le Planétarium du Minnesota et le Centre de découverte spatiale à hauteur de 9,5 millions de dollars. Le gouverneur Jesse Ventura a opposé son veto à plus de 300 millions de dollars pour des projets de cautionnement d’immobilisations – dont 9,5 millions de dollars pour le planétarium.

• 2004: La Minnesota Planetarium Society a soumis une demande de financement de 24,1 millions de dollars pour un Planétarium du Minnesota & Space Discovery Center à construire dans le nouveau bâtiment de la Bibliothèque publique de Minneapolis. Le planétarium n’a pas fait partie de la liste du gouverneur Tim Pawlenty des projets de capital bonding.

• 2005: La Législature du Minnesota a accordé un financement de 22 millions de dollars via un projet de loi de cautionnement. Le nouveau planétarium devait être construit au 5ème étage du nouveau bâtiment de la Bibliothèque publique de Minneapolis.

• 2011: Au cours de la session spéciale de juillet sur la « fermeture du gouvernement » de la Législature du Minnesota, l’autorisation de cautionnement de 22 millions de dollars pour le planétarium du Minnesota a été annulée. Au cours de la session législative de 2011, le Comité des investissements en immobilisations de la Chambre a examiné de près les projets de désengagement liés les années précédentes, mais n’avait pas encore commencé la construction. L’intention était de libérer de l’argent pour des projets prêts à démarrer. Dans ce projet de loi, plusieurs projets ont été marqués pour le financement, y compris le planétarium du Minnesota, qui a été approuvé à 22 millions de dollars en 2005. Le matin du 14 juillet 2011, le gouverneur Mark Dayton a annoncé qu’il signerait à contrecœur le budget proposé par la direction législative républicaine.