LANCELET DE FLORIDE (Branchiostoma floridae): COMPTE D’ESPÈCE
CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES
Les lancettes ressemblent à des poissons minces sans yeux. Ils mesurent de 0,4 à 3 pouces (1 à 8 centimètres) de long et sont blanchâtres à jaune crème, parfois avec une teinte de rose. Le mucus sécrété par les cellules de leur enveloppe corporelle donne aux lancettes un éclat nacré. Des lignes en forme de V à l’extérieur du corps des lancelets décrivent des blocs musculaires à l’intérieur du corps. De petites soies entourent la bouche. Une nageoire longe tout le dos de l’animal et s’étend vers l’avant en une nageoire courte sur le museau et vers l’arrière en une nageoire caudale. Il y a une nageoire sur le ventre vers l’arrière de l’animal. Des plis appareillés en forme de nageoire devant la nageoire ventrale s’étendent jusqu’à l’avant de la lancette.
Les lancelets ont une notochorde (NOH-tuh-koord), qui est une tige flexible de cellules soutenant le corps. Le reste du squelette est constitué de petites tiges flexibles entre les fentes branchiales et soutenant les soies buccales. Un cordon nerveux court le long du sommet de la notochorde et divers types de cellules de détection sont répartis dans la couverture du corps, en particulier près du museau. Les lancelets ont des vaisseaux sanguins mais pas de cœur. La poitrine comporte environ deux cents fentes branchiales qui ne s’ouvrent pas vers l’extérieur mais se vident dans une chambre à l’intérieur de la paroi du corps. La chambre se vide vers l’extérieur par un trou sur le ventre de la lancette.
AIRE GÉOGRAPHIQUE
Les lancelets vivent dans tous les océans du monde dans des eaux chaudes et fraîches.
HABITAT
Les lancettes vivent dans des fonds sableux près du rivage. Les larves peuvent dériver sur de longues distances avant de s’installer. Les larves (LAR-vee) sont des animaux à un stade précoce qui changent de forme avant de devenir adultes.
ALIMENTATION
Les lancelets mangent du plancton végétal et des diatomées. Le plancton est une plante microscopique et un animal dérivant dans l’eau. Les diatomées (DYE-uh-tahms) sont un type d’algues qui ont une coquille. Les algues (AL-jee) sont des excroissances ressemblant à des plantes qui vivent dans l’eau et n’ont pas de vraies racines, tiges ou feuilles.
COMPORTEMENT ET REPRODUCTION
Les lancettes peuvent nager vigoureusement en avant et en arrière, mais elles passent la plupart de leur temps enfouies à mi-chemin dans le sable. Ils vivent en masses de plus de neuf mille animaux par mètre carré. En fonction de la grossièreté du sable, les lancelets prennent différentes positions d’alimentation. Dans le sable grossier, ils enterrent tout leur corps avec seulement la tête exposée à l’eau. Dans le sable fin, ils reposent sur le fond. Les lancelets produisent continuellement un filet de mucus qu’ils déplacent sur leurs fentes branchiales pour capturer les particules de nourriture dans l’eau. Les particules alimentaires et le filet de mucus sont roulés en une masse qui passe dans le tube digestif.
Les lancettes ont des sexes séparés. Il y a un nombre égal d’hommes et de femmes dans une population. Les œufs et les spermatozoïdes sont libérés dans l’eau, où les œufs fécondés (pelés), ceux qui se sont unis aux spermatozoïdes, se développent en larves. Lorsque douze à quinze paires de fentes branchiales se sont formées, les larves s’enfoncent au fond et se transforment en jeunes lancelets. À partir de ce moment, les animaux grandissent et des fentes branchiales et des segments musculaires supplémentaires se développent pendant que les organes reproducteurs atteignent la maturité.
LANCELETS ET PERSONNES
Dans le sud de la Chine, les pêcheurs locaux utilisant des techniques traditionnelles pêchent et mangent des lancelets. La plus grande importance des lancelets pour les gens, cependant, réside dans l’étude de l’évolution.
LANCELETS ET VERTÉBRÉS
Les scientifiques considèrent les lancelets comme les parents vivants les plus proches des vertébrés (VER-teh-brehts), ou des animaux avec une épine dorsale. Les deux groupes partagent des traits tels que l’organisation des muscles du corps principal en segments séparés et l’organisation des vaisseaux sanguins. Les lancelets ont également une structure qui est une forme simple du foie des vertébrés. Le cordon nerveux des lancelets a un canal central qui est élargi à la tête, ce qui le rend similaire à des parties du cerveau des vertébrés.
STATUT DE CONSERVATION
Les lancettes ne sont pas considérées comme menacées ou en voie de disparition.
LANCELET DE FLORIDE (Branchiostoma floridae): COMPTE DE L’ESPÈCE
Caractéristiques physiques: Les lancelets de Floride sont blanchâtres à jaune crème, parfois avec une teinte de rose. Ils ont cinquante-six à soixante-quatre blocs musculaires et atteignent une longueur de 2,5 pouces (6 centimètres).
Aire de répartition géographique : Les lancelets de Floride vivent dans le golfe du Mexique.
Habitat: Les lancelets de Floride vivent sur des fonds sableux dans de l’eau de mer peu profonde.
Alimentation: Les lancelets de Floride mangent du plancton végétal et des diatomées.
Comportement et reproduction: Les lancettes de Floride peuvent nager mais passent la plupart de leur temps enfouies à mi-chemin dans le sable. Ils capturent la nourritureparticules avec un filet de mucus. Ils se reproduisent dans la baie de Tampa, en Floride, de la fin du printemps à la fin de l’été. Ils peuvent libérer des œufs et produire et libérer plus d’œufs au cours de la même saison de reproduction.
Lancelets de Floride et personnes: Les lancelets de Floride sont utilisés pour les études du développement embryonnaire.
Statut de conservation : Le lancelet de Floride n’est pas considéré comme menacé ou en voie de disparition. ∎
POUR PLUS D’INFORMATIONS
Livres:
Gee, Henry. Avant l’épine dorsale. Londres, Weinheim, New York : Chapman & Hall, 1996.
Laisser mijoter, Carl. Évolution : Le Triomphe d’une Idée. New York: Il s’agit de la première édition de la série.
Périodiques:
Stokes, MD et Nd Holland. » Planant Ciliaire dans les Lancelets larvaires (Amphioxus). »Bulletin biologique (juin 1995): 231-233.