La Salle de Garde du Roi
Comme dans toutes les résidences royales, la Salle de Garde marque l’entrée de l’Appartement du Roi. Sa décoration est volontairement sobre. Les gardes du roi étaient stationnés ici pour assurer la protection du souverain et étaient changés toutes les 24 heures. Pendant la journée, leurs lits de camp étaient repliés et rangés derrière des écrans. Le petit décor sculpté qui s’y trouve contient des références aux combats, en hommage au rôle de la pièce. Un tableau de Parrocel suspendu au-dessus de la cheminée, Battle featuring the king’s guards (1684), rend hommage aux gardes.
L’Antichambre de la Grande Salle à manger
Au fur et à mesure que les visiteurs traversent l’appartement, la décoration devient plus élaborée. L’Antichambre de la Grande Salle était l’endroit où Louis XIV dînait en public à partir de 1690, après la mort de la Reine et de la Dauphine. Chaque soir, une table était dressée devant la cheminée et le roi était assis dos au foyer. La salle est décorée d’une série de 11 tableaux de bataille de Joseph Parrocel, et d’un 12e représentant la bataille d’Arbela, de Guillaume Courtois.
L’Antichambre de l’Oeil de taureau
La deuxième antichambre de l’appartement royal, l’Antichambre de l’Oeil de taureau, doit son nom à la fenêtre circulaire qui apporte de la lumière dans la pièce du côté sud. Cette pièce était à l’origine divisée en deux par une cloison et était composée de l’antichambre et de la Chambre du Roi, dans laquelle le lit était placé dans le coin gauche à côté de la cheminée actuelle. Frustré par la petite taille de ces chambres, qui pouvaient à peine contenir tous les courtisans présents lorsqu’il se levait et qu’il se couchait, Louis XIV décida d’abattre le mur en 1701 et de réunir les deux chambres en une seule. Il a déménagé sa chambre dans la pièce suivante, qui à l’époque n’était qu’un salon.
L’Antichambre de l’Oeil de taureau occupe une position stratégique dans l’Appartement Royal. Au nord, il mène à la Chambre du Roi ; à l’ouest, les hautes baies vitrées s’ouvrent directement sur la Galerie des Glaces, permettant aux courtisans d’entrer et de sortir de l’Appartement du Roi; une porte dans le mur sud à droite de la fenêtre mène à l’Appartement de la Reine, tandis qu’un escalier dans le mur est mène à l’Appartement du Dauphin au rez-de-chaussée.
Comme dans les pièces précédentes, la décoration de cette pièce témoigne de changements dans les goûts personnels du roi. Au début du nouveau siècle, il abandonna la riche décoration en marbre et les plafonds peints pour les remplacer par des plafonds blancs et des boiseries dorées. Une frise représentant des jeux pour enfants longe la corniche.
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La chambre du roi
En 1701, Louis XIV installe sa chambre dans la grande pièce de près de 90m2 située au centre de la façade orientale du Palais. Trois grandes portes au bout de la pièce menant à la Galerie des glaces ont été scellées. Au-dessus de ceux-ci, Nicolas Coustou a créé le stuc allégorique de la France qui veille sur le sommeil du roi, suspendu au-dessus du lit. La Chambre du Roi est la pièce la plus importante et symbolique de l’Appartement royal et était utilisée à plusieurs moments de la journée: lors des cérémonies du « lever » et du « coucher » du roi, lorsqu’il dînait en privé, et lorsqu’il recevait certains courtisans ou ambassadeurs. Louis XIV mourut dans cette salle le 1er septembre 1715 après un règne de 72 ans.
Le très fin décor de brocart d’or et d’argent sur fond cramoisi est complété par les tableaux choisis par Louis XIV lui-même: quatre tableaux représentant les auteurs des évangiles, et l’Hommage à César, de Valentin de Boulogne; Agar au désert de Giovanni Lanfranco; Saint Jean Baptiste de Giovanni Battista Caracciolo, qui est au-dessus de la porte; Marie Madeleine de Domenico Zampieri; et deux portraits dans le style de Van Dyck. Au-dessus des cheminées se trouvent un buste de Louis XIV par Antoine Coysevox, une horloge-baromètre et quatre candélabres ayant appartenu au comte de Provence, frère de Louis XVI.
La salle du Conseil
La Salle du Conseil est adjacente à la Chambre du Roi et s’ouvre sur la Galerie des Glaces. Ce n’est qu’en 1755, sous le règne de Louis XV, qu’elle prend sa forme actuelle lorsque deux salles sont réunies: le Cabinet du Roi, où Louis XIV tenait ses réunions du conseil, et le Cabinet des Termes (un espace plus privé, où le roi passait du temps avec sa famille ou certains invités après le dîner). La chambre est décorée de belles boiseries réalisées par Antoine Rousseau et d’après des dessins d’Ange-Jacques Gabriel. Les motifs élaborés illustrent des sujets abordés par le roi lors des réunions du conseil, tels que la guerre et la justice. Le décor comprend également une horloge de style rococo (1754), un buste d’Alexandre le Grand en porphyre, et deux vases de Mars et Minerve en porcelaine de Sèvres et bronze ciselé de Pierre-Philippe Thomire (1787). La salle était également utilisée pour des présentations officielles, qui étaient un rite nécessaire pour l’admission à la Cour. Madame Du Barry, entre autres, fut ainsi présentée au roi le 22 avril 1769.
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