La plante cobra n’est pas seulement limitée aux tourbières acides pauvres en nutriments et aux pentes d’infiltration, mais de nombreuses colonies prospèrent en fait dans des sols ultramafiques, qui sont en fait des sols basiques, dans son aire de répartition. Comme la plupart des plantes carnivores, le lis cobra est adapté pour compléter ses besoins en azote par le carnivore, ce qui contribue à compenser le manque d’azote disponible dans de tels habitats.
Système racinedit
Comme de nombreuses espèces carnivores vivent dans des environnements hostiles, leurs systèmes racinaires sont généralement aussi fortement modifiés que leurs feuilles. Darlingtonia californica ne fait pas exception. Le lis cobra est capable de survivre au feu en se régénérant à partir de ses racines, mais malgré ce rôle important, les racines sont des organes très délicats. Alors que les températures dans une grande partie de l’aire de répartition de l’espèce peuvent dépasser 25 ° C, leurs racines meurent après une exposition à des températures n’excédant pas 10 ° C. La température joue un rôle important dans le fonctionnement de toutes les plantes, mais il est très rare que des organes individuels aient des tolérances de température aussi différentes. Les mécanismes physiologiques et les avantages évolutifs de cette divergence ne sont pas entièrement compris.
Mécanismes de pichetmodiFier
Le lis cobra est unique parmi les trois genres de plantes à pichet américaines. Il ne piège pas l’eau de pluie dans son pichet. Au lieu de cela, il régule physiologiquement le niveau d’eau à l’intérieur en libérant ou en absorbant de l’eau dans le piège qui a été pompé à partir des racines. On croyait autrefois que cette variété de broc ne produisait aucune enzyme digestive et s’appuyait sur des bactéries symbiotiques et des protozoaires pour décomposer les insectes capturés en nutriments facilement absorbés. Des études récentes ont indiqué que la Darlingtonie sécrète au moins une enzyme protéolytique qui digère les proies capturées.:61 Les cellules qui absorbent les nutriments de l’intérieur du pichet sont les mêmes que celles des racines qui absorbent les nutriments du sol. L’efficacité de la capacité de piégeage de la plante est attestée par ses feuilles et ses pichets, qui sont, le plus souvent, pleins d’insectes et de leurs restes.: 58
En plus de l’utilisation de sécrétions lubrifiantes et de poils pointant vers le bas communs à toutes les plantes nord-américaines pour forcer leurs proies à entrer dans le piège, cette espèce cache soigneusement le minuscule trou de sortie des insectes piégés en le enroulant en dessous et en offrant de multiples fausses sorties translucides. En essayant plusieurs fois de partir par les fausses sorties, l’insecte se fatiguera et tombera dans le piège. Les parois glissantes et les poils empêchent les proies piégées de s’échapper. La seule autre espèce qui utilise cette technique est la plante de pichet perroquet, Sarracenia psittacina. La plante de pichet à capuchon, Sarracenia minor, utilise une technique de piégeage similaire, la seule différence étant que le trou de sortie du pichet n’est pas enroulé en dessous comme celui du cobra, mais plutôt une feuille est repliée près du sommet de l’entrée. Une idée fausse sur Darlingtonia est que sa langue fourchue est supposée être une adaptation pour piéger les insectes, Mais une étude réalisée par American Journal of Botany a révélé que lorsque vous retirez la langue, la biomasse de la proie reste inchangée.
Pollinisationmodifier
Un mystère restant entourant le lis cobra est son moyen de pollinisation. Sa fleur est de forme inhabituelle et complexe, généralement le signe d’une spécialisation étroite des plantes pollinisatrices. La fleur est de couleur violet jaunâtre et pousse sur une tige d’une longueur similaire à la tige. Il a cinq sépales, de couleur verte, qui sont plus longs que les pétales veinés de rouge. On s’attend généralement à ce que le pollinisateur soit une mouche ou une abeille attirée par l’odeur désagréable de la fleur ou par un insecte nocturne.
Une nouvelle étude suggère qu’il pourrait être mélittophile après avoir observé une espèce d’abeille mineure (Andrena nigrihirta). La pollinisation à la main a donné de mauvais résultats, par conséquent, melittophilous semble probable compte tenu de la complexité du fruit. Selon l’étude, « Les observations d’A. nigrihirta sur les fleurs ont révélé que la forme et l’orientation de D. l’ovaire et les pétales de californica favorisent le contact avec le stigmate à la fois lorsque les pollinisateurs entrent et sortent d’une fleur, contrairement à la pensée précédente. Nos résultats prouvent que D. californica est mélittophile « . De plus, le Darlingtonia était limité en pollen chez les cinq plantes observées. Cependant, en cas d’absence du mâle, Darlingtonia était toujours capable de se reproduire, ce qui suggère que l’auto-pollinisation pourrait également jouer un rôle. Il semble probable que les deux se produisent et ne font que renforcer la réputation de chaleur dans la nature.