Lorsque Brent Becker a prévu une année sabbatique de 45 jours après son poste de PDG très stressant, il n’avait aucune idée que cela finirait par s’étendre à six mois. Et il avait encore moins l’idée qu’il passerait ce temps à construire une moto personnalisée: une Honda CB750 cafe racer.
Brent a acheté sa CB750K de 1973, déjà partiellement modifiée, à Flying Tiger Motorcycles à Maplewood, Missouri. Sa carrière l’a empêché d’investir le temps nécessaire pour assurer le bon fonctionnement d’un vélo vintage, il est donc devenu un client régulier chez Flying Tiger.
Lorsque Brent a quitté son emploi, l’idée était de prendre un peu de temps pour décompresser. Il a donc approché les propriétaires de Flying Tiger, Eric et Teresa, avec une idée tout droit sortie du champ gauche: « Je voulais voir si je pouvais venir au magasin », dit-il, « et les aider avec tout ce dont ils avaient besoin — nettoyer les sols, l’inventaire, nettoyer les vélos a juste une chance d’être dans le magasin pour apprendre des choses pratiques sur les motos. »
» Je ne pense pas qu’ils savaient quoi faire de moi, mais comme l’a souligné Eric, ils savaient au moins que je n’étais « pas un connard », et nous avions prévu que je vienne le mardi suivant après ma dernière journée avec ma compagnie. Mon voyage et mon temps en tant que « stagiaire » ont commencé. »
Brent est progressivement passé de l’assistance aux mécaniciens de Flying Tiger à de petites tâches comme nettoyer les glucides ou changer les pneus. À l’approche de la fin de son stage, Brent a eu une autre idée. « J’ai discuté avec Eric de l’opportunité de travailler sur mon vélo », dit-il.
« Nous savions qu’avec le temps que j’avais, les ressources de la boutique et leurs conseils, faire une restauration complète et une modification serait une opportunité que je n’aurais peut-être plus. Juste comme ça, avec le soutien de ma famille, ma pause de six semaines prévue a été ajustée à six mois. »
Brent est rapidement passé des tâches de base à l’apprentissage de la coupe, du meulage, du soudage et du travail d’un tour. C’était une courbe d’apprentissage abrupte, et il était au magasin six jours par semaine, de 9 heures à 18 heures chaque jour. « Un thème souvent récurrent lors du travail sur la construction, nous dit-il, était que je montrais à Eric quelque chose que je faisais, et il disait presque toujours: « C’est un bon début..!' »
L’engagement de Brent le montre. Sa CB750 est non seulement l’une des plus propres du monde, mais elle arbore également des améliorations bien jugées.
Le travail a commencé à l’intérieur, avec un kit big bore de 836 cc, une caméra de course Web et un travail de portage et de réglage complet. Le moteur respire via un ensemble de glucides de course Keihin CR31 avec des piles de vitesse. Il a été aménagé dans un mélange de finitions noires et polies, et coiffé d’un système d’échappement quatre en deux.
Il y a aussi un mod que nous ne voyons pas beaucoup — une conversion de carter humide à partir d’une chose de carter, conçue pour abandonner le réservoir d’huile auxiliaire et les tuyaux. Brent l’a installé pour pouvoir nettoyer complètement le triangle sous le siège.
Up top est un sous-châssis, un siège et une bosse de queue personnalisés. Tout a été recâblé autour des composants Motogadget, le câblage traversant le cadre lui-même. Le feu arrière et les clignotants arrière sont une série de LED, enfoncés individuellement dans le rail du cadre.
Il y a un réservoir de carburant CB400 Super Sport à l’avant, avec la batterie, les bobines et l’électronique de clé qui se cachent sous elle.
Brent a également amélioré le train de roulement de la CB. Les fourches et les freins avant jumeaux proviennent d’une Suzuki GSX-R, installés à l’aide d’un kit de conversion de Cognito Moto, qui comprend de nouveaux arbres triples et un moyeu avant. Une paire d’amortisseurs Öhlins fait le travail à l’arrière.
Les jantes noires 19F / 18R étaient lacées avec des rayons en acier inoxydable. La configuration du tambour de frein arrière est en stock, mais Brent a effectué des travaux de restauration avec des finitions contrastées et des accents de maille rouge. Des pneus Avon biaisés pour la route complètent l’ensemble.
Un ensemble de clips, un speedo Motogadget, des poignées, des commutateurs et des clignotants à extrémité de barre, et des leviers améliorés. La disposition des phares comporte trois projecteurs, garés à l’intérieur d’une nacelle sur mesure.
Le dernier obstacle de Brent était de trouver une livrée pour la CB. « Tout au long du processus, je cherchais, lisais et étudiais constamment les constructions et les conceptions de cafés », nous dit Brent. « Je cherchais à la fois à l’intérieur de l’industrie de la moto et à l’extérieur du design graphique et de l’art pour trouver l’inspiration. »
« Je revenais sans cesse sur plusieurs pièces inspirées du Bauhaus. En faisant plus de recherches sur le mouvement Bauhaus, j’ai découvert pourquoi cela m’intriguait tant: le Bauhaus fait le pont entre l’art et l’industrie; le design et la fonctionnalité. »
Brent voulait également intégrer ses trois filles dans la construction, alors il a conçu un logo pour son nouveau surnom: Three Daughter Moto. De manière appropriée, les graphismes incluent également des caractères japonais qui indiquent « vie d’attaque.’
Slipstream Creations a déposé la peinture noire et argentée, accentuée de touches dorées et rouges. Le cuir Phillips riche a géré la sellerie du siège, y compris une intégration soignée du nouveau logo Moto à trois filles.
Brent a finalement obtenu un autre emploi après le projet, mais la vie semble différente maintenant. « Bien que j’ai dû me concentrer beaucoup de temps dans la nouvelle entreprise », explique-t-il, « J’ai priorisé les choses de ma vie différemment d’une manière que je n’aurais pas eu la conscience de faire, sans mon stage et ma rencontre avec le gang de Flying Tiger. »
Il passe encore tous les samedis à aider dans la boutique et est déjà au milieu de sa prochaine construction.
Trois Motos filles / Motos Flying Tiger / Images et vidéo de Brian Cummings