Le président Roosevelt a signé le Social Security Act de 1935 dans la salle du Cabinet de la Maison Blanche.
Ce week-end, je parcourais le coffre-fort qui contient tous mes documents les plus importants, comme les certificats de naissance de la famille, les polices d’assurance et la recette secrète de la sauce pour maman, quand j’ai croisé ma carte de sécurité sociale.
Maintenant, je parie que, si vous sondez une salle pleine de gens lors d’une fête du Super Bowl à trois fûts, plus de la moitié ne serait pas en mesure de vous dire le numéro de plaque d’immatriculation de leur voiture – et c’est avant le coup d’envoi.
Cependant, si vous demandiez à ces mêmes personnes de réciter leur numéro de sécurité sociale, chacun d’entre eux pourrait le faire en avant et en arrière — même après que les fûts soient vides.
Si vous êtes comme moi, vous vous êtes demandé s’il y avait une rime ou une raison pour déterminer les numéros de carte de sécurité sociale.
Eh bien no ne vous demandez plus.
Pendant que vous profitiez de votre week-end, je recherchais la véritable histoire derrière nos numéros de sécurité sociale — et voici ce que j’ai découvert:
1. Depuis 1936, plus de 420 millions de numéros de sécurité sociale différents ont été émis.
2. Plus de 5,5 millions de nouveaux numéros sont attribués chaque année.
3. Les trois premiers chiffres d’un numéro de sécurité sociale sont connus sous le nom de numéro de zone. Les numéros de zone attribués avant 1972 reflètent l’état dans lequel vous avez demandé votre numéro; sinon, ils sont basés sur le code postal de l’adresse postale de la demande de carte de sécurité sociale.
4. Certaines personnes croient que les deux chiffres suivants, appelés le numéro de groupe, aident à identifier la race d’une personne. Ce n’est pas le cas.
5. Le numéro de groupe à deux chiffres a en fait été créé pour organiser les classeurs de l’Administration de la sécurité sociale en sous-groupes afin de les rendre plus faciles à gérer.
6. Les quatre derniers chiffres d’une carte de sécurité sociale sont des numéros de série qui sont émis consécutivement au sein d’un groupe de 0001 à 9999.
7. Les numéros de zone étaient attribués géographiquement avec les nombres les plus bas dans le nord—est et les plus élevés dans le nord-ouest – mais cette pratique a changé après l’entrée en vigueur officielle d’une nouvelle méthode d’affectation randomisée en 2011.
8. Sur la base du critère d’affectation initial, on s’attendrait naturellement à ce qu’un résident du Maine ait le numéro de sécurité sociale le plus bas jamais délivré. Cependant, le New Hampshire a finalement reçu le numéro de zone 001 afin que le numéro de sécurité sociale 001-01-0001 puisse être attribué au président du Conseil de la sécurité sociale, John G. Winant, qui a été trois fois gouverneur de l’État.
9. Winant a finalement refusé l’honneur d’avoir le numéro de carte de sécurité sociale le plus bas. En conséquence, il a finalement trouvé son chemin vers Grace D. Owen de Concord, New Hampshire.
10. Officiellement, le premier numéro de sécurité sociale délivré était le 055-09-0001 et il a été attribué à John David Sweeney.
11. Sweeney est décédé d’une crise cardiaque en 1974 à l’âge de 61 ans; ironiquement, il n’a jamais reçu un seul centime de prestations de sécurité sociale.
12. Dans de nombreux cas, les numéros de sécurité sociale invalides peuvent être facilement repérés. En effet, les cartes n’ont pas été émises lorsque les trois premiers chiffres sont 000 ou 666, ou un premier chiffre avec un 9. Les cartes valides ne sont jamais émises avec les deux chiffres du milieu ou les quatre derniers chiffres tous des zéros.
13. En 1938, un exemple de carte de sécurité sociale portant le numéro 078-05-1120 a été inséré dans de nouveaux portefeuilles fabriqués par la société E. H. Ferree à Lockport, dans l’État de New York. Malheureusement, ce numéro appartenait à Hilda Schrader Whitcher, la secrétaire d’un vice-président de la société E. H. Ferree, qui a décidé d’utiliser son numéro officiel sur les cartes d’échantillons. Un type sympa, hein ?
14. Sans surprise, plus de 40 000 personnes ont depuis revendiqué le numéro de sécurité sociale de Mme Whitcher comme leur propre à un moment ou à un autre.
15. Mme Whitcher a finalement reçu un nouveau numéro, mais pas avant d’être interrogée par le FBI. Ils voulaient savoir pourquoi tant de gens avaient son numéro.
16. Si vous vous opposez à certains chiffres de votre numéro de sécurité sociale, vous pouvez en demander un nouveau, mais seulement si vous pouvez prouver que vos préoccupations sont fermement ancrées dans vos croyances religieuses ou vos traditions culturelles.
17. Les numéros de sécurité sociale ne sont pas réutilisés après le décès du titulaire de la carte.
18. Même si les numéros ne sont pas réutilisés, l’Administration de la sécurité sociale affirme que le système de numérotation actuel est capable de fournir suffisamment de nouveaux numéros pour « plusieurs générations dans le futur. »Cela signifie que les numéros de sécurité sociale seront toujours disponibles bien au-delà de 2030. Même si l’argent de la prestation ne le sera pas.
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