La démocratie est mieux définie comme « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple. »(Abraham Lincoln) La démocratie implique à la fois la participation populaire et le gouvernement dans l’intérêt public, et peut prendre une grande variété de formes. (Heywood; 2007) À mon avis, la démocratie n’est peut-être pas un système parfait et la meilleure forme de gouvernement, mais c’est une meilleure forme de gouvernement par rapport à d’autres types, et semble être la plus efficace. Elle peut avoir ses avantages et ses inconvénients, mais la démocratie est meilleure que n’importe lequel de nos autres choix, mais pas aussi bonne que les citoyens le voudraient. Lorsqu’on envisage de bonnes formes de gouvernement, une personne ne devrait pas analyser le système qu’elle suit ou ce qui fait un « bon » ou un « mauvais » gouvernement, mais se demander si le gouvernement constitue la préservation appropriée des droits.
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Heywood (2007) déclare que: « Les débats sur la nature de la démocratie ont eu tendance à se concentrer sur trois questions centrales. Premièrement, qui sont les gens, ou jusqu’où le pouvoir politique devrait-il être réparti? Deuxièmement, le peuple devrait-il en fait gouverner lui-même ou le gouvernement devrait-il être laissé aux mains des politiciens et des partis qui prétendent les représenter? Troisièmement, quelles questions convient-il de décider collectivement par le biais de processus démocratiques? »
L’exemple classique de démocratie provient de l’Athènes antique, où toute la population se réunissait sur le marché pour voter sur les décisions. La démocratie semble avoir développé de nombreuses significations et méthodes différentes au cours du temps. Bernard Crick a dit un jour : « La démocratie est peut-être le mot le plus promiscuité dans le monde des affaires publiques. »
Aujourd’hui, selon Pinckney (1994), il existe de nombreuses conceptions variées de la démocratie, des idéologies qui les sous-tendent et de leurs implications pour l’État, la société et le citoyen. Ce sont: la démocratie radicale, la démocratie guidée, la démocratie libérale, la démocratie socialiste et la démocratie consociationnelle. La forme de démocratie la plus pertinente aujourd’hui est la démocratie libérale. Pinkney (1994) a montré: Les objectifs de la démocratie libérale sont la représentation et la protection des intérêts divers. La perception de la société est l’agrégation d’individus et de groupes divers, autonomes de l’État. L’État joue un rôle d’arbitre. Le processus politique fait contrepoids pour empêcher la tyrannie de la majorité, ou de ses représentants, ou des minorités puissantes. La participation citoyenne est autorisée et encouragée par la contestation électorale. Tous les citoyens ont le droit à l’égalité devant la loi. Les problèmes actuels et potentiels sont la domination de l’élite en raison de la répartition inégale des ressources. Dans la démocratie libérale, il est important de noter que la société devrait être reconnue comme une agrégation de citoyens divers agissant à la fois en tant qu’individus et en tant que membres de groupes. (Young; 2002)
Aujourd’hui, il existe encore de nombreuses nouvelles démocraties. Heywood (2007) affirme que le processus de transition démocratique a été à la fois complexe et difficile, soulignant le fait que la démocratie ne doit pas simplement être considérée comme la « position par défaut » des sociétés humaines. Non seulement les nouvelles démocraties n’ont pas de cultures politiques démocratiques développées, mais elles doivent également gérer les tensions produites par les forces extérieures de la mondialisation.
L’Afrique du Sud a adopté une forme de démocratie représentative. Heywood (2007) décrit cette forme comme une forme limitée et indirecte de démocratie. Il est limité dans la mesure où la participation populaire au gouvernement est peu fréquente et brève, se limitant à l’acte de voter toutes les quelques années. Elle est indirecte en ce que le public n’exerce pas lui-même le pouvoir : il élit
Un représentant pour le faire en son nom. Cette forme de démocratie a de nombreux atouts. Heywood (2007) les décrit comme suit: offrant une forme de démocratie praticable (car la participation populaire directe n’est réalisable que dans de petites communautés), elle soulage les citoyens ordinaires du fardeau de la prise de décision, créant ainsi une division du travail en politique, permettant de placer le gouvernement entre les mains de ceux qui ont une meilleure éducation, des connaissances spécialisées et une plus grande expérience, et elle maintient également la stabilité en distrayant les citoyens ordinaires de la politique, les encourageant ainsi à accepter des compromis.
La démocratie a permis un changement de gouvernement sans violence. Le pouvoir est transféré entre les partis avec des élections. Les citoyens décident qui gouverne, car tout gouvernement élu n’a qu’un certain mandat et doit ensuite affronter à nouveau des élections et rivaliser à nouveau avec d’autres partis pour reprendre le pouvoir. Ce système électoral empêche le pouvoir excessif du parti au pouvoir, car le parti au pouvoir doit travailler pour garder ses citoyens heureux sinon ils ne seraient pas dans le prochain mandat électoral. Par conséquent, les citoyens acquièrent un sentiment de contrôle sur le contrôle de la participation au processus de vote et du choix de leur gouvernement.
La démocratie est cependant une épée à double tranchant. Oui, la démocratie donne le pouvoir au peuple, mais les gens sont facilement influencés par leur entourage et en particulier par les médias. Indirectement, les médias ont beaucoup d’influence sur la démocratie, car ils sensibilisent les citoyens au scénario politique du pays à condition que les médias le rapportent, ce qui n’est peut-être pas toujours la vérité. Les masses ne sont donc pas entièrement conscientes des problèmes politiques dans le pays, et prennent donc une mauvaise décision malavisée lors du vote lors des élections. Les autorités doivent également se concentrer sur le travail pour le peuple, tout en essayant de faire campagne pour gagner des voix lors des élections, en négligeant peut-être certaines questions et en perdant le focus sur les problèmes politiques actuels. Les gens ont également tendance à suivre une foule, et les citoyens peuvent voter pour un parti sous l’influence de la majorité, et ne pas exprimer sa véritable opinion.
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La démocratie est le plus souvent présentée comme menant à la paix, à la liberté et à la prospérité. C’est un système politique à travers lequel la majorité de la population gouverne et se distingue des autres formes de systèmes politiques par la taille de la classe dirigeante.(Young, 2002) La démocratie est fondamentalement gouvernée par la majorité, il n’y a pas de limites à ce que la majorité peut être autorisée à décider. Les citoyens ne se rendent pas compte des circonstances de leurs décisions ou de la façon dont leur vote peut changer leur réalité et les empêcher de devenir minoritaires. Ceux qui souffrent le plus dans une démocratie sont les minorités. Plus le nombre de groupes est petit, plus les décisions politiques sont petites. Haywood (2007) déclare que lorsque la règle de la majorité est prise en compte, les résultats de la démocratie reflètent que les opinions de la volonté de la majorité ou numériquement la plus forte prévalent sur la volonté de la minorité, ce qui implique que cette dernière devrait accepter les opinions de la première.
Cependant, la majorité et la minorité changent à chaque problème, de sorte que chaque citoyen se retrouverait probablement en minorité à un moment donné. Le gouvernement n’a pas peur de la rébellion comme règle majoritaire. C’est pour de telles raisons que le vote est un outil si utile pour choisir un gouvernement représentatif approprié pour le peuple. La démocratie illimitée ne serait pas une sage décision pour un pays, car les citoyens eux-mêmes n’ont pas les compétences nécessaires pour gouverner un pays, autant qu’ils pensent le savoir. Une république représentative constitutionnelle dans laquelle le peuple élit des candidats pour les représenter est la meilleure forme de gouvernement découverte jusqu’à présent.
Tous ces points sont cependant des théories. Il y a une différence entre les démocraties en théorie et la démocratie mise en pratique. En théorie, chaque citoyen adulte démocratique voterait et prendrait la décision qui lui convient en tant qu’individu. Cela n’arrive pas toujours, soit la personne ne votera pas, soit elle ne se serait même pas inscrite pour voter, soit elle aurait peut-être voté pour un candidat non pas à cause des idéaux et des objectifs de cette personne, mais parce qu’on lui aurait promis un logement gratuit. La société semble avoir oublié que voter n’est pas une tâche, mais un privilège pour lequel on s’est battu. Si vous considérez cette pensée, cependant, la démocratie par rapport à d’autres formes de gouvernement fonctionne le mieux pour le plus grand nombre de personnes, qui, à un moment donné, seraient satisfaites d’une décision à un moment donné.
L’exigence la plus importante pour un gouvernement devrait être de protéger les droits de l’homme des citoyens. Lorsque ceux-ci sont protégés par l’État, les citoyens doivent respecter le gouvernement et obéir à la loi. (Heywood, 2007)
En conclusion, je crois que la démocratie est une bonne forme de gouvernement. C’est l’option qui compte car le peuple a le contrôle (indirectement) sur ses propres droits et la démocratie enseigne aux citoyens comment le faire. Ce n’est peut-être pas la meilleure forme de gouvernement jamais créée, mais c’est l’une des meilleures options. Chaque forme de gouvernement est forcément déficitaire. Différentes personnes ont des opinions différentes sur les différents systèmes politiques. La démocratie vise à trouver un équilibre entre gouverner le peuple et permettre au peuple de prendre lui-même les décisions, et la démocratie est la seule forme de gouvernement où un tel équilibre peut être trouvé.