par John Medinger
Vous planifiez votre propre double traversée du Grand Canyon? La logistique est relativement simple.
Au départ de la rive sud, il y a deux itinéraires de base: le sentier South Kaibab ou le sentier Bright Angel. En entrant dans le parc national (et en payant les frais d’entrée de 20 $), vous recevrez une carte qui
montre clairement les deux sentiers. Il n’y a aucune exigence de permis pour l’utilisation diurne dans le parc.
La route du Kaibab Sud est plus courte, plus raide et plus rocheuse. Il est à 41,2 miles aller-retour. Il y a deux inconvénients à cet itinéraire: le train muletier qui alimente le Ranch Phantom et le manque d’eau entre le Ranch Phantom
et la rive sud. Le train de mules quitte le début du sentier South Kaibab tous les jours vers 5 heures du matin. Ce ne sont pas les mules bien entraînées qui transportent les touristes au Ranch fantôme. Ces mules travaillent
animaux de bât et les écorcheurs de mules sont peut-être naturellement agacés par les coureurs qui pourchassent le train de mules et effrayent souvent les animaux. Pour éviter tout désagrément, les habitants qui empruntent cet itinéraire partiront souvent à 4 heures du matin. pour s’assurer qu’ils sont en avance sur les mules. Il se trouve à environ 6,5 miles du début du sentier jusqu’à Phantom Ranch via cet itinéraire.
La route de Bright Angel est un chemin plus doux vers le bas, bien que suffisamment raide par endroits. Un aller-retour en utilisant Bright Angel dans les deux sens est d’environ 46 miles. Il y a plus de trafic de randonnée touristique
sur ce sentier, mais comme la plupart des sentiers, une fois que vous êtes à un kilomètre ou deux du début du sentier, vous avez à peu près des choses pour vous. Il y a de l’eau toute l’année au camping Indian Gardens, à 4½ milles, environ
à mi-chemin entre la rive sud et la rivière. Pendant les mois d’été, il y a aussi de l’eau à 1½ et 3 milles sous la rive sud. Ceux-ci sont éteints pendant les mois d’hiver.
Les deux sentiers se rejoignent au fond, où se trouvent deux passerelles suspendues au-dessus du fleuve Colorado. Phantom Ranch, qui est ouvert toute l’année, se trouve à environ un demi-kilomètre du sentier depuis la rivière. Phantom Ranch
dispose d’une cantine (ouverte de 8h à 16h) qui propose des collations et de la limonade à vendre. Il y a une fontaine devant la cantine.
En quittant Phantom Ranch et en vous dirigeant vers la rive nord, vous êtes maintenant sur le sentier North Kaibab. Bien qu’il y ait quelques courts trajets potentiels, il n’y a pas d’autres sentiers, il est donc presque impossible de
se perdre. Vous traverserez un canyon spectaculaire et une montée peu profonde mais longue jusqu’au camping Cottonwood, à environ 7 miles de la rivière. Il y a une fontaine d’eau ici de l’autre côté du camping
, juste à gauche du sentier. Une fois que vous quittez Cottonwood, les choses commencent à devenir plus raides.
En un peu moins de 2 kilomètres de plus, vous arriverez à la cabane d’un garde forestier juste en dessous de Roaring Springs, qui abrite Bruce Aiken, un artiste accompli qui a connu un succès considérable avec ses peintures de canyon. Il
y a de l’eau disponible ici aussi, et Bruce laisse souvent une glacière de limonade pour les randonneurs.
D’ici à la rive nord est d’environ 5½ milles. Il y a de l’eau sur la rive nord, mais elle est éteinte du 15 octobre au 15 mai. Pendant ce temps, il s’agira d’un aller-retour d’environ 4 heures vers le sommet et le retour vers Roaring Springs,
, alors faites le plein avant de partir.
La meilleure période de l’année pour parcourir le canyon est soit au printemps – fin avril et début mai – soit à l’automne – fin octobre et début novembre. Les mois d’été sont généralement bien supérieurs à 100F au fond du canyon
et en hiver, il y a généralement de la neige sur le sentier près du sommet. Il y a plus de lumière du jour au printemps. Dans les deux cas, vous seriez stupide de tenter une double traversée sans porter de lampe de poche.
Météo, vous obtiendrez un peu de tout. Pendant les heures de pointe, il fera froid ou plus bas sur la rive sud à l’aube et dans les années 80 ou 90 au fond du canyon l’après-midi. Bien qu’il soit
désert, la pluie ou même la neige n’est pas inouïe. Vous devriez vous préparer à tout et planifier votre autonomie car il n’y a pas de postes de secours et pas de balayages pour vous aider si vous commencez à avoir des problèmes.
Combien de temps cela prendra-t-il? Tout d’abord, ce n’est pas une course. Ce serait fou de faire cette course et de ne pas prendre le temps de profiter du paysage incroyable. Un coureur de milieu de peloton devrait prévoir au moins 13 à 15 heures.
C’est une course difficile, avec un peu de tout comme obstacles: quelques sections rocheuses du sentier, une certaine exposition, deux GROSSES collines, la chaleur, le froid, l’altitude (7000 pieds au bord sud, 2600 pieds au fond, 8000 pieds au bord nord).
Vous aurez certainement l’impression d’avoir accompli quelque chose lorsque vous aurez terminé. Et vous verrez le Grand Canyon comme peu l’ont jamais vu!