Lorsque Victoria Gianopoulos-Johnson a reçu un appel de sa sage-femme pour dire que son accouchement à domicile serait annulé, la panique s’est emparée. Elle dit l’avoir « perdu » pendant deux jours, pleurant constamment, saisie par l’incertitude puis la colère.
La jeune femme de 33 ans originaire des Highlands, dont le petit garçon est attendu fin avril, souffrait de stress post-traumatique après la naissance de son premier enfant et veut éviter à tout prix un accouchement à l’hôpital. Maintenant, elle a pris la décision d’avoir une naissance libre, également connue sous le nom d’accouchement sans aide.
Les groupes de défense des droits de la maternité affirment qu’il y a eu une augmentation du nombre de femmes demandant des conseils sur la naissance gratuite en raison des pressions exercées sur les hôpitaux et des nouvelles restrictions entourant les partenaires de naissance.
Plus d’un cinquième des centres d’accouchement et plus d’un tiers des services d’accouchement à domicile ont fermé en raison d’une pénurie de sages-femmes et de préoccupations concernant les délais d’intervention des ambulances.
Alison Edwards, de Doula UK, dont les 700 membres militent en faveur des femmes enceintes, dit avoir vu trois fois plus d’appels au sujet de l’accouchement gratuit au cours des quinze dernières années.
» Au départ, les femmes étaient préoccupées par les pénuries de personnel « , explique Edwards. « Maintenant, ils ne veulent plus du tout aller à l’hôpital, il s’agit d’une infection. Il est inévitable que certaines personnes qui ne devraient pas accoucher gratuitement parce qu’elles sont dans une catégorie à haut risque accoucheront à la maison parce qu’elles craignent l’alternative – infection ou passage à l’hôpital sans le soutien de leur partenaire. »
Le Collège Royal des obstétriciens et gynécologues affirme le droit d’une femme d’accoucher « dans un environnement dans lequel elle se sent à l’aise » et d’être soutenue dans son choix de naissance mais note également que « certaines femmes ont un risque plus élevé de complications et l’accouchement peut être imprévisible même chez les femmes à faible risque de complications « .
Le Guardian a parlé à six femmes qui planifient des naissances gratuites parce que les services de sages-femmes communautaires ont été retirés dans leur région.
Lorsque Gianopoulos-Johnson a appris l’annulation, elle a contacté son député, s’est renseignée sur l’accouchement sous une autre autorité locale et a cherché une sage-femme indépendante. Après avoir épuisé ces options, elle a commencé à faire des recherches sur l’accouchement sans aide.
« J’ai trouvé que je respirais pour la première fois », dit-elle. « Je me suis dit: OK, mon esprit n’est pas encore là mais mon corps réagit viscéralement à cela. J’ai fait des recherches de manière obsessionnelle et je me suis inscrite à un cours. Puis j’ai arrêté de pleurer et j’ai dormi pour la première fois. »
Elle prévoit d’accoucher avec seulement son mari et ses enfants présents. Elle a fait la paix avec sa décision en disant: « Je pense qu’il ne s’agit pas de confiance mais de préparation. »
Pour Sandra Cox, 28 ans, d’Édimbourg, dont le bébé est attendu dans neuf semaines, la décision de la naissance gratuite la remplit d’anxiété. Mais avec l’option d’un accouchement à domicile supprimée, elle estime que c’est moins risqué qu’un accouchement à l’hôpital.
« Je suis préoccupée par le niveau de stress actuel dans les hôpitaux, ce n’est pas le bon environnement pour mon bébé, et si je devais rester, mon partenaire ne pourrait pas me rendre visite. Je m’inquiète également du coronavirus car mon fils souffre d’asthme sévère « , explique Cox.
La semaine dernière, l’organisation caritative Birthrights a appelé à la protection des droits de maternité, affirmant qu’elle avait été inondée de préoccupations concernant la suppression des options de naissance à domicile et de centre de naissance sans enquête approfondie.
« Nous pensons que cette action peut être illégale et pourrait conduire les fiducies à être responsables d’un risque important pour la vie si les femmes choisissent d’accoucher sans assistance médicale », a-t-il déclaré.
L’organisme de bienfaisance a déclaré que les femmes effrayées posaient des questions sur les restrictions imposées aux partenaires de naissance, qui, dans de nombreux hôpitaux, ne peuvent être présents que pendant le travail actif et, dans une petite minorité de cas, sont totalement interdits, malgré les directives strictes du NHS England selon lesquelles les partenaires de naissance devraient être autorisés.
La crise a également présenté un dilemme pour doulas. Daisy Dinwoodie, du réseau écossais Doula, a déclaré: « Deux femmes ont été en contact cette semaine pour dire qu’elles allaient accoucher gratuitement et demander du soutien. Cela me met dans une position très difficile car je ne suis pas formée médicalement, mon rôle est le soutien émotionnel.
« Dans le climat actuel, je crains que doulas soit blâmée pour avoir fait ce choix si nous sommes présents à la naissance. Ce ne sont pas des femmes qui opteraient normalement pour cela – elles se sentent repoussées de l’hôpital parce qu’elles ne peuvent pas avoir leur doula et leur partenaire présents pour la durée. »
Michaela Kalusova, de London Bliss Doulas, dit qu’elle soutient une femme dont la date d’échéance était mercredi.
« Je vais aider parce que sinon elle dit qu’elle va accoucher seule. Elle a sonné en larmes après l’annulation de son accouchement à domicile. Elle voulait une sage-femme et nous avons longuement discuté si elle se sentait en sécurité sans une. J’ai dit très clairement que je ne suis pas un médecin qualifié. »
Kalusova a assisté à environ 10 naissances gratuites mais dit: « C’est complètement différent. La naissance libre devrait être un choix planifié, mais cette femme se sent forcée. Elle dit que l’hôpital n’est pas une option en raison d’une première naissance traumatisante. J’entends parler de beaucoup d’autres dans la même position. »
Samia Ahmad, enceinte de 32 semaines de son troisième enfant, opte également pour une naissance gratuite en raison du manque de sages-femmes. Elle a déclaré: « Je ne vais pas avoir de doula parce que je n’ai pas les ressources financières ni les délais pour construire le rapport nécessaire. »
Ahmad avait déjà déposé deux plaintes auprès du Royal Wolverhampton NHS trust concernant sa première naissance et ce qu’elle appelle le « suivi épouvantable » après la naissance non planifiée et sans aide à la maison de son deuxième bébé.
Elle dit : » Je sens que je n’ai pas d’autre choix que de naître gratuitement. J’aimerais attraper le bébé moi-même. Je l’ai fait avec mon fils, je l’ai attrapé dans ma cuisine même si ce n’était pas prévu et j’ai la foi que je peux le refaire. »
Mais elle dit que lorsqu’elle a dit à sa sage-femme qu’elle poursuivrait une naissance gratuite, elle a été avertie que les services à l’enfance pouvaient être informés.
» Elle m’a fait me sentir mal et m’a demandé comment je vivrais avec moi-même si quelque chose ne tournait pas rond. Mais je connais mes droits légaux de choisir où j’accouche. Je suis celui qui ne reçoit pas de soutien pour la naissance que je veux, et je suis soutenu dans un coin. »
Il est légal au Royaume-Uni pour une femme de naître librement et de refuser les soins prénatals. L’Association pour l’Amélioration des Services de Maternité (AIMS) déclare: « Une femme n’a pas à justifier sa décision, ni à la fonder sur une raison particulière. »
Sa présidente, Debbie Chippington Derrick, a déclaré: » AIMS reçoit un nombre inquiétant d’appels de femmes demandant si elles peuvent accoucher à la maison alors qu’une sage-femme leur a refusé le soutien. Elles ne devraient pas être forcées de choisir entre quitter la maison pour accoucher ou accoucher sans assistance médicale.
» Parfois, les femmes qui refusent d’aller à l’hôpital se retrouvent menacées d’être dirigées vers les services à l’enfance comme moyen de contrainte. Le renvoi ne devrait être envisagé que s’il y a des préoccupations concernant le bien-être du bébé après sa naissance, et non parce que la mère exerce son droit légal de refuser les soins. »
Gill Walton, directrice générale du Collège royal des sages-femmes, a déclaré: « L’impact de la crise actuelle peut signifier que les femmes enceintes ne peuvent pas avoir l’accouchement qu’elles avaient prévu. Garder les services à un seul endroit, comme un hôpital, signifie que, à une époque où les ressources sont épuisées, les femmes continuent d’obtenir les soins et le soutien dont elles ont besoin, rapidement, en toute sécurité et efficacement. »
Le Royal Wolverhampton NHS trust a été contacté par le Guardian et a refusé de commenter.
* Certains noms ont été modifiés pour protéger les identités.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Accouchement
- Santé
- NHS
- actualités
- Partager sur Facebook
- Partager sur Twitter
- Partager par e-mail
- Partager sur LinkedIn
- Partager sur Pinterest
- Partager sur WhatsApp
- Partager sur Messenger