Le processus articulatoire le plus courant est probablement l’assimilation. Vous pouvez deviner à partir de son nom qu’il implique des sons de plus en plus similaires les uns aux autres. Les sons deviennent souvent plus similaires à ce qui se passe dans le mot. Voici un exemple; dites les mots cat et can. Ils ont tous les deux la voyelle comme noyau, mais pour can, lorsque nous produisons cela, nous anticipons déjà le nasal à venir, nous avons donc déjà abaissé le velum pour permettre à l’air de pénétrer dans la cavité nasale. Ainsi, la voyelle est également nasalisée — elle est assimilée au nasal suivant. Nous transcrivons une voyelle nasale avec le diacritique pour la nasalisation, comme ceci: . Parce que cette nasalisation est en anticipation d’une consonne nasale à venir, nous appelons ce processus une assimilation anticipative: la voyelle devient de plus en plus similaire au son qui la suit. Dans certains livres, vous pouvez voir cela appelé assimilation régressive, car la propriété nasale de l ‘ recule ou régresse sur la voyelle.
L’assimilation peut aussi aller dans l’autre sens: parfois, les propriétés d’un segment de la parole persévèrent dans le segment suivant. Dites ces deux mots à haute voix: saignez, s’il vous plait. Les deux sons de ces deux mots sont un peu différents l’un de l’autre. Pour bleed, les cordes vocales vibrent pour la voix et elles continuent de vibrer pour produire la voix. Nous savons que cela est généralement exprimé, donc il n’y a rien de remarquable à ce sujet. Mais pour s’il vous plait, les cordes vocales sont séparées pour les sans voix. Nous commençons à faire le avant que les cordes vocales commencent à vibrer, de sorte que le devient sans voix dans ce contexte. Nous disons que l’arrêt sans voix suivant est dévoué, et il est transcrit avec le diacritique pour l’absence de voix, comme ceci:. Dans ce cas, la propriété sans voix de l’ est persévérante; c’est rester en place pour avoir une influence sur l’, donc nous appelons cela l’assimilation persévérante. Vous pouvez également voir cela appelé assimilation progressive parce que l’absence de voix du premier son progresse, ou avance, sur le son suivant. Une chose à noter à propos du diacritique pour l’absence de voix: il n’est utilisé que lorsqu’un son habituellement exprimé devient sans voix dans l’un de ces processus articulatoires. An est généralement exprimé, donc s’il est dévoié, il obtient le diacritique. Mais un son comme ou est déjà sans voix, donc cela n’aurait aucun sens de le transcrire avec le diacritique.
L’assimilation peut donc être anticipative, où un son de la parole est influencé en prévision du son qui est sur le point d’être prononcé après, ou persévérante, où un son est influencé par des propriétés persévérantes, ou persistantes, du son qui vient d’être prononcé.