Si vous croyez tout ce que vous lisez sur Internet sur la libido, vous avez probablement entendu dire que Casanova a maintenu sa légendaire endurance vénitienne en mangeant des huîtres crues tous les jours au petit-déjeuner. Tout le monde devine comment cette rumeur a commencé, mais il est particulièrement perplexe de voir comment elle s’est transformée en l’affirmation selon laquelle les huîtres sont des aphrodisiaques — un mythe alimentaire qui est resté dans nos esprits pendant des siècles, malgré l’absence de preuves scientifiques.
Non pas que les scientifiques n’aient pas essayé de le soutenir. Il y a une dizaine d’années, un groupe de jeunes scientifiques étudiait les moules à Naples, en Italie (parce que, où d’autre?) lorsqu’ils sont tombés sur un acide aminé connu sous le nom d’acide D-aspartique à l’intérieur de certains mollusques. Ils ont présenté la découverte à un groupe de chimistes lors d’une convention, sachant que l’acide D-aspartique augmentait autrefois le niveau d’hormones sexuelles chez les rats de laboratoire. Pour attirer les participants à la convention, les chercheurs ont mis le mot « aphrodisiaque » dans le titre de leur présentation, et la foule s’est déchaînée.
Quelques médias ont entendu parler de la présentation et ont commencé à publier des histoires comme celle-ci: « Les huîtres crues sont vraiment des Aphrodisiaques, disent les scientifiques. »Mais les scientifiques n’ont jamais dit cela. En fait, les scientifiques étaient des étudiants de premier cycle qui n’ont même jamais testé d’huîtres — juste des moules. Leurs résultats ne se concentraient pas du tout sur l’impact de l’acide D-aspartique sur le corps humain, et aucune étude publiée n’est sortie de la recherche, note George Fisher, professeur de chimie à l’Université Barry qui a supervisé le projet des étudiants.
Toutes ces années plus tard, Fisher dit qu’il reçoit toujours des appels de personnes demandant des informations sur l’étude qui n’a jamais été. Pendant ce temps, Internet regorge de références effrontées aux pouvoirs stimulants de la libido des huîtres, qui pourraient en fait avoir plus d’effet sur votre libido que la chimie douteuse de ces créatures humides et humbles, dit Nancy Amy, nutritionniste et toxicologue à l’Université de Californie. « Il y a un effet placebo incroyable avec les aphrodisiaques », dit-elle. « C’est très spécifique à la culture et il n’y a aucune preuve scientifique, mais si vous pensez que cela va fonctionner, il y a déjà 50% de chances que cela fonctionne. »
Bien sûr, il pourrait y avoir quelque chose à ces affirmations ridicules, mais ce n’est certainement pas de la science. Désolé, Casanova.