L’hormonothérapie substitutive (THS) est un type de traitement qui consiste à prendre des hormones pour prévenir ou traiter certaines conditions médicales. Les utilisations courantes du THS comprennent le traitement de la ménopause chez les femmes et la prévention de l’ostéoporose.
Les hormones utilisées dans le THS sont des hormones synthétiques. Cela signifie qu’ils sont créés dans un laboratoire (plutôt que par le corps). Une fois que ces hormones sont à l’intérieur du corps, elles agissent comme des hormones naturelles.
Dans le passé, les médecins prescrivaient systématiquement le THS. Ils espéraient que cela pourrait aider à se prémunir contre certaines maladies et à traiter les symptômes de la ménopause. Les médecins espéraient que le THS pourrait aider à prévenir l’ostéoporose, les maladies cardiaques et le cancer. Les informations tirées des études de recherche suggèrent que le THS peut ne pas être sans danger pour la plupart des femmes. Cela signifie que les risques liés à l’utilisation du THS l’emportent sur les avantages. Pour quelques femmes, les avantages peuvent l’emporter sur les risques. C’est pourquoi il est important de parler du THS à votre médecin.
Chemin vers une meilleure santé
Pour étudier le THS, une initiative de santé a été organisée. Cette initiative a utilisé plusieurs études pour recueillir des informations sur les effets du THS. L’objectif de l’initiative était de déterminer si le THS est sécuritaire.
Qu’est-ce que l’Initiative pour la santé des femmes?
L’Initiative pour la santé des femmes (WHI) était un ensemble d’études menées par les National Institutes of Health, une division du Département américain de la Santé et des Services sociaux. Grâce à ces études, les chercheurs ont recueilli des informations sur la santé des femmes ménopausées. Dans l’essai THS, les chercheurs étudiaient les effets du THS sur la santé des femmes ménopausées. Les chercheurs tentaient de déterminer si l’utilisation du THS affecte les chances d’une femme de se développer:
- cancer du sein
- cancer colorectal
- maladie cardiaque
- ostéoporose
Qui a participé à l’essai THS?
Deux groupes de femmes ont participé à l’essai HRT. Dans un groupe, les femmes qui avaient subi une hystérectomie (ablation chirurgicale de l’utérus) ont pris de l’œstrogène ou un placebo (pilule de sucre). Les femmes de l’autre groupe étaient également ménopausées, mais elles n’avaient pas subi d’hystérectomie. Ces femmes ont pris un THS combiné (œstrogène et progestatif) ou un placebo. La marque spécifique de médicament combiné utilisée dans ce groupe était Prempro. Il existe d’autres marques de THS de thérapie combinée disponibles. Seul Prempro a été utilisé dans cette étude.
J’ai entendu dire que cette étude avait été arrêtée. Qu’est-ce qui s’est passé?
L’essai THS devait se terminer en 2005. Cependant, les chercheurs ont décidé d’arrêter la partie thérapie combinée de l’étude en 2002. En effet, ils ont pu constater que les risques associés au THS combiné l’emportaient sur les avantages. Plus précisément, ils ont constaté que l’utilisation à long terme (5 ans ou plus) d’un THS combiné augmentait le risque de cancer du sein, de caillots sanguins, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Pour chacun de ces problèmes, le risque accru était d’environ 8 événements de plus pour 10 000 femmes par an, par rapport aux femmes qui n’utilisaient pas de THS.
Que dois-je faire si je prends un THS?
Si vous prenez un THS, ne paniquez pas. Consultez votre médecin avant d’apporter des modifications à votre traitement. Il ou elle tiendra compte de vos symptômes de la ménopause et de votre risque de développer certaines maladies. Votre médecin vous conseillera sur les avantages et les inconvénients de la poursuite du THS. Certaines de vos options peuvent inclure l’arrêt complet du traitement, la prise d’une dose plus faible de médicament ou le passage à un autre type de traitement.
D’autres types de médicaments utilisés dans le THS sont-ils sûrs?
Les chercheurs ne sont pas sûrs, mais il est possible que d’autres médicaments THS ne soient pas non plus sûrs à utiliser. Les femmes qui les utilisent pourraient être plus à risque de cancer du sein, de caillots sanguins, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Malgré cela, de nombreux médecins croient que l’utilisation à court terme du THS pour contrôler les symptômes de la ménopause est toujours sans danger pour la plupart des femmes. Les femmes qui ont des antécédents de maladie cardiaque ou de caillots sanguins sont les plus à risque et ne devraient probablement pas recevoir de THS.
L’utilisation à long terme du THS est-elle une bonne idée?
Le THS offre toujours une protection contre l’ostéoporose et diminue le risque de cancer colorectal. Si votre risque pour ces maladies est élevé et que votre risque pour des maladies comme le cancer du sein ou les maladies cardiaques est faible, l’utilisation à long terme du THS peut être une option pour vous. Pour les femmes qui présentent des symptômes ménopausiques sévères, les avantages du THS peuvent également l’emporter sur les risques. Vous et votre médecin devrez parler de vos risques et avantages personnels avant de décider si l’utilisation à long terme du THS est un bon choix pour vous.
Existe-t-il d’autres options que le THS pour traiter les symptômes de la ménopause et pour réduire mon risque d’autres maladies?
Oui. Pour certaines femmes, les crèmes vaginales aux œstrogènes, les antidépresseurs, les produits à base de soja et certains suppléments à base de plantes soulagent les symptômes de la ménopause. D’autres médicaments sont disponibles pour aider à prévenir et à traiter l’ostéoporose. Votre médecin peut vous aider à décider lequel de ces traitements pourrait vous être le plus utile.
Enfin, rappelez-vous que suivre un mode de vie sain peut également aider à se protéger contre les maladies cardiaques, l’ostéoporose et certains types de cancer. Un mode de vie sain comprend:
- Avoir une alimentation saine
- Maintenir un poids santé
- Faire de l’exercice régulièrement
- Cesser de fumer
Choses à considérer
L’Académie américaine des médecins de famille (AAFP) recommande de ne pas utiliser d’œstrogènes et de progestatifs combinés pour la prévention des maladies chroniques chez les femmes ménopausées. L’AAFP recommande également de ne pas utiliser d’œstrogènes pour la prévention des maladies chroniques chez les femmes ménopausées ayant subi une hystérectomie.
Selon l’AAFP, « Cette recommandation s’applique aux femmes ménopausées qui envisagent un traitement hormonal substitutif pour la prévention primaire des affections médicales chroniques. Cette recommandation ne s’applique pas aux femmes de moins de 50 ans ayant subi une ménopause chirurgicale. Cette recommandation ne prend pas en compte l’utilisation de l’hormonothérapie pour la prise en charge des symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur ou la sécheresse vaginale. »
Quand consulter un médecin
Si vous présentez des symptômes de ménopause, vous devriez consulter votre médecin. Votre médecin peut évaluer vos symptômes. Ensemble, vous pouvez élaborer un plan pour gérer les symptômes. Ce plan pourrait impliquer l’utilisation de HRTS pendant une courte période.
Si vous prenez actuellement des THS, vous devriez déjà être sous la garde étroite de votre médecin. Assurez-vous de continuer à faire un suivi avec votre médecin. Signalez-lui tout symptôme inhabituel.
Questions à votre médecin
- Le THS peut-il m’aider à gérer les symptômes de la ménopause?
- Quels seront mes risques si j’utilise le THS?
- Combien de temps puis-je utiliser le THS en toute sécurité?
- Existe-t-il un type de THS plus sûr pour moi?
- Comment savoir si je suis à risque de formation de caillots sanguins?
- Comment déterminerez-vous mon taux de THS?
- Quels tests dois-je passer avant de commencer le THS?