Lune bleue, la deuxième pleine lune d’un mois civil. La période d’une pleine lune à l’autre est d’environ 29 1/2 jours, donc lorsque deux se produisent dans le même mois, la première de ces pleines lunes est toujours le premier ou le deuxième jour du mois. Février, qui ne compte que 28 jours (29 jours en années bissextiles), ne peut jamais avoir de lune bleue. Les mois de 31 jours – Janvier, Mars, Mai, Juillet, Août, Octobre et Décembre — ont de bien meilleures chances d’accueillir une lune bleue en raison de leur longueur. En moyenne, une lune bleue se produit une fois tous les 33 mois ou les pleines lunes, 41 fois par siècle, soit environ sept fois tous les 19 ans. Un événement encore plus rare est lorsque deux lunes bleues se produisent dans la même année civile, ce qui se produit environ quatre fois par siècle.
Qu’est-ce qu’une lune bleue?
Une lune bleue est la deuxième pleine lune d’un mois civil.
Quand une lune bleue se produit-elle?
Une lune bleue est la deuxième pleine lune d’un mois civil, et la période d’une pleine lune à l’autre est d’environ 29 1/2 jours. Ainsi, lorsque deux pleines lunes se produisent dans le même mois, la première est toujours le premier ou le deuxième jour du mois et la seconde est le 30e ou le 31e jour. Naturellement, les mois avec 31 jours ont de bien meilleures chances d’accueillir une lune bleue.
À quelle fréquence une lune bleue se produit-elle?
En moyenne, une lune bleue se produit une fois tous les 33 mois ou les pleines lunes, 41 fois par siècle, soit environ sept fois tous les 19 ans. Il est encore plus rare que deux lunes bleues se produisent au cours de la même année civile, ce qui se produit environ quatre fois par siècle.
Pourquoi une lune bleue s’appelle-t-elle une lune bleue?
Le terme lune bleue provient de l’expression du 16ème siècle « la Lune est bleue », ce qui signifie quelque chose qui était impossible. Pendant deux ans après l’éruption du volcan Krakatoa en Indonésie en 1883, des gens du monde entier ont rapporté avoir vu des couchers de soleil étrangement colorés et une Lune qui semblait bleue. Avec cet événement possible, mais rare, « une fois dans une lune bleue » est devenu rare plutôt qu’impossible.
La Lune n’est pas réellement bleue, et dès le 16ème siècle, l’expression « la Lune est bleue » signifiait quelque chose qui n’était pas possible. Cependant, des lunes teintées de verdâtre et de bleuâtre sont parfois observées juste avant le lever du soleil ou juste après le coucher du soleil lorsque de grandes quantités de particules de poussière ou de fumée sont concentrées dans l’atmosphère, filtrant les longueurs d’onde plus longues des couleurs telles que le rouge et le jaune. Pendant deux ans après l’éruption du volcan Krakatoa en Indonésie en 1883, des gens du monde entier ont rapporté avoir vu des couchers de soleil étrangement colorés et une Lune qui semblait bleue. Avec cet événement possible, mais rare, « une fois dans une lune bleue » est devenu rare plutôt qu’impossible.
La première utilisation moderne de l’expression est apparue au début des années 1900, se référant à une pleine lune supplémentaire dans une saison calendaire traditionnelle de trois mois. Les quatre saisons — printemps, été, automne et hiver — sont des divisions standard de l’année civile, chacune s’étendant sur trois mois. Au cours d’une année typique, chacune de ces saisons ne compte que trois pleines lunes, mais il arrive parfois qu’une quatrième pleine lune supplémentaire se produise au cours de cette période de trois mois. Des publications telles que les almanachs désignaient parfois les pleines lunes supplémentaires comme des lunes bleues. En 1946, un article du magazine Sky & Telescope a mal interprété cet usage, indiquant que la lune supplémentaire était la deuxième d’un mois civil plutôt que la quatrième d’une saison, fournissant une nouvelle signification qui a fini par se glisser dans une large utilisation dans les années 1980.
Dans certaines cultures modernes et anciennes, les cycles lunaires étaient la base du calendrier; les calendriers traditionnels chinois et hindous sont deux systèmes de ce type. Afin de maintenir ces calendriers lunaires conformes à l’année solaire, des « mois bissextiles » spéciaux sont ajoutés toutes les quelques années. Dans les systèmes chinois et hindou, ces mois bissextiles correspondent aux mois de la lune bleue. Malgré cette fonction importante, dans les cultures occidentales, les mois avec des lunes bleues n’ont jamais eu de signification culturelle ou religieuse particulière.
La différence de fuseaux horaires entre les lieux géographiques rend parfois le timing d’une lune bleue source de confusion. Le moment de la première pleine lune d’un mois de lune bleue peut en fait tomber la veille dans un endroit situé à plus d’un fuseau horaire à l’ouest. Par exemple, si l’heure réelle d’une pleine lune est de 1h05 le 1er décembre à New York, l’heure réelle de la pleine lune est de 23h05 le 30 novembre, deux fuseaux horaires à l’ouest à Denver. Par conséquent, si une deuxième pleine lune se produit fin décembre à New York — ce qui en fait une lune bleue — le même événement ne se répétera pas à Denver, où la première pleine lune s’est produite en novembre.
Parce que les nouvelles lunes sont également espacées de 29 1/2 jours, il y a aussi de rares mois où il y a deux nouvelles lunes. Il n’existe aucune expression comparable pour ce phénomène calendaire. Les plus rares de tous les mois civils sont ceux sans même une pleine lune; cela ne peut se produire qu’en février. Au 20ème siècle, les mois de février sans pleines lunes ne se sont produits que quatre fois. Au 21ème siècle, la coïncidence ne se reproduira que quatre fois: en 2018, 2037, 2067 et 2094. Chaque fois que ce phénomène se produit en février, le mois de janvier précédent et le mois de mars suivant connaissent deux pleines lunes, ce qui donne une année avec deux lunes bleues.