Ainsi, les auteurs, en se concentrant sur la ponctuation, ont constaté que l’inclusion d’un point pouvait véhiculer de la négativité. Au cours de trois expériences utilisant des participants de premier cycle 10 hommes et 39 femmes, les chercheurs de l’Université de Binghamton ont examiné comment l’inclusion ou l’omission d’une période dans une réponse textuelle d’un mot à une invitation – comme « oui », « peut-être » ou « non » – affectait la compréhension des gens.
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« Nous avons constaté que si vous mettez un point après ces réponses courtes et d’un mot, les gens lisent les textes… comprenez-le comme étant plus négatif, moins enthousiaste, que s’ils n’avaient pas de règles « , a déclaré Celia Klin, co-auteure, à Moneyish. « Nous avons convenu que mettre un point après une réponse d’un mot dans un texte traduit quelque chose comme la brusquerie, l’agacement, la négativité. »
Ces résultats sont restés valables avec des réponses positives (« oui » ou « oui »), neutres (« peut-être » ou « d’accord ») ou négatives (« non » ou « non »). Les périodes, ont écrit les chercheurs, « peuvent servir une fonction rhétorique plutôt qu’une fonction grammaticale dans les messages texte. »Et la ponctuation, dans un sens plus général », peut transmettre les types d’informations sociales et pragmatiques qui sont communiquées avec des indices extra-linguistiques dans les conversations en face à face. »
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Un élément clé à retenir, selon les auteurs, est que les gens se sont adaptés pour communiquer efficacement avec les outils dont ils disposent as alors que le langage et l’innovation technologique évoluent constamment.
« Les utilisateurs de langues sont intelligents », a déclaré Klin. « Nous utilisons ce que nous avons. »