Lorsqu’un enfant reçoit un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), les parents sont confrontés à la décision de traiter le trouble avec des médicaments. Les parents craignent souvent que les médicaments ne changent la personnalité de leur enfant ou ne deviennent une habitude, ou ils peuvent se sentir dépassés par le nombre de médicaments différents sur le marché.
Les médicaments ne peuvent pas guérir le TDAH, mais ils peuvent améliorer le fonctionnement général à la maison et à l’école. Les chercheurs ont découvert que les médicaments stimulants sont généralement le moyen le plus efficace de traiter le TDAH, à la fois seul et en combinaison avec un traitement.1 Les stimulants aident à augmenter les niveaux de substances neurochimiques dans la partie du cerveau qui contrôle l’attention, la concentration, la planification et l’organisation. Lorsqu’ils sont surveillés et administrés correctement par un médecin, les stimulants peuvent réduire efficacement les symptômes d’hyperactivité et d’inattention chez les enfants et les adolescents atteints de TDAH.
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Quelle est la différence entre les stimulants utilisés pour traiter le TDAH?
Il existe deux grandes classes de stimulants: les amphétamines et le méthylphénidate, tous deux utilisés depuis des décennies. Les amphétamines comprennent des médicaments tels que Adderall, Dexedrine et Vyvanse. Les médicaments à base de méthylphénidate comprennent le Ritalin, le Concerta, le Daytrana, la Focaline, le Métadate et la méthyline, entre autres.2
Les médicaments contre le TDAH comme le Ritalin ont été conçus à l’origine pour ne durer que quelques heures. Maintenant, certains stimulants comme le Concerta viennent dans une dose ascendante, avec des compartiments dans le médicament qui se libèrent à différents moments après la déglutition. Ces versions à version étendue peuvent durer jusqu’à 12 heures. Parfois, les capsules peuvent être difficiles à avaler pour les jeunes enfants, de sorte que d’autres marques proposent le médicament sous forme de perles. Les parents peuvent ouvrir la capsule et la saupoudrer dans la nourriture pour que l’enfant l’ingère facilement. Daytrana est le seul médicament contre le TDAH qui se trouve dans un dispositif transdermique, qui peut être collé à la hanche pour une absorption rapide.3
Quelle est la probabilité que mon enfant réponde aux médicaments stimulants?
Il y a 80 % de chances que votre enfant réponde à un traitement stimulant. S’ils le font, il y a 50% de chances que les méthylphénidates et les amphétamines fonctionnent, et 25% de chances qu’ils ne répondent qu’aux méthylphénidates ou aux amphétamines.4 Si un médicament ne s’avère pas efficace, parlez-en à votre médecin pour ajuster la posologie ou essayer une autre classe de stimulant. Ils peuvent également recommander une thérapie comportementale en conjonction avec des médicaments ou la prise d’un médicament non stimulant.
Quels médicaments non stimulants ont été approuvés pour traiter le TDAH chez les enfants?
Strattera (atomoxétine), Intuniv (guanfacine) et Kapvay (clonidine) sont les trois médicaments non stimulants approuvés pour traiter les enfants atteints de TDAH.5 Ces médicaments sont généralement prescrits après que les médicaments stimulants ne parviennent pas à traiter efficacement les symptômes, et parfois ils sont prescrits conjointement avec des stimulants pour traiter les symptômes. Bien qu’ils n’aient pas été approuvés par la FDA pour traiter le TDAH, les antidépresseurs sont parfois prescrits « hors étiquette » par les médecins pour traiter les symptômes du TDAH. Cependant, l’efficacité de ces médicaments dans le traitement du trouble chez les enfants ou les adultes n’a pas encore été établie, et les enfants et les adolescents courent un risque accru de pensées suicidaires lorsqu’ils prennent des antidépresseurs.6
Quel âge mon enfant doit-il avoir pour recevoir des médicaments contre le TDAH?
L’American Academy of Pediatrics recommande d’essayer d’abord un traitement comportemental pour les enfants d’âge préscolaire et de maternelle, puis des médicaments uniquement au besoin. La plupart des médicaments n’ont été approuvés par la FDA que pour les enfants âgés de 6 ans et plus, mais parfois, les médecins prescrivent une très faible dose d’un médicament à base de méthylphénidate pour les enfants de moins de 6,7
Combien de temps faut-il pour que les médicaments contre le TDAH commencent à fonctionner?
Les stimulants sont conçus pour commencer à agir immédiatement, souvent dans une demi-heure. Les non-stimulants, cependant, peuvent prendre plusieurs semaines avant que le médicament n’atteigne son plein effet. Il est important de parler au médecin de votre enfant avant d’arrêter l’utilisation, car votre enfant peut présenter des symptômes de sevrage.
La prise de médicaments modifiera-t-elle la personnalité de mon enfant?
Si vous remarquez un changement dans la personnalité de votre enfant, il est possible qu’il reçoive une dose trop élevée. Lorsqu’ils sont prescrits et administrés correctement, les médicaments contre le TDAH devraient aider votre enfant à se concentrer et à être moins hyperactif, mais cela ne changera pas sa personnalité. Les jeunes enfants peuvent ne rien remarquer de différent dans leur comportement, mais les adolescents peuvent commenter que les gens les considèrent comme moins énergiques ou animés.8
Mon enfant peut-il devenir dépendant d’un stimulant?
Bien que les stimulants soient classés comme des médicaments qui créent des habitudes, certaines recherches suggèrent que la prise d’un stimulant pour traiter le TDAH peut en fait réduire le risque de toxicomanie à l’adolescence plutôt que de l’augmenter.9 Cependant, les enfants et les adolescents courent toujours le risque d’abuser ou de vendre leurs médicaments.10 Les enfants et les adolescents qui abusent du médicament le prennent généralement à des doses plus élevées, le reniflent ou s’injectent le médicament pour atteindre un niveau élevé rapide et puissant. Pour éviter ces risques, conservez le médicament dans un endroit sûr, surveillez l’administration du médicament et conseillez au personnel de l’école de faire de même.
Quels sont les effets secondaires courants des médicaments contre le TDAH?
Il existe plusieurs effets secondaires courants des médicaments stimulants, qui peuvent inclure une diminution de l’appétit, une perte de poids, des maux de tête, des troubles du sommeil et des maux d’estomac. La taille n’est généralement pas affectée par les stimulants, mais le médicament peut ralentir ou retarder la croissance pendant les deux premières années de traitement.11 Si votre enfant prend un antidépresseur pour traiter les symptômes, il est important de surveiller les pensées suicidaires de votre enfant ou de votre adolescent, un effet secondaire potentiel du médicament.
Un enfant peut-il encore prendre des médicaments contre le TDAH s’il a d’autres problèmes médicaux ou de santé mentale?
Il est impératif que vous parliez au médecin de votre enfant des conditions coexistantes et des autres médicaments qu’il prend. Les enfants atteints du syndrome de Tourette peuvent bénéficier de médicaments non stimulants.12 Étant donné que les stimulants peuvent parfois augmenter l’anxiété ou l’agitation, il est important de demander à votre médecin si les stimulants sont le bon point de départ ou non pour un enfant ayant des problèmes d’anxiété préexistants. Étant donné que les stimulants créent des habitudes, il est également important d’informer votre médecin de tout problème de consommation de substances avec votre enfant ou votre adolescent.
Les enfants atteints de TDAH sont également plus à risque de développer une dépression, il est donc important de parler à votre enfant de son humeur et de sa santé mentale.13 Développer de saines habitudes d’adaptation à l’école et à la maison peut aider à réduire le risque actuel et futur de problèmes de santé mentale supplémentaires.
Mon enfant devra-t-il toujours prendre des médicaments pour son TDAH?
La recherche a montré qu’avec la thérapie comportementale, certains enfants peuvent se frayer un chemin jusqu’à des doses moindres du médicament.14 La nécessité d’un traitement et le type d’interventions peuvent changer à mesure que votre enfant grandit et change. Certains enfants peuvent interrompre avec succès le traitement médicamenteux à l’adolescence ou à l’âge adulte, tandis que d’autres peuvent bénéficier d’un traitement médical continu.