Foundation (2002-2004) Edit
Suite aux fermetures et acquisitions de la World Championship Wrestling (WCW) et de l’Extreme Championship Wrestling (ECW) par la World Wrestling Federation (WWF, maintenant connue sous le nom de WWE) en 2001, la Major League Wrestling (MLW) a été fondée le 16 juin 2002; peu de temps après, la promotion a pris trois mois de pause pour déplacer son siège social de Philadelphie à New York . MLW se présente comme une alternative au divertissement sportif, son fondateur Court Bauer décrivant le produit de MLW comme « l’action la plus violente et la plus percutante mélangée à des scénarios de pointe », dans la tradition de la ECW.
En 2003, MLW a déménagé sa base d’opérations en Floride et a négocié un accord avec the Sunshine Network pour diffuser sa série télévisée Underground TV, diffusée entre le 7 avril 2003 et le 14 février 2004. Ces émissions étaient animées par Joey Styles et consistaient en des matchs pré-enregistrés d’événements antérieurs. Pendant ce temps, la MLW a promu de nombreux anciens lutteurs de la ECW tels que Sabu, Terry Funk, Shane Douglas et Steve Corino, amenant certains fans à critiquer la promotion comme une simple imitation de la ECW et de l’autre successeur de la Ring of Honor. MLW a cessé ses activités en mars 2004.
Revival and MLW Fusion (2017-2018) Edit
En 2017, la MLW a annoncé qu’elle ferait à nouveau la promotion des événements de lutte, le premier a été nommé One-Shot avec des billets en vente le 21 juillet 2017. La même année, MLW a annoncé qu’elle organiserait plus de spectacles à Orlando en 2018. Compte tenu du succès de leurs sorties indépendantes, MLW a pu conclure un accord télévisé avec beIN Sports pour un nouveau programme, MLW Fusion, qui a fait ses débuts le 20 avril 2018. Leur premier épisode mettait en vedette Pentagon Jr. contre Fenix en tant qu’événement principal.
En juillet 2018, MLW a poursuivi son expansion en présentant son premier spécial de deux heures sur beIN Sports, Battle Riot. Leur première Émeute de bataille a été remportée par Tom Lawlor, qui irait l’encaisser pour remporter le Championnat du Monde Poids-lourds de la MLW. De plus, la Major League Wrestling a commencé à introduire des contrats dans le cadre de sa stratégie de croissance. En août, MLW a conclu un accord de travail avec la promotion mexicaine Lucha Libre AAA Worldwide (AAA). Le 19 septembre, il a été annoncé que MLW avait signé un autre accord avec beIN Sports pour diffuser MLW Fusion en espagnol.
Le 13 octobre, MLW a annoncé sa deuxième émission spéciale de deux heures sur beIN Sports, Spéciale Halloween. Le 18 octobre, il a été annoncé que le BCP et Richard Holliday étaient membres à temps plein de la promotion. Il a également été rapporté que Court Bauer et plusieurs dirigeants de MLW se rendraient à Monaco pour Sportel, avec l’intention de faire une grande poussée à l’international. Un projet entre MLW et Spiff TV a également été annoncé.
Programmation en direct (depuis 2018) Modifier
Le 8 novembre, MLW a organisé un enregistrement télévisé Fusion, nommé Fightland, à Chicago au Cicero Stadium. Le propriétaire Court Bauer a affirmé qu’il s’agissait de la participation la plus élevée de l’histoire de la MLW, battant le précédent record de participation de 1 536 personnes pour l’événement Hybrid Hell du 20 juin 2003 en Floride. Le 29 novembre, Bauer a annoncé que Fusion serait diffusée en direct sur beIN Sports le 14 décembre, une annonce qui avait déjà été taquinée le 22 novembre. Cela a coïncidé avec leurs enregistrements télévisés de deux jours à Miami: Never Say Never et Zero Hour. L’épisode en direct était une heure des événements de Zero Hour.
MLW a organisé des émissions spéciales en direct sur beIN Sports pour ses deux premiers événements de 2019, SuperFight en février et Intimidation Games en mars. L’entreprise a fait appel à l’ancien directeur Jim Cornette en tant que commentateur des couleurs à partir du 2 mars 2019. Il a continué à travailler pour la société pour Rise of the Renegades, Battle Riot II et Fury Road 2019. Il a également travaillé officieusement dans un rôle d’agent pour l’entreprise. Cela inclut le coaching de jeunes talents sur leur présentation télévisée et leurs promotions.
Au début de 2019, leurs quatre premiers événements, SuperFight, Intimidation Games, Rise of the Renegades et Battle Riot II, se sont tous révélés épuisés. En avril 2019, ils ont déménagé leurs activités dans un immeuble de bureaux à New Rochelle, New York. Le 18 avril 2019, la MLW a annoncé la création d’un nouveau titre: le Championnat national Openweight de la MLW, dont le champion inaugural sera couronné lors du spectacle Fury Road 2019 de la promotion à Waukesha, Wisconsin. En juin 2019, le propriétaire de l’International Wrestling Association (IWA-PR), Savio Vega, a été recruté en tant que talent à l’antenne et agent en coulisses, cette relation de travail de facto a abouti à l’utilisation du Championnat Poids lourd des Caraïbes IWA dans les scénarios.
Tony Schiavone est revenu au commentaire en juillet 2019. Le 5 juillet, il a été annoncé que MLW tiendrait son premier événement pay-per-view nommé Saturday Night SuperFight, qui aurait lieu le 2 novembre. Le 26 juillet, la MLW a annoncé un accord de travail avec la promotion Pro Wrestling Noah basée au Japon, qui comprendrait un accord d’échange de talents et une collaboration de contenu entre les deux promotions. Le 8 août, MLW a annoncé avoir conclu un accord avec FITE TV pour produire du contenu pour son réseau de streaming, le premier événement MLW produit pour FITE TV étant Saturday Night SuperFight le 2 novembre. Quatre jours plus tard, MLW a annoncé une relation de travail avec la promotion mexicaine The Crash Lucha Libre qualifiée d' »alliance stratégique ». Le 23 août, MLW et The Crash annoncent qu’ils co-promeuvent leur premier événement le 5 octobre à l’Auditorio Fausto Gutierrez à Tijuana, au Mexique.
Le 1er février 2020, MLW a annoncé une relation de travail avec la promotion japonaise Dragon Gate (DG), qui comprendrait un échange de talents entre les deux promotions.
Le 9 juin 2020, MLW a conclu un nouvel accord de droits médias avec la société de médias britannique DAZN Group pour diffuser les émissions de MLW sur DAZN. Le PDG Court Bauer a également annoncé au cours du même mois que les rediffusions de MLW Underground TV seraient diffusées sur beIN Sports tout au long de l’été.
En août 2020, MLW a annoncé que les enregistrements de Fusion TV reprendraient en octobre de la même année. Le 10 septembre, il a été annoncé que MLW Fusion passerait au mercredi soir sur fubo Sports Network. Le 10 octobre, il a été révélé que Fusion reviendrait le 18 novembre à 19h HNE et que de nouveaux épisodes seraient également diffusés sur la chaîne YouTube de MLW le même soir.
En octobre 2020, la MLW a annoncé une « alliance stratégique » de l’Association Internationale de lutte (Porto Rico) pour la « célébration d’événements inter-promotionnels, un soutien direct aux événements de chacune des entreprises et une collaboration dans d’autres types de promotions ».