Il existe plusieurs types de chaman avec différents niveaux de connaissances et de compétences. Lorsque des membres de la famille soupçonnent qu’un aîné est atteint d’une maladie surnaturelle, ils sollicitent l’expertise d’un chaman. La sélection d’un chaman implique que les membres de la famille discutent des capacités et de la réputation des chamans disponibles et / ou communiquent avec les esprits par la divination.
Il existe une variété de procédures de divination qui peuvent être utilisées pour sélectionner un chaman. Les procédures impliquent une variété d’objets tels que des œufs, du riz, de l’encens, des pièces d’argent, de l’eau ou des baguettes.
Types de rituels
Bien qu’il existe de nombreux types de rituels chamaniques, les deux principaux types sont:
- ua neeb saib (cérémonies de diagnostic)
- ua neeb kho (cérémonies de guérison)
Alors que le chaman entre en transe, son âme accompagne son dab neeb (esprits aidant) dans le royaume spirituel pour découvrir la cause spirituelle de la maladie, combat les mauvais esprits ou les esprits ancestraux, localise l’âme capricieuse ou détachée et gagne la bataille spirituelle pour la santé de l’aîné.
À son retour, il décrira les causes spirituelles, les obstacles qu’il a rencontrés et les étapes nécessaires qui ont suivi. S’il a réussi, il annonce que la personne ira mieux dans quelques jours. Si la personne ne montre aucun signe d’amélioration au cours de cette période, on pense généralement qu’il y a eu d’autres problèmes spirituels ou naturels qui se sont produits après sa cérémonie, qui doivent être résolus.
Pinzon-Perez et ses collègues ont interviewé 115 Américains Hmongs pour explorer la satisfaction des participants à l’égard des pratiques chamaniques dans un comté rural de Californie. De l’échantillon total, 40,5 % avaient 45 ans et plus. Quarante-neuf pour cent des informateurs (généralement ceux âgés de 18 à 44 ans) ont demandé les services de leur médecin traitant lorsqu’ils sont tombés malades. En comparaison, 54 % ont déclaré avoir consulté un chaman ou un autre guérisseur traditionnel (c.-à-d. un herboriste). Plus de la moitié (54%) étaient très satisfaits des services reçus du chaman.