Origine du nom:
Le titre « Notre-Dame de Grâce » doit être compris à deux égards:
- Marie Très Sainte est celle qui apporte la Grâce par excellence, c’est-à-dire Son fils Jésus, elle est donc la « Mère de la Grâce Divine »;
- Marie est la Reine de toutes les grâces, Elle est celle qui, intercédant pour nous auprès de Dieu (« comme Notre Avocat ») fait en sorte qu’Il nous accorde toutes les grâces: dans la théologie catholique, on croit que Dieu ne nie rien à la Sainte Vierge.
Surtout ce second aspect est celui qui a fait une brèche dans la dévotion populaire: Marie apparaît comme une mère aimante qui obtient tout ce dont les hommes ont besoin pour le salut éternel. Ce titre vient de l’épisode biblique connu sous le nom de « Mariage de Cana »: c’est Marie qui exhorte Jésus à accomplir le miracle, et pousse les serviteurs à leur dire: « Faites ce qu’Il vous dit ».
Au cours des siècles, de nombreux saints et poètes ont rappelé le puissant travail d’intercession que Marie accomplit entre l’homme et Dieu. Il suffit de situer:
Saint Bernard, qui dans son Memorare dit « Souviens-toi, Ô très gracieuse Vierge Marie, qu’on n’a jamais su que quiconque s’enfuit pour ta protection, implorait ton aide et sollicitait ton intercession, était laissé sans aide. « .
Dante dans le XXXIII Canto du Paradiso s: Divine Comédie / Paradiso / Canto XXXIII met une prière à la Vierge dans la bouche de San Bernardo qui deviendra plus tard célèbre:
« Dame, tu es si grande, et si dominante,
Que celui qui souhaite la grâce, ni ne court vers toi,
Ses aspirations sans ailes voleraient.
Non seulement ta bénignité porte secours
À celui qui la demande, mais souvent
Préfigure de son propre chef la demande. «
(https://en.wikisource.org/wiki/Divine_Comedy_(Longfellow_1867)/ Volume_3/Canto_33)
Fête liturgique
L’Église catholique n’a pas de fête spécifique pour Notre-Dame de Grâce dans son année liturgique: ce titre est associé à diverses fêtes mariales basées sur les coutumes locales et l’histoire des sanctuaires individuels.
De nombreux endroits associent ce titre à la fête de la Visitation de Marie à Élisabeth le 31 mai.Dans les temps anciens, la fête avait lieu le lundi à Albis, puis elle a été déplacée au 2 juillet, et encore aujourd’hui, à cette dernière date, beaucoup continuent de célébrer dans la plupart des endroits où la Notre-Dame de Grâce est vénérée. Ailleurs, la fête a lieu le 26 août ou, avec une date mobile, le troisième dimanche après la Pentecôte.
Dans certains endroits, le titre de Notre-Dame de Grâce est associé à la fête de la Nativité de Marie le 8 septembre; c’est donc à Udine et à Pordenone (Italie).
Ce titre de la Vierge est célébré dans plus de 136 églises et sanctuaires en Italie.